Почему коровы не летают?

— Вот есть у тебя, тезка, такая манера, как у всех молодых, — недовольно заговорил дядя Вася, — все-то вам торопиться, все-то вам поспешать! И без твоих окриков все сделаю.

— Только не говорите мне, что у вас кто-то есть в Задонске!

— А что ты думаешь? — Дядя Вася встал со стула и задумчиво побрел в другую комнату. Оттуда послышался жуткий грохот, шуршание и недовольный лай Бонни, судя по всему, дядя Вася уронил на него пачку старых журналов.

Через некоторое время он появился в комнате, держа под мышкой пыльный альбом для фотографий.

— Вот смотри! — Он перелистывал плотные страницы, а мне ужасно захотелось чихнуть. — Это я в Туле, в командировке, тогда еще банду Витьки Мокрого брали, вот товарищ мой, Генка Коловоротов, сейчас уж нету его на свете…

— А Задонск-то тут при чем? — невежливо буркнула я, потому что совсем не хотела слушать дяди-Васины воспоминания.

— И верно, — спохватился он, — Тула — это гораздо позже было. А в Геленджик я ездил в одна тысяча девятьсот…

— Когда наши Деникина разбили? — ехидно спросила я.

— При чем тут Деникин? — недовольно поморщился дядя Вася. — Вовсе не Деникин, а Юденич была его фамилия, — Михаил Юденич! В Калуге он жил! Так его и прозвали — калужский маньяк. Женщин душил, молодых, гитарной струной!

— Правда, что ли?

— Конечно! Скольких умертвил — страшное дело! Тогда в газетах про это не писали, секретность была, чтобы население в панику не впадало. А только люди все равно боялись, он несколько лет весь город терроризировал! Ну, командировали меня в составе сборной бригады, два месяца в Калуге безвыездно сидел…

— А Задонск-то тут при чем? — вклинилась я.

— А вот когда поймали его, то нас всех премировали поездкой в Геленджик! — торжественно сказал дядя Вася. — Двадцать дней там отдыхали, в море купались, загорали, экскурсии разные, все бесплатно.

— А когда это было?

— Это было давно, лет семнадцать назад… — ответил дядя Вася строчкой из старой песни, при этом глаза его снова затуманились приятными воспоминаниями.

— А Задонск-то тут при чем? — заорала я.

— Ой, ну что ты кричишь, тезка, — вздрогнул дядя Вася, — говорю же тебе русским языком, что там, в Геленджике, отдыхали мы вместе с одним капитаном из Задонска, потом даже перезванивались некоторое время. Вот, смотри!

На фотографии были трое на пляже. В одном я с большим трудом узнала дядю Васю, другой мужчина был темноволосый и жутко волосатый, а третий был плотненький такой бабец. Открытый купальник на тете врезался во все части тела. Но она этого нисколько не стеснялась, обнимала обоих своих кавалеров и улыбалась в камеру.

— Во, капитан Загоруйко! — сказал дядя Вася.

— Ничего себе, симпатичный… — из вежливости сказала я, — а эта тетка кто?

— Так это же она и есть — капитан Загоруйко Вероника Викторовна!

— Да что вы… — Я с подозрением поглядела на дядю Васю. — Это вы с ней перезванивались?

— Угу, — он отвел глаза, — на работу ей изредка звонил… И она мне…

— Дядя Вася, да вы, оказывается, ловелас! — прищурилась я.

— Да ну что ты… — Он покраснел. — Мы просто подружились там, в Геленджике. Уж столько лет прошло, я про Нику знаю только, что майором она вроде стала… ладно, попробую по старому номеру позвонить.

— Для дела ведь, не просто так, — невинно поддакнула я, отметив про себя «Нику».

Как ни странно, в Задонск дядя Вася пробился сразу.

— Это управление? — закричал он, как будто хотел поговорить не по телефону, а так. — Девушка, милая, мне бы узнать насчет сотрудника вашего… Загоруйко, майор Вероника Загоруйко… у вас раньше работала… узнать бы ее координаты, телефон… Что? Проще простого? А я Куликов, майор Куликов из Петербурга, старый ее знакомый… вы ей про калужского маньяка напомните… спасибо огромное…

Он прикрыл рукой трубку и оглянулся на меня.

— Сказала — свяжется с ней, Вероника у них все еще работает, никуда не делась.

Я отметила, как по-молодому блестят его глаза, и уверилась, что у дяди Васи с этой Загоруйкой что-то было.

— Да! — заорал дядя Вася, так что в буфете зазвенели стаканы. — Слушаю! Что-о? Полковник уже? Начальник управления? Вероника Викторовна? Ох, ну надо же… соедините?

— Ни фига себе, — шепнул он, — она уже полковница!

Тут в трубке раздался звучный голос, который сказал: «Загоруйко слушает!»

Вроде бы и негромко женщина говорила, а не только дядя Вася, но и я ее прекрасно слышала.

— Да! — закричал дядя Вася. — Майор Куликов! Здравствуйте, уж не знаю, можно ли к вам по имени обращаться или теперь только товарищ полковник?

— Василий, дурака не валяй, мы с тобой сколько лет знакомы? — с усмешкой сказала полковница.

— Много, — вздохнул дядя Вася, — уж и не помню сколько…

— То-то что много. Как живешь? По голосу вроде бодрый…

— Ничего живу! — Дядя Вася приосанился. — Агентство детективное открыл, дела расследую!

— Ух ты! У вас в большом городе милиция, что ли, не справляется? — рассмеялась Загоруйко. — Ну говори, что от меня требуется? Не тяни только, Василий, у меня совещание важное…

— Ну, был бы признателен за помощь…

— Сказала — не тяни! — рявкнула полковница.