Почти библейская история

— Договорились, — опять вздохнул частный детектив, в душе костеривший себя за сговорчивость. Подспудно он осознавал, что брался не за свое дело, что риск для него чрезмерно велик, и ставки слишком высоки. Но кругленькая сумма в валюте, обещанная клиентом, перевешивала на весах все его сомнения, ибо ее с лихвой хватало, чтобы залатать его финансовые дыры, которых скопилось к последнему время столько, что думать не хотелось.

Он переписал в записную книжку домашний адрес объекта, марку и регистрационный номер его машины, попросил его фотографию. Сергей не возражал. Закрепляя сделку, он отдал Кондратьеву конверт с тремя тысячами долларов и продиктовал номер своего мобильного телефона.

— Как только что-то прояснится, звоните в любое время суток.

Частный детектив закрыл записную книжку и проводил его до дверей, пообещав сразу сообщать обо всем, что удастся узнать.

* * *

К спортивному магазину Сергей подъехал перед самым закрытием и условленно посигналил. Пока Лариса собиралась, он достал с заднего сиденья букет красных голландских роз и, пряча их за спиной, ждал возле машины.

Она вышла и магазина и радостно помахала к нему. Внутри Сергея все наполнилось теплотой и нежностью.

— Это тебе, — отдал он букет и распахнул перед ней дверцу Мерседеса.

Пока они ехали до ресторана, оба молчали. Лариса бережно держала на коленях цветы, чье благоухание переплеталось с тонким ароматом французских духов.

Ресторан "Сказки венского леса" был их излюбленным местечком. Здесь была вполне приличная кухня, уютный интерьер и респектабельная публика, отсев которой производили двое дюжих амбалов на входе. Швейцар в национальном венгерском костюме поклоном встретил парочку. Через зал к ним уже спешил официант.

— Добрый вечер, Сергей Викторович, — любезно приветствовал он. — Ваш столик уже готов.

И он повел влюбленных через зал, где все вокруг было отделано темным деревом, где горели, создавая интимный полумрак, старинные светильники, где пел на сцене музыкант, а за его спиной играл маленький оркестрик. В зале было немного посетителей, завсегдатаи уже знали Линькова и кивком здоровались с ним и его девушкой.

Официант отдернул плотную завесь, открывая им отдельный кабинет, где было также мило и уютно, как в зале. На столике стояла ваза с фруктами, ведерко с колотым льдом и шампанским, высокие хрустальные фужеры.

Линьков выдвинул венский стул с гнутой спинкой, помогая Ларисе сесть, кивнул официанту. Официант белыми перчатками снял пробку с шампанского, положил запотевшую бутылку на полотенце и, следя, чтобы пена не полилась через края, наполнил фужеры.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил Сергей, и это послужило сигналом официанту оставить их наедине.

— И вся эта роскошь только для того, чтобы отметить наше знакомство? — не скрывала удивления Лариса.

— Не совсем, — не стал торопить события Сергей и поднял фужер. — Давай выпьем за нас.

— Давай! — чарующе улыбнулась Лариса.

Она чуть пригубила игристое вино. Линьков для храбрости осушил фужер до дна, оторвал от веточки спелую виноградину и положил в рот, высасывая сладкий сок.

— У меня есть подарок.

Он раскрыл перед Ларисой коробочку с украшением. Голубые глаза девушки удивленно вспыхнули; она зарделась от смущения, пока Линьков, сняв с бархата кольцо, продевал на ее безымянный палец.

— Какое красивое! — негромко восхитилась она, любуясь заигравшими на свету бриллиантами.

— Я рад, что тебе понравилось…

А потом слова, которые он тщательно подбирал и даже пытался отрепетировать, вдруг начисто вылетели из головы. Путаясь и перескакивая с пятого на десятое, Сергей кое как изъяснился, что они вместе уже три месяца, и это достаточный срок для того, чтобы лучше узнать друг о друге…

Лариса слушала, глядя на него с улыбкой, от которой он более еще терялся.

— … Выходи за меня замуж! — закончил он сбивчивое признание, и с надеждой глянул в ее глаза.

— Сережа, ты же еще так мало знаешь меня… Не пожалеешь? Я же не из твоего круга. Это в сказках все замечательно, когда Золушка находит своего Принца…

— Я не прошу немедленного ответа. Подумай, у тебя есть время.

Не подзывая стоявшего за шториной официанта, Сергей разлил шампанское по фужерам.

— Давай выпьем за госпожу Линькову!

Она звонко засмеялась и опустила взгляд, но то уже был признак близкого согласия. Они коснулись фужерами и, испив вино, обменялись долгим поцелуем.

Сергей глянул на часы, поднялся, сдвигая складки портьеры так, чтобы отсюда была видна сцена. К микрофону вышел певец, загримированный под Элвиса Пресли — в блестящем пиджаке, в черных очках и с густой, стильно зачесанной шевелюрой, повернулся к ним и объявил, что сегодня в ресторане присутствуют двое молодых людей, решивших навсегда соединить свои судьбы. По сему поводу, от заведения и всех присутствующих, он поздравлял их с помолвкой, и в подарок преподносил песню, которую, едва заслышав мелодию, встретили аплодисментами.

— Onl-y you-u… — протяжно запел он, искусно имитируя голос Элвиса, и Сергей подал руку смутившейся Ларисе, приглашая ее на медленный танец.