Почему коровы не летают?

— Значит, она устраивается в казино в Задонске, все там разузнает, договаривается с гастролерами, помогает им, так сказать, изнутри, потом они берут ее в заложники и уезжают. А потом она их убивает, что ли? Всех троих? — ужаснулась я.

— Да нет, тезка, тут не то. — Дядя Вася махнул рукой. — Уж поверь моему опыту, был там в деле еще кто-то. Организовал это дело мужик, точно тебе скажу! Потому что гастролеры, обычные бандиты, нипочем с бабой связываться не стали бы! Это уж такой надо быть железной…

— Как ваша Вероника… — невинно вставила я.

Дядя Вася поглядел на меня с подозрением, но я послала ему в ответ взгляд голубиной кротости. Все-таки простодушный он человек, неиспорченный…

— Стало быть, мужик этот все организовал, потом тех троих убил, чтобы не попались они по дурости да чтобы деньгами с ними не делиться, девицу нашу, судя по всему, тоже на убой приготовил. Да она, видно, сумела его обойти, сбежала.

— А если они деньги поделили и разошлись?

Честно говоря, я спорила просто так, из упрямства, а на самом деле полностью признавала правоту дяди Васи, уж в преступниках он лучше меня разбирается.

— Это вряд ли, — с уверенностью сказал мой компаньон, — если бы у этой Илоны большие деньги появились, она бы уж не стала в пансионате «Сосенки» прятаться. Сама говорила, что там дыра дырой. И паспорт чужой ей не понадобился бы. Она бы себе документы сделала лучше настоящих и уже давно бы на каких-нибудь Канарах отдыхала! Нет, тезка, денег у нее не было, оттого и вышла она замуж за этого Бубликова.

— Откуда же тогда потом они взялись? — протянула я. — Квартиру Бубликовым купила, ремонт сделала, два года сыночка с мамашей содержала… Эта Вера Павловна для себя, любимой, денег не жалеет, особенно чужих…

Помяни черта, а он уж тут как тут! Мы с дядей Васей одновременно вздрогнули от резкого телефонного звонка.

— Агентство Куликова! — ответила я официальным голосом.

— Послушайте, милочка, что вы себе позволяете? — раздалось у меня в ухе возмущенное контральто Веры Павловны. — Деньги взяли и пропали — ни слуху от вас ни духу!

— Мы не пропали, — против воли у меня в голосе появились оправдывающиеся нотки, — мы работаем…

— Плохо работаете! — припечатала старуха. — Имейте в виду, я не позволю водить себя за нос! Я обращусь в налоговую инспекцию!

— Думаете, они найдут вашу невестку? — не выдержала я. — При чем тут налоги?

— При том, что вы явно обманываете государственные органы! — злорадно ответила Вера Павловна. — И я непременно проясню этот вопрос!

— А вы чего больше хотите — невестку найти или нам нагадить? — поинтересовалась я. — Вы уж определитесь прямо сейчас. Если мы вас не устраиваем, то вернем деньги и разойдемся красиво!

Старуха сообразила, что она явно остается в прогаре.

— Но Василиса, — заныла она, — войдите в мое положение… Иры нет, и денег нет, а за квартиру надо платить, и дверца мойки сломалась, ведро вываливается… У вас есть для меня новости? Вы знаете, куда подевалась Ирина?

— Мы не знаем, где она сейчас, зато знаем, где она была до того времени, как вышла замуж за вашего сына, — сказал дядя Вася, взяв у меня трубку.

— Что мне с того? — возмущенно крикнула Вера Павловна.

— Это вы зря, гражданочка, очень любопытный материал на невестку вашу имеется… Короче, мы к вам сами приедем, там и разберемся, что дальше делать…

После разговора с Верой Павловной у меня на нервной почве заболели все зубы.

— До чего вредная старуха! — вздохнула я. — Вздорная, эгоистичная, а какая жадная… Не зря ее Сережка Ведьмой Павловной называет… Он слышал, как она домработницу за семь рублей сдачи едва не убила. И я сама видела, как она купоны на скидку прятала — вдруг, говорит, пригодятся…

Купоны… «Мамина кухня»… «Тысяча кухонь»… Как будто молния ударила мне в голову и все там осветила.

— Дядя Вася! — истошно крикнула я. — Я знаю!

— Чего ты орешь-то, я тут, — недовольно откликнулся он, отгоняя Бонни от альбома с фотографиями.

Наш слонопотам приперся в комнату и уже нацелился пожевать тот самый снимок, где дядя Вася обнимается с капитаншей Загоруйко, ныне полковницей.

— Дядя Вася, это она! Она все эти ограбления совершила! — кричала я. — И в магазине «Тысяча кухонь», и в ночном клубе «Эсмеральда»! Сами посудите, все сходится! Тут женщина драку затеяла, а там — беременная в лифте застряла! Тут у охранника понос — и там тоже! Тут все рассчитано до тонкостей, и там все по времени сошлось тютелька в тютельку! Явно один почерк чувствуется!

— Точно, тезка, да это серия… А наши-то не чешутся… — дядя Вася уже звонил Творогову.

— Леша, тут вот какое дело… насчет того ограбления в ночном клубе… Что? А-а… Да не рычи ты, я помочь хотел… Ага…

Он отключился и посмотрел на меня.

— Без нас догадались. Дело это у них забрали, объявили серией, специальная бригада работать будет. Лешка злой как черт. Столько работы, говорит, проделали, каждого свидетеля опросили, ноги все стоптали, а теперь этим, из городского управления, все на тарелочке поднесли. Пока что три ограбления в одну серию свели, но если раньше посмотреть, то и еще найдутся.