Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории, 1500-1850

В Индии браминские религиозные элиты объединялись вместе с воинами и королями для охраны социального порядка, а конфуцианская элита в Китае поддерживала китайских императоров. В странах ислама знатоки Корана и судьи охраняли авторитет правящих шахов и султанов, которые, в свою очередь, даровали привилегированный статус мусульманской религии и мусульманским институтам. А в христианстве священники и епископы служили королям, герцогам, царям и князьям и пользовались их поддержкой.

Кроме того, почти во всех регионах храмы и церкви крупнейших религий накапливали значительные богатства, а их владельцы приобретали огромное влияние на дела государства. Расплачиваться за подобные договоренности приходилось крестьянам и рабочим, простым торговцам и ремесленникам, приученным считать, что их святой обязанностью было платить налоги, десятины, подати и сборы в пользу священников, епископов, знати и королей.

Религия и экономический рост: традиционные теории

Если в мировых религиях в 1500 г. наблюдалось много общего в отношении морального кодекса, представлений об особой наставнической миссии, обещаний спасения и сотрудничества со знатью и правителями, какова была роль религии в поразительном расцвете Запада?

Существует два основных предположения, объясняющих, как религиозные факторы помогли направить Запад по уникальному пути к благосостоянию: одно из предположений заключается в том, что западная религия в принципе отличается от религии восточной. Будучи более активной и живо заинтересованной в покорении природы, она подталкивала адептов к исследованиям, стяжанию и материальному прогрессу. Восточные религии, напротив, более пассивны и заинтересованы в гармоничном сотрудничестве с природой и в меньшей степени — в распространении своих верований. Таким образом, они воспитывали более созерцательное, мистическое, интроспективное отношение к миру, которое привело к появлению великой литературы и обсуждению нравственных проблем, но не к внешним стремлениям и материальной выгоде.

Ниже мы рассмотрим, насколько это достоверно. Мы должны также рассмотреть и второй тезис, впервые выдвинутый немецким социологом Максом Вебером, утверждавшим, что лишь одна ветвь западной религии — кальвинистский протестантизм, возникший в эпоху Реформации в XVI в., — позволила Западу выделиться столь сильно[7]. Именно с протестантизмом связывают три крупнейших сдвига в истории Запада, способствовавших увеличению материального процветания Европы.

Во-первых, протестантская Реформация не дала возникнуть панъевропейской империи, которая смогла бы навязать деспотичную ортодоксальность всей Европе. Реформация привела к разделению Западной Европы на конкурирующие протестантские государства — наиболее сильными из которых были Нидерланды, Англия, Швеция, а также Бранденбург-Пруссия — и католические государства, из которых наиболее могущественными были Испания, Австрийская империя (включавшая Богемию, Венгрию и Северную Италию) и Франция. Баланс, найденный в ходе соперничества всех этих государств, как утверждается, и привел к развитию современных национальных государств, при котором правители стремились мобилизовать и дисциплинировать подданных для успешного противостояния и защиты от конкурирующих государств. Разнообразие государств по части верований также позволило возникнуть целому ряду различных подходов к управлению, структуре общества и экономической организации. В отличие от этого, крупные империи Азии, объединявшие десятки миллионов людей в рамках единообразных имперских систем, пребывали в застое и придерживались традиционной системы институтов и верований.

Во-вторых, Реформация привела к отказу от традиции завещания богатств церкви среди протестантов.

Вместо поиска спасения посредством ухода от мира или отказа от мирского богатства, члены кальвинистских сект должны были сосредоточить свою религиозную энергию на простой трудолюбивой жизни, избегая праздности и показного богатства. Они должны были доказывать, что заслуживают спасения, посредством бережливости и скромности, а также постоянного участия в полезной деятельности и демонстрирования успехов в своих предприятиях. Необычайное трудолюбие, экономность и капиталовложения последователей протестантской этики привели к постепенному накоплению прибыли и созданию крупных и могущественных фирм. Стремительный рост благосостояния протестантских сообществ, задав темп для всех остальных европейских сообществ, тем самым стимулировал поразительный материальный прогресс Запада.