Почти неприличная история, или Неравный брак

– Я тоже. Но всё равно красоты некоторых сюжетов это не отменяет. Пожертвовать собой, своим счастье ради счастья другого – вот суть высоких отношений! – паясничал он. – Но, вот незадача, чтобы отпустить тебя, я должен открыть портал; чтобы открыть портал, мне нужно стать драконом. Но чтобы стать драконом я обязан тебя поиметь. В идеале бы – по обоюдному согласию и к взаимному удовольствию. Кто его знает, чем тут чёрт не шутит, может и насилие сойдёт? Но это пресловутое насилие сведёт к нулю всё, о чём мы тут говорили ранее. Что ты будешь делать? Никак героем мне не стать!

Он издевался. И открыто получал от этого удовольствие. Вот гадина!

Рептилоид.

– Но, пожалуй, я всё же не станут тебя насиловать, прекрасная принцесса. Нет, как и положено огнедышащему гады, сторожащему сокровища, дождусь, пока появится твой Белый Рыцарь. Потом, по законам жанра, ему придётся сразиться с Драконом, чтобы отвоевать заточённую в суровом замке принцессу. Вот когда выиграю, тогда и изнасилую. В смысле, возьму причитающийся приз.

– Почему ты так уверен в собственной победе? – прорычала Рэйвен. – Может быть, победит Белый Рыцарь? Более того, по законам жанра именно Белый Рыцарь всегда и побеждает.

Бэллиан уже направился к двери, но замедлив шаг, бросил на девушку мимолётный взгляд:

– А если выиграет Белый Рыцарь, то… тогда всем крышка. Просто ума не приложу, как вы сумеете отсюда выбраться. Обычно так они и завершаются, победы Белых Рыцарей – всеобщей катастрофой для всех. Но я буду надеяться на благоприятный исход. Может, твой муж умнее, чем мы оба думаем? Может, он вообще не полезет в пекло? Дома пивко и таранька, а принцесс-то везде, откровенно говоря, пруд пруди. Он не придёт, ты обидишься и дашь мне наконец, и мы взлетим к небесам, как и положено Сыновья Неба.

– Да пошёл ты! – Рэйвен одновременно и злилась, и смех её разбирал.

– Я-то пойду, но чуть попозже. Вот тут мысль пришла, кажется, мудрая. Знаешь о чём? Настоящие хэппи-энд, он всегда не большее, чем яркая банальность. Хэппи-энд – это как корыто, от которого свинья никуда не уйдёт. Для нас с тобой хэппи-эндом станет, если твой драгоценный Белый Рыцарь не явится на честный бой. Потому что, если он всё-таки сюда пробьётся, одному из нас с ним придётся умереть, а тогда хэппи-энда энда не будет. Для одного из нас, конечно. Для тебя-то в любом случае – свадебка. Ладно, белая лебёдушка, красна-девица, посиди тут до поры до времени. Только спать не думай! Встретимся в финале.

Стоило ли втягивать Хэйла во всё это? В том, что Бэллиан его не пощадит, сомневаться не приходилось.

«Не бывает безвыходных ситуаций. Не бывает!» – твердила себе Рэйвен как мантру.

Выход нужно найти. И он должен быть правильным. Потому что, чтобы мы не думали о жизни, она во многом похожа на математическую задачу, на заданный урок. Всё стане как тонкое кружево лишь тогда, когда все неизвестные уравнения сойдутся.

В открытом противостоянии у мага из Ущербного Мира против Дракона шансов нет. Нельзя допустить поединка между ними.

Рэйвен перебирала возможные варианты, но получалось, что помешать она ничем не может. Разнять? Будет пытаться, конечно, но план, прямо скажем, так себе.

Уговорить-уболтать? Попытаться сбежать? Попытаться связаться и на этот раз просить Колда не приходить сюда?

Да кто её теперь послушает?

Прохаживаясь от стены до стены, Рэйвен совершала настоящий мозговой штурм. Но осада не венчалась успехом. Ценных идей не было, хоть плач.

Рэйвен замерла на полушаге, пристально вглядываясь в разгорающийся алый уголёк. Сердце её сжалось от страха и надежды. Что это? Происки врагов? Или появление друга?

Красная точка расширялась распространяясь, так может только свет – мгновенно и во всё стороны сразу. Будто невиданный цветок расцветал всеми лепестками разом.

Свет становился ярче, с каждой секундой его делалось всё больше.

Рэйвен радостно вскрикнула, когда из образовавшегося портала ей навстречу шагнул Хэйл.

– Рэйвен?

Без слов она шагнула в его раскрытые объятия. и словно два крыла его руки сомкнулись у неё за спиной. Рэйвен почувствовала знакомый острый запах специй и трав, словно навечно впитавшиеся в складки его одежд.

Муж. Какое странное слово, когда применяешь его к Колду.

– Получилось! Я сумел тебя отыскать! Сумел прорваться.

Рэйвен почувствовала, как вспыхивают от удовольствия щёки. От прилившей крови им стало горячо.

Она понимала, что на его реплики ненужно отвечать. И в ответ просто смотрели. Глаза её сияли, как звёзды.

Несколько мгновений они обменивались взглядами, но, как всегда, в какой-то момент им этого стало мало. Они потянулись друг к другу, один – склоняясь, другая – приподнимаясь на носочки, соединяя губы, дыхание и руки. Одна душа почти прикоснулась к другой, заставляя тело вздрагивать в упоённой истоме.

– Я ужасно боялся, что потерял тебя навсегда. Что не смогу отыскать.

– Но ты нашёл.

– Какие нежности! Как трогательно! Уси-пуси, ми-ми-ми! И сразу же: та-та-та-там! Я – Чёрный плащ!

Бэллиан с усмешкой выступил из тени.

Эффектный чёрный плащ на нём и правда был.