Почти герой

Я поспешно сосредоточился, так как тоже хотел увидеть, что продемонстрирует нам Череп. Он ментальным импульсом переслал каждому из нас изображение женщины со слегка жидкими рыжими волосами. У нее были очень глубокие и серьезные карие глаза, в уголках которых залегли морщинки. У меня сразу же сложилось впечатление, что женщина эта сурова и шутить не любит.

Если Череп действительно передал нам портрет жены Конструктора, то я мог уже представить, что она сделала со своим непутевым мужем, если он вернулся домой. Узнать же это наверняка, мы должны были очень скоро...

-- Вот она, точно она! - Локки был чертовски собой доволен. Он хлопнул здоровенную книгу о стол, после чего быстро отыскал важную страницу. Оттуда на нас холодно смотрела графиня Тифани Янг, точная, хоть и помолодевшая копия, той женщины, что была изображена на портрете. И образ которой Эскель любезно переслала Черепу.

Все, и даже я, уставились на глянцевые страницы книги, где почти в полном развернутом виде значилась биография вышеуказанной особы. Так как читать всем одновременно было неудобно, Локки надиктовал текст вслух:

-- Тифани Янг, крупный землевладелец, владеет пахотными полями к востоку отсюда. Так же в ее распоряжении несколько деревень и полноценная крепость. Хм, любопытно. Ей сорок девять лет, если исходить из даты рождения. Имеет троих дочерей. О муже ни слова.

-- Разведена или вообще замуж не выходила? - спросил Мэд, стоявший за спиной у Локки и не имеющий возможности посмотреть в фолиант.

-- Ничего не сказано, -- повторил тот, после чего фыркнул: -- Но раз дети есть, то откуда-то они же взялись, разве не так?

-- Да, но не факт, что Конструктор имеет к этому отношение, -- возразил Бешенный.

-- А у нас есть другие зацепки?

Все пожали плечами, ведь других ниточек действительно не было. Если Тифани Янг и не имеет к сбежавшему ученому никакого отношения, то проверять это придется на практике.

-- Где ее поместье? - спросил Пейн.

-- Ээ-э, я точно не знаю сколько миль отсюда это будет, -- в нерешительности протянул Локки. - Но, кажется, недалеко. Пол дня пути, может день...

-- За то время, что мы потеряли, Конструктор должно быть уже далеко!

-- Думаете, он ждал, что мы бросимся за ним в погоню? - спросил я, но ответом меня не удостоили, только хмурыми взглядами.

На нас, как на нарушителей тишины, недовольно смотрели завсегдатаи, из-за чего пришлось перейти на шепот. Сидели мы на излюбленных местах, которые за последние два дня крепко за нами закрепились.

-- Много пробелов, -- задумчиво протянул Пейн, -- но ничего другого у нас нет. Придется навестить эту Тифани Янг.

-- И что мы ей скажем? - поинтересовался Мелман.

Действительно, графиня, да к тому же крупный землевладелец, это не смерд-торговец, которого можно припугнуть и выбить сведения силой. Здесь нужен особый подход, более изящный. К тому же, если Конструктор действительно ее муж (а на это указывали все факты) жена вряд ли продаст его опасным головорезам.

Пейн поглаживал висок, размышляя. Бешенный хрустел костяшками пальцев, а Череп просто откинулся на спинку скамейки, расслабляясь. Локки и Барбос были сыты по горло интеллектуальным трудом, и только Буш делал вид, что пытается найти выход.

-- Может, выкрадем ее? - предложил я. - Она не маг, а, следовательно, на помощь никого не позовет.

-- А может, ты заткнешься? - предложил Райс Мелман.

Я зло глянул на Черепа, но тот даже не думал поднимать головы. Блаженно закрыв глаза, он витал в каких-то своих мечтах, но при этом не забывал следить и за реальностью. Как только Пейн призвал всех к вниманию, он очнулся и приготовился слушать экс-лидера Тройки.

-- У меня возникла небольшая идейка, -- начал Мистер Боль, - которая, несмотря на свою банальность, очень даже может прокатить. Обратите, пожалуйста, внимание на человека, изображенного на соседней странице. - "Преступники" и я с ними послушно уставились на светловолосого синеглазого юношу с очень красивым и правильным лицом. - Насколько я могу понять, -- продолжал Пейн, -- это какой-то далекий родственник семейства Янг. Кажется двоюродный племянник или что-то в этом роде. Суть в другом, улавливаете?

Никто не спешил подтверждать свою понятливость, только Череп сделал маленький выстрел и как оказалось - удачно.

-- Ты хочешь навести иллюзию на кого-то из нас, чтобы превратить в него? - спросил он, показывая пальцем на блондина с синими глазами.

-- Именно.

-- Не катит. Если в доме у Янг находиться Конструктор, он быстро раскусит маскировку, после чего, скорее всего, запаникует и сбежит.

Пейн улыбнулся.

-- Вне всяких сомнений, наш ученый очень способный колдун, но и ему не в силах будет разобраться, что к чему, если в дом к нему нагрянет... скажем, архимаг.

Глава 15

Идеальный блондин