Как видно из этого примера, угроза самооценке — «удручающие моменты» в проявлении чувств — приводит к выходу из отношений. В романтическо-сексуальном взаимодействии индивид рассматривает вопрос, способен (или нет) потенциальный партнер поддерживать или даже повышать его или ее самооценку. Стратегии защиты самоуважения влекут за собой отказ от выбора, отказ от (потенциальных) отношений, в которых индивидуум боится оказаться недооцененным. Иначе говоря, выход из отношений — это перформативный акт, с помощью которого субъекты утверждают собственную ценность и нивелируют возможное обесценивание. Эксперт по отношениям Рори Рэй в своей колонке советов излагает следующее основное правило для женщин:
Когда мужчина говорит, что не уверен, «нравишься ли ты ему» или что «у него нет чувства к тебе»,
Неустойчивость отношений, таким образом, является результатом реакций на предполагаемые символические угрозы индивидуальности и противодействием им. Психотерапевтический дискурс, который передается как через психотерапевтическую практику, так и через массовую культуру, усиливает механизмы бегства, поскольку бόльшая часть психотерапии во всех ее формах направлена на укрепление самооценки. Послушайте Эльзу, которую я уже цитировала выше:
У меня были отношения с человеком, который мне очень нравился. Давненько я не встречалась с подобным мужчиной. Я даже начала подумывать, что, может, это то, чего я так ждала. Но через три-четыре месяца, не знаю, почему, я почувствовала, что он стал чуть менее, как бы это сказать, менее восторженным, что ли, не таким внимательным и заботливым. Он приходил поздно, не всегда звонил, когда обещал, казалось, он больше хотел оставаться один, чтобы писать. Я сделала ему несколько замечаний по этому поводу. Наверное, из-за возникшего чувства неуверенности в себе. Но вместо того, чтобы спокойно отреагировать на это, он возмутился, а меня рассердило его возмущение. Поэтому я сделала все, что советуют делать книги по популярной психологи, я прямо сказала ему, что меня это не устраивает, что мне нужно, чтобы он вел себя по-другому. Однако мои претензии заставили его уйти в глухую оборону. Он возмущался, что я предъявляю требования и критикую его поведение. Но знаете, если отношения заставляют меня оправдываться и все время тревожиться, то, думаю, каким бы замечательным парнем он ни был, я не буду его удерживать. Именно этому меня научила моя психотерапия. Раньше у меня были отношения, в которых я чувствовала себя плохо, чувствовал себя в каком-то смысле незащищенной и надеялась, что в конце концов это пройдет. Но, как правило, не проходило. А теперь благодаря моей терапии я больше так не делаю. Я прекращаю отношения, которые меня не устраивают.
История Эльзы перекликается с другими историями: непредсказуемость мужчины угрожает ее способности разобраться в его намерениях. Она создает неопределенность, затрудняет восприятие его поведения и побуждений. Чувство «незащищённости», которое испытывают субъекты, в свою очередь порождает защитные и противозащитные стратегии, каждый них пытается защитить существенный аспект собственной личности. Это усиливается в процессе прохождения психотерапии, главной целью которой является повышение самооценки и ее составляющих (самоуважения, любви к себе, самопринятия). Таким образом, можно сказать, что она на самом деле едва заметно стимулирует защитные стратегии для обеспечения чувства значимости. Когда собственное или чужое желание кажется неясным, противоречивым или неоднозначным, разумнее всего уйти. Иначе говоря, эмоциональное смятение и отсутствие правил взаимодействия приводят к выходу из отношений задолго до формирования договора. Механизмы отказа от выбора помогают личности сохранить свою ценность, отказываясь выбирать отношения, угрожающие собственной индивидуальности. Поэтому защита самооценки порождает агонистическую логику и делает «выход» наиболее целесообразным способом установления или сохранения такой самооценки.
Все вышеприведенные примеры иллюстрируют один и тот же момент. Субъекты оказываются между двумя конфликтующими эмоциональными логиками: логикой сохранения собственной самооценки путем отказа от действий, которые могут не быть взаимными и которые, по их мнению, делают их уязвимыми, и логикой установления отношений, в которых проявление эмоций представляет собой решающий перформативный акт для воплощения в жизнь этих отношений. Неопределенность является результатом сложности организации этих двух логик в то, что Энн Свидлер называет последовательной стратегией действий422
.