Почти неприличная история, или Неравный брак

Другое дело Хэйл. Вроде бы и оценки у него были такие же, как у Рэйвен, но доставались они ему всё равно иначе. Его никогда не ставили в пример другим, а в тех редких случаях, когда хвалили за успехи, всё равно чувствовалось настороженное отношение из-за его происхождения.

Чаще всего Хэйла можно было встреть в библиотеке, или уединившегося в одной из каменных ниш на широком подоконнике. Гарантированно с какой-нибудь книгой.

Его всегда забрасывали ядовитыми репликами и неприязненными взглядами, а скандальный брак с одной из популярнейших девушек в школе, самой богатой наследницей Магического Союза, не прибавил ему симпатий однокашников. Скорее наоборот.

Возвращаясь в жилое крыло из учебного, Рэйвен услышала в коридоре голоса, в котором безошибочно распознала Айзека Блада:

– Должен признать, дело ты провернул просто блестяще! Кто бы мог подумать, что гордый Уорлок вместо того, чтобы оторвать тебе башку, заставит дочь выйти за тебя замуж? – со смешком проговорил Блад. – Аплодируя стоя.

– Безумно счастлив получить аплодисменты от такой сиятельной бездарности, как ты, – парировал Хэйл.

– Надуваешься от важности, гордясь собой? Да женись ты хоть на Хозяйке Золотых Гор, сам-то ты как был маленький подзаборник, так им и сдохнешь. Нищебродом из трейлеров.

– Ты делаешь поразительные интеллектуальные успехи, выговаривая сложные слова, – протянул Хэйл ласковым голосом, в котором, несмотря на его мягкость явственно слышалась издёвка.

Судя по звукам, Айзек приблизился к Хэйлу. Голос его звучал, как шипение:

– Думаешь, можешь соперничать со мной хоть в чём-то, Хэйл? Думаешь, если обманом взял то, что хотелось получить многим, ты нам ровня? Если да, то ошибаешься. В привычном понимании слова ты вообще не маг.

– Не хочешь со мной разговаривать? Кто ж заставляет-то? Уйти с моей дороги и каждый из нас пойдёт куда шёл.

Рэйвен охватило неприятное предчувствие заварушки. Одна часть её рвалась вперёд, чтобы всё предотвратить, но другая медлила.

Есть моменты, в которые лучше не вмешиваться. Никто благодарен не будет. И этот был один из таких.

Глава 12

– Добрый вечер, Хэйл. Не поздно ли для книжного червя выползаешь из библиотеки? Неправильно ходить тёмными переходами в такое время, да ещё в одиночестве. Неровен час, что-нибудь случится?

Рэйвен вздрогнула, узнав голос брата по характерной, свойственной ему одному манере растягивать слова. Наигранно-участливый, издевательский тон вызвал у неё неистовое желание дать ему как следует по башке. Без всякой магии, чисто физически отвесить увесистую затрещину. Но все же желание было недостаточно сильным, чтобы заставить её выйти из тени.

Рэйвен затруднилась бы дать определение тому, что её удержало. Возможно, опасение несвоевременным вмешательством и ненужным заступничеством унизить Хэйла? О нём и так зубоскалили в каждом закутке все, кому не лень, предрекая судьбу мужа жены и – ничего более. Если она станет бегать за мужем, прикрывая его широкими юбками, на пользу его репутации это точно не пойдёт. За такое унизительное заступничество он не будет ей благодарен. Но и просто уйти Рэйвен, естественно, не могла, так что пришлось подсматривать да подслушивать, молясь про себя, чтобы всё обошлось малой кровью.

– Почему молчишь, а, волчонок? – продолжал издеваться Руан. – От радости, что встретил мою сиятельную персону, дар речи потерял?

Рэйвен и не глядя видела эту мерзкую улыбку на губах у брата. Она всегда её бесила.

– Я тоже рад встрече, – продолжал распинаться он. – С того дня, как ты обесчестил мою сестру, выродок, мне не терпелось поговорить.

– Говори, – «милостиво» разрешил Хэйл. – Чего хочешь?

– Хочу услышать твои извинения.

– И за что же мне, по-твоему, извиняться?

– Считаешь, что не за что?

– В этой истории я такая же жертва, как твоя сестра, Кроу. Так что уйди с моего пути, и отзови свою шестёрку. Я тороплюсь.

– Торопится он? Придётся задержаться! Видишь ли, когда я узнал о случившемся, дал себе слово – ты не просто будешь просить у меня прощение, заморыш. Ты в ногах валяться станешь.

– Ага, сейчас, – флегматично отозвался Хэйл. – Поторопился ты обещаниями разбрасываться, Кроу.

Пауза затягивалась. Время шло.

Наконец Руан заговорил снова:

– Значит, извиняться отказываешься?

– За что мне извиняться? Твой отец сам пожелал отдать мне твою сестру. Да и какое бело тебе до нашего брака, Кроу, раз Рэйвен не жалуется? Я ещё могу понять досаду Блада.

Хэйл стрельнул насмешливым взглядом в признанного красавчика Академии Магии, по которому сохли все местные девчонки.

– Планировал нагуляться и наконец-то осчастливить маленькую светлую фею из чёрного рода? Но ты можешь быть спокоен, Блад, когда Рэйвен в постели со мной, она о тебе даже не вспоминает.

– Ты лжёшь! – зло зашипел Руан, почти выплёвывая слова. – Моя сестра не опустится до того, чтобы подпустить к себе такое ничтожество как ты!

– Ты меня пугаешь, дорогой шурин, своими горячими возражениям по этому поводу. С чего тебя так возмущает общепринятый супружеский долг? Прямо-таки противоестественная ревность для того, кто всего лишь брат.

– Ты труп, нищеброд.