Почта спешит к людям

Когда 13 ноября 1899 года французский воздухоплаватель А. Сантос-Дюмон на летательном аппарате, похожем на огромную толстую колбасу, облетел в Париже вокруг Эйфелевой башни, никто не осмелился бы предсказать будущего дирижаблей. Просто полет со скоростью 20 - 25 километров в час считали еще одной попыткой проникнуть в небо. К тому времени уже были известны воздушные шары, самолеты. Что ж, одним летательным аппаратом стало больше.

А между тем зарождалось новое средство сообщения по воздуху. Еще в 1887 году русский ученый Константин Эдуардович Циолковский разработал проект цельнометаллического бескаркасного дирижабля с изменением его объема в полете и с подогревом газа. В Германии появился жесткий дирижабль конструкции Ф. Цеппелина. Он совершил свой первый полет в 1900 году. На летательных аппаратах этой системы впоследствии доставлялись почтовые отправления, ему почта обязана своим названием - «цеппелинная».

Но прежде чем заняться перевозкой почты, немецкие дирижабли немало поработали на войну. И не только немецкие, но и английские, французские. К первой мировой войне Германия имела несколько дирижаблей. Они бомбардировали города противника, обслуживали военно-морской флот, ведя охоту за подводными лодками.

Потерпев поражение в войне, Германия была вынуждена расплачиваться и дирижаблями. Франции отдали «Диксмюде» (объем 62 200 кубических метров). Другие воздушные корабли передали Японии, Англии.

Германские империалисты прилагали все усилия, чтобы сохранить в стране основу дирижаблестроения для будущей войны. Они охотно приняли предложение США по созданию совместной германо-американской компании по производству этих летательных аппаратов. Компания получила название «Гудиир - Цеппелин». Из всех воздушных кораблей, выпущенных на германских верфях, только пять достались самой Германии. Среди них - известные своими почтово-пассажирскими рейсами LZ-127 («Граф Цеппелин») и LZ-129 («Гинденбург»).

В конце 20-х годов дирижабли используются в экспедициях, в трансатлантических рейсах, для дальних перелетов.

Начало почтовым перевозкам на дирижаблях положил немецкий LZ-127 «Граф Цеппелин», который начал свои полеты в сентябре 1928 года. Его объем - 105 тысяч кубических метров, мощность моторов - 3600 лошадиных сил, скорость - 125 километров в час. В октябре этого года он совершил свой первый рейс в Северную Америку. На его борту, кроме пассажиров, были письма, почтовые карточки, посылки и другие грузы. За перевозку почты по воздуху бралась дополнительная плата - авиапочтовый сбор. Благодаря широкой рекламе цеппелинная почта стала приобретать популярность.

Дирижабль доставляет почту.

В 1929 году «Граф Цеппелин» осуществил кругосветный перелет с тремя промежуточными посадками. Он пролетел и над нашей страной, в районе Вологды. Рейс был начат 15 августа и окончен 4 сентября. За 20 суток корабль покрыл 34 тысячи километров со скоростью 115 километров, в час. На борту LZ-127 было много почтовых отправлений из разных стран. Вообще доставку почты немецкими дирижаблями использовало 40 с лишним государств.

В 1930 году состоялся специальный визит немецкого дирижабля в нашу страну. 10 сентября в 12 часов дня LZ-127 ошвартовался на московском аэродроме имени М. В. Фрунзе. И, конечно же, на его борту была масса почтовых отправлений из-за рубежа. А в ознаменование полета «Графа Цеппелина» в СССР Наркомат почт и телеграфов выпустил специальную почтовую марку для франкирования корреспонденции, отправлявшейся с дирижаблем в Европу. Рисунок этой марки был выполнен по плакату В. Костяницина «Даешь пятилетку в четыре года!»; где дирижабль показан на фоне промышленных новостроек. Эти знаки почтовой оплаты наклеивались на письма, почтовые карточки, бандероли, отправляемые воздушным кораблем за рубеж.

Марки имели большой успех. У окошек Московского почтамта толпилось много людей, желающих приобрести марки цеппелинной почты.

Нагруженный почтой дирижабль пролетел над Москвой. На его борту, по официальным данным, находилось 57 килограммов почты (4554 открытых и 9059 закрытых писем). Естественно, были и другие грузы, а также пассажиры.

Определенные немецкие круги были заинтересованы в полетах немецких дирижаблей над нашей страной. Германский воздухоплаватель Вальтер Брунс выступил с проектом трансарктического воздухоплавания, который предполагал базирование на нашем Крайнем Севере, использование нашей территории. Этот проект рассматривался в Госплане и был отвергнут. Лишь отчасти он был осуществлен в 1931 году, когда была подготовлена совместная советско-германская экспедиция; в полярные области.

Руководил экспедицией на цеппелине LZ-127 доктор Эккенер, научную часть возглавлял советский ученый профессор Р. Л. Самойлович. Вместе с ним отправлялись на Север профессор Молчанов, инженер-воздухоплаватель Ассберг и радист Кренкель. В полярные области вышел советский ледокольный пароход «Малыгин», чтобы в бухте Тихой встретиться с дирижаблем и обменяться почтой.