Вершиной политики «сдерживания» стало поведение Литвы, Латвии и Эстонии во время украинского кризиса. Прибалтика больше всех в Евросоюзе добивалась введения, продления и ужесточения санкций против России, от которых она же больше всех в Европе и пострадала[25]
. Подлинной причиной непреклонности «трёх прибалтийских сестёр» в отношении Кремля была стоящая перед ними задача разорвать экономические связи России и Европы. Прибалтийские лидеры и дипломаты называли восточного соседа «террористическим государством», сравнивали российского президента Путина с Гитлером, Россию — с нацистской Германией. Вильнюс, Рига и Таллин были и остаются самыми верными и непреклонными союзниками Украины в её «борьбе с российской агрессией».И этот момент особенно примечателен. Ведь украинский кризис в том числе Прибалтика и спровоцировала: катастрофа украинского государства и международных отношений в Европе стала закономерным итогом прибалтийского подхода Запада к странам бывшего СССР.
«Литва развалила Советский Союз». Это не шутка литовских политиков — они в самом деле так считают. Настоящее антисоветское движение в перестроечном СССР началось с Прибалтики, сепаратистские движения в других советских республиках создавались по образу и подобию прибалтийских «Народных фронтов». Прибалтика начала развал СССР — ей его и заканчивать, считают деятели из Литвы, Латвии и Эстонии, которые борются за окончательную дезинтеграцию постсоветского пространства. Поскольку в их понимании Советский Союз был очередным имперским проектом русских, то его окончательное разрушение состоит в вырывании стран СНГ из сферы влияния России и их переориентации на США, НАТО и Евросоюз.
Это часть всё той же стратегии «сдерживания» России: не дать ей возродиться и усилиться, разрушив отношения Москвы с бывшими советскими республиками и окружив «новый Мордор» поясом проамериканских русофобских режимов. Идеологически такая тактика подаётся как «экспорт демократии».
Попытки создания антироссийского геополитического блока с участием стран СНГ предпринимались Прибалтикой и до вступления в ЕС. Например, были созданы такие организации, как ГУАМ — Организация за демократию и экономическое развитие Грузии, Украины, Азербайджана и Молдавии, учреждённая в 1997 году и активизировавшаяся в 2005 году; СДВ — Содружество демократического выбора, учреждённое в Киеве в 2005 году, и другие. Активными участниками, помощниками и консультантами в деле создания подобных организаций были страны Балтии.
Но большое расширение ЕС 2004 года дало Прибалтике возможность превратить свою антироссийскую концепцию отношений Европы с Украиной, Грузией, Молдавией и другими бывшими советскими республиками в общеевропейский внешнеполитический курс.
До 2004 года европейская политика соседства не противопоставляла диалог России с ЕС отношениям Брюсселя с прочими постсоветскими республиками. Ситуация начала меняться, когда страны «новой Европы» были назначены «операторами» восточной политики ЕС в исторически и географически близких им странах бывшего СССР. Новые программы Евросоюза, инициаторами которых были (или ответственными за реализацию которых назначались) страны Балтии и другие «новые европейцы», в рамках политики соседства приобретали антироссийский характер.
Хрестоматийный пример — «Восточное партнёрство»: программа углубления интеграционных связей Евросоюза с Грузией, Украиной, Молдавией, Белоруссией, Арменией и Азербайджаном, превращённая в очередной проект создания «санитарного кордона» от России. Классическая, идущая от образа Речи Посполитой «от моря до моря», идея Польши и Литвы о создании Балтийско-Черноморского альянса, разделяющего Россию и Европу, начала реализовываться в рамках единой внешнеполитической программы ЕС.
«Восточное партнёрство» предполагает экспорт в страны бывшего СССР европейских политических практик и институтов, развитие в них демократии, независимых СМИ и проевропейских неправительственных организаций при постепенном углублении экономической и энергетической интеграции этих стран с Европейским союзом. Кульминацией этого процесса должно было стать подписание Соглашений об ассоциации и зоне свободной торговли между бывшими советскими республиками и Евросоюзом.
В Грузии, Молдавии, Украине проевропейские власти республик называли участие в «Восточном партнёрстве» непременным условием европейской интеграции, а подписание Соглашений об ассоциации считалось первым ключевым шагом на пути в ЕС.
При этом Россия в процессе сближения шести постсоветских государств с Евросоюзом принципиально не упоминалась: все многовековые экономические и культурные связи бывших советских республик с Россией сознательно и демонстративно игнорировались странами-«драйверами» «Восточного партнёрства».