Почти герой

Открыв глаза, я заметил, что мир приобрел нереальные, красные тона, словно мои глазные яблоки и зрачки налились кровью. Выбрав своей целью самое далекое поле, не желая задеть крестьян и их деревню, я вытянул вперед руки и стоял так еще несколько секунд.

А потом из моих ладоней разом рванула струя мощного, испепеляющего огня. Конечно, мое "инферно" это не "инферно" архимага Дархана, но Конструктор стоящий рядом посчитал, что этого более чем достаточно. С трудом мирясь с жарой, он запел свои заклинания, которые должны были освободить Артефакт от его защитных чар.

Последняя порция огня вырвалась из моих ладоней, и мир вновь обрел привычные краски. Я имел возможность и некое удовольствие смотреть, как моя собственная магия большими огненными шарами влетает в пахотные земли местного люда, поднимая сперва тучу пыли, а уже из них прорастая громадными огненными вихрями. Просо истлевало задолго до того, как до него добирался огонь. Такими темпами весь осенний урожай будет уничтожен, запоздало подумал я.

Оторвав глаза от ярких вспышек, я покосился на камень, где лежал Драконий меч. На каждом конце звезды приплясывала живая кровь, больше смахивающая на каких-то паразитов, что живут на дне озер и служат пищей для русалок и тритонов. Интересно, кому из древних раньше принадлежал этот коктейль из тромбоцитов, лейкоцитов, эритроцитов и плазмы?

Пламя "инферно" еще не затихло, у огня оказалось слишком много пищи. Крестьяне из ближайшей деревни в панике метались из стороны в сторону как муравьи, в чей муравейник запустили палкой. У кого-то в руках были ведра, но никто не спешил спасать поля от магической стихии.

Я бы погасил пламя, но для этого мне не хватало, во-первых, знаний, а во-вторых, состояние моего тела было не очень обнадеживающим. Температура и не думала спадать, меня бил озноб. Наплевав на все, я присел на камень, спиной к горящему полю и стал наблюдать, как живая кровь, небольшими красными гусеницами устремилась к Артефакту. Через несколько минут она уже облепила его всего, стараясь проникнуть внутрь сплавов Драконьего меча. Конструктор дико смялся, словно он только что изобрел лекарство от всех болезней. Я ухмыльнулся его радости, про себя желая ему удачи.

-- Передаю координаты, -- мне с трудом удалось наладить ментальную связь.

-- Это был ты? - в абсолютном изумлении начал Пейн. - Эти пожарища, твоих рук дело??

Глава 17

Герой

Конструктор блаженно поднял Драконий меч над головой, в его глазах светилось сумасшествие. Пришла пора узнать, прав ли он был все время, а для ученого это очень важно. Он сделал пару пробных взмахов, Артефактом, очень медленно и аккуратно, не прикасаясь к твердым поверхностям и рассекая лишь воздух. Я хмуро смотрел за его манипуляциями, в глубине души озадачено размышляя. Неужели у него получилось превратить Артефакт в пригодный для людей инструмент?

-- Ну что, попробовать? - заворожено спросил Конструктор и я понял, что вопрос адресовывался не мне. Как и многие ученые, он любил разговаривать сам с собой. - Точно, я попробую...

Пожар на полях почти утих, дожирая оставшийся урожай. На окраине деревни столпилось уже человек сорок, не меньше, все с ужасом смотрели на свалившееся несчастье. Но кое-кто предаваться горю и не думал, уверенно двигаясь от выгоревших участков в мою с Конструктором сторону. Первым, как и полагается, шел лидер, Пейн. Полы его черного плаща метал из стороны в сторону ветер.

У ученого осталось мало времени, подумал я. Конечно, если он все-таки сломал защитные заклинания меча, то вряд ли "Преступники" смогут отобрать Артефакт без серьезных потерь. Конструктор между тем смелел прямо на глазах: его движения были уже не медленными, а быстрыми и стремительными. Я слышал, как сталь с характерным звуком рассекает воздух.

Медальон архимага я повесил обратно на шею, заметив, что когда он касается моей кожи, моя слабость после использования "инферно" почти исчезает. Мысленно я поблагодарил Дархана за то, что тот помог мне. В противном случае у меня не получилось бы даже уловить поток...

Оказавшись почти возле подножия скалы, "преступники" остановились. Они осмотрели возвышенность, после чего заметили меня, мирно восседающего на камне. Сам Конструктор был от них скрыт, находясь дальше за моей спиной.

-- Не дай ему телепортировать!

-- Не переживай, ему сейчас не до этого.

Я повернул голову, чтобы увидеть чем занимается исследователь. Свист меча прекратился, Конструктор готовился к финальному эксперименту. Он стоял напротив цельной, без единой глубокой трещины скалы, а Драконий меч был зажат в его правой руке. Моего мнения он не спрашивал, замахнулся и...

Я смежил веки, защищая и без того слезящиеся глаза, ибо лезвие Артефакта засияло всеми цветами радуги. Когда я уже хотел открывать глаза, то в лицо мне подул ураганный ветер вперемежку с осколками, а ушей коснулся громогласный звук треснувшего камня.