Почему коровы не летают?

— Да я и не обиделась, — заверила я ее. — Это и правда произошло очень давно, в другой жизни. Иногда даже кажется, что и не со мной, а совсем с другим человеком. В школе ведь все по-другому воспринимаешь, кажется, что весь мир перед тобой расстилается, как ковер-самолет.

— Или как скатерть-самобранка, — поддакнула Лида, — а потом, после выпускного вечера, оказывается, что никто тебе в новой жизни никаких подарков не приготовил, и если и ждет тебя в будущем что-то хорошее, то само в руки не упадет, нужно его зубами вырвать.

— Точно ты говоришь, — пригорюнилась я, — мы с тобой друг друга сразу поняли…

Лида сорвалась с места и вернулась через две минуты, неся на тарелочке два горячих бутерброда. Расплавленный сыр лежал на них подушкой.

— Что пустой кофе-то пить? Ты небось с дороги проголодалась…

Я улыбнулась ей благодарно, прожевала кусок вкусного бутерброда и продолжала:

— Так вот, в эту Ирину, подружку мою, влюбился один парень из нашего класса, Виталик. Но Ирочка была девушка с запросами, считалась у нас в классе первой красавицей, за ней многие ухаживали, и Виталику она никаких авансов не делала. Вроде как считала, что он ее недостоин. Он и правда парень хороший был, но ничем особенным не выделялся, родители — люди простые, мама его поваром работала, папа вроде бы фуры гонял, я уж не помню…

Закончили мы школу, и наши дороги разошлись. Видно, не так уж крепко мы дружили, потому что я Ирину встречала редко, только через общих знакомых что-то про нее узнавала. Как часто бывает у девушек с запросами, личная жизнь у нее не задалась. Вышла вроде замуж, потом развелась… даже ребенка не родила. А Виталик после школы закончил какое-то специальное училище и вообще надолго исчез из нашего поля зрения.

Ну, годы промчались, Ирину я почти не встречала, а потом, года два назад, мне рассказали, что она погибла. Утонула, между прочим, в этом самом пансионате…

— Да ты что! — Лида слушала меня, раскрыв рот, боясь пропустить хоть слово. — Так это подружка твоя была?

— Ну, можно сказать, что бывшая, но в школе мы хорошо дружили… Расстроилась я, конечно, вспомнила юность, школьные годы и все такое прочее, не поверишь — целый вечер проплакала!

Судя по Лидиным глазам, я была сегодня в ударе. Эх, слышал бы меня дядя Вася, он бы и думать забыл про свою Валечку, треску сушеную!

— Прошло время, подзабыли мы эту историю, я успокоилась, и тут вдруг объявился в нашем городе Виталик.

Я добавила в голос таинственности.

— Позвонил мне, захотел встретиться. Так, мол, и так, надо поговорить… Ну, посидели мы с ним в итальянском ресторане на Петроградской, побеседовали. Оказывается, он долго служил за границей — подробностей, конечно, не рассказывал, но я так поняла, что он разведчик. Женат, и ребенок есть. Но все два часа, что мы с ним сидели, расспрашивал меня только про Ирину. Как она жила да как погибла… в общем, поняла я, что хоть он и женат, но любит до сих пор нашу Ирку… Представляешь?

Лида не сводила с меня глаз и только вздыхала. А в этом месте достала кружевной платочек и вытерла выступившую слезу. Я даже смутилась — нехорошо так человека обманывать! А с другой стороны, что тут плохого? Ей же явно нравится!

Я даже подумала — если не пойдут дела в нашем детективном агентстве, может, мне стоит переквалифицироваться, писать сценарии для телевизионных сериалов?

— В общем, когда мы уже прощаться стали, попросил меня Виталик сюда съездить, узнать, как Ирина погибла, и сфотографировать для него то самое место…

— А что ж он сам-то не приехал? — спросила Лида взволнованно. — Взглянул бы своими глазами…

— Да у него жена такая ревнивая — просто кошмар! Проверяет его на каждом шагу, следит, куда ушел и когда вернулся. Он со мной-то едва смог встретиться — сказал ей, что у него какое-то важное совещание. И то она ему несколько раз звонила. Потом он уже телефон отключил, чтобы не мешала разговаривать.

— Слушай, — проговорила Лида, когда я закончила свой душещипательный рассказ. — Я ведь помню ту историю! Я тогда как раз из дома кинематографистов сюда перешла. А тут такой случай, молодая женщина пропала… милиция приехала, разбирались… но потом труп нашли и признали, что несчастный случай. Правда, у начальства пансионата все равно возникли неприятности, спасателя уволили… после того всюду развесили предупреждения — мол, купаться опасно, не входите в воду в нетрезвом виде и все такое…

— Как же так — залив ведь в этом месте мелкий, полчаса идешь, и все по колено. Как же она утонула?

— У подруги твоей, видно, больное сердце было. Врач потом что-то такое говорил. Она в воду зашла, а вода холодная — у нее приступ случился, и она утонула. А труп течением отнесло в сторону, поэтому ее не сразу нашли.

— В каком месте это случилось? Меня Виталик просил сфотографировать.

— Вот какая у человека любовь, — пригорюнилась Лида, — и после смерти ее помнит! А тут сидишь в этой дыре, и, кроме дяди Кости, сантехника, и Сергея Степаныча, завхоза, никто и комплимент не скажет! Ну, хочешь, я с тобой схожу, покажу это место. Все равно клиентов нету, никто по такой жаре кофе не пьет.