Почему Европа? Возвышение Запада в мировой истории, 1500-1850

На самом деле верно обратное. Многочисленные исследования по экономической истории ясно показывают, что на протяжении большей части первых двух тысячелетий христианства Индия, Китай и Япония, а также Ближний Восток были богаче и могущественнее Западной Европы. Величие Рима (христианизированного с III в.) было сокрушено вначале германскими племенами, затем распространявшими ислам арабами и, наконец, турками. На протяжении всей христианской эпохи, в то время как китайцы и индийцы изобретали технологии, трансформировавшие сельское хозяйство, торговлю, мореплавание и военное дело (подробно рассмотренные в предыдущих главах), средневековые европейцы просто стремились заимствовать и не отставать от первых в развитии. Европейская технология в итоге превзошла технологию всего остального мира, но лишь в относительно недавнее время — в XIX–XX вв. На протяжении десятков столетий страны восточных религий в экономическом, техническом и военном отношении не отставали или опережали христианские страны. Нет никаких доказательств, подтверждающих сколько-нибудь длительное превосходство европейцев.

Утверждения относительно протестантизма и его влияния на европейские государства, индивидов и науку несомненно более продуманны, но аргументация опять-таки представляется сомнительной. Бесспорно, Реформация расколола христианство и способствовала становлению системы религиозно и экономически конкурирующих государств. Однако подобная система соперничающих государств не была чем-то уникальным для Европы и в целом не вела к росту благосостояния.

Индийский субконтинент никогда не был единым, и большей части его истории сопутствовали военные и религиозные конфликты между мусульманскими, сикхскими и индуистскими империями, государствами и княжествами. Юго-восточная Азия точно так же была разделена на многочисленные соперничающие государства, многие из которых были весьма богатыми. Хотя после 1279 г. Китай действительно долгое время оставался единой империей, он все же находился в постоянном военном противостоянии с центральноазиатскими государствами. И лишь в кульминационный момент правления династии Цин, в середине XVIII в., большая часть Центральной Азии была подчинена Китаю. Начиная с XIX в., мусульманский мир был беспрестанно раздираем воюющими государствами, в особенности персами, турками и арабами.

Даже в Европе одна лишь принадлежность к системе соперничающих государств, как правило, не приводила к экономическому прогрессу. Россия и Османская империя были неотъемлемыми частями европейской системы конкурирующих государств, как и Австро-Венгрия, Польша, Литва, Неаполь, государства Северной Италии, Испания и Португалия. Однако ни одна изданных областей не демонстрировала какой-либо основательной экономической реакции на факт принадлежности к подобной системе. Скорее, все эти государства сильно отставали от экономики Англии и Голландии даже в XIX–XX столетиях.

Конечно, эти последние два государства были протестантскими. Может быть, протестантская вера обладала каким-то особым ключом к современному экономическому росту? И вновь имеющиеся данные не подтверждают подобное предположение. Некоторые протестантские государства были экономическими лидерами в определенное время, другие же оставались экономическими тормозами. Католические государства также весьма различались друг от друга по степени своей экономической успешности.

Протестантизм возник в начале XVI в., а его кальвинистская ветвь наиболее прочно закрепилась в Женеве (Швейцария), Шотландии и Нидерландах. Но на протяжении XVI в. творческими и экономическими двигателями Европы были католические города Италии эпохи Возрождения, а лидерами в освоении мирового пространства и торговле — католические Португалия и Испания. Большинство протестантских стран, включая Швейцарию, Шотландию, Бранденбург-Пруссию, Швецию, Данию и Англию, не добились грандиозного экономического прогресса в XVI в., в то время как католические страны возглавили покорение Нового Света и открыли морскую торговлю с Индией, Китаем и Африкой.

Протестантская Голландия на некоторое время действительно стала центром прогрессивного развития Западной Европы и технологическим лидером в строительстве ветряных мельниц, пивоварении, судоходстве и финансах (так называемый Золотой век Голландии в XVII столетии). Но ее Золотой век был недолговечен — к середине XVIII в. судоходство и производство Голландии приходит в упадок. После 1750 г., когда протестантская Британия стала ведущей мировой промышленной державой, за ней неотступно следовали католические Бельгия и Франция, переживавшие стремительную индустриализацию, в то время как другие протестантские страны (Пруссия, Швеция, Дания и даже Голландия) уже отставали. Таким образом, исследуя столь длительный период — с 1500 по 1850 г., мы не можем объяснять экономический рост или индустриализацию в различных странах, просто ссылаясь на их религию.