Почти неприличная история, или Неравный брак

Все с удивлением созерцали появление третьего лица на платформе.

Рэйвен вдохнула с облегчением – Хэйл, наконец-то, отыскался.

– О! Вот и ты! Заждались! – с издёвкой отвесил Айзек галантный поклон Колду. – Желаете вмешаться, сударь?

– Желаю, – кивнул Хэйл. – Мне кажется, некоторые вопросы нужно решать между собой, не привлекая девчонок.

– Решать вопросы? – фыркнул презрительно Айзек. – Уж не знаю, о чём ты. У нас тут урок, на котором мы отрабатываем защиту. Отличница Кроу продемонстрировала свою полную неспособность к оной. Будь я преподаватель, поставил бы ей низший бал.

– Отлично. Будет считать, что я тоже желаю отработать приёмы защиты.

– Отлично, я не против. Попробуй. Посмотрим, на что способны парни из трущоб.

Хэйл нехорошо улыбнулся.

Очень нехорошо.

– Отлично, Блад. Давай поиграем, друг против друга, один на один, посмотрим, что из этого получится?

Айзек азартно кивнул.

Рэйвен мысленно застонала, но вмешиваться не рисковала. Какая-то часть её даже хотела этого: посмотреть, кто из них двоих, Айзек или Хэйл, стоят большего в открытом противостоянии.

Оба стояли неподвижно, не шевелясь, глядя один на другого с горячей ненавистью, но с совершенно с ледяными лицами.

Первым в звенящей от напряжения тишине качнулся Хэйл, видимо, словив какое-то заклятие, но устоял на ногах. Сложно было даже угадать, чем поразил его Айзек, никаких видимых арканов парень не сплетал.

Снова ментальный удар. И снова Хэйлу удалось устоять на ногах. Лишь из носа тонкой струйкой потянулась чёрная ниточка крови.

В полном безмолвии противники сделали несколько шагов навстречу друг другу. Губы Хэйла беззвучно шевельнулись. Спокойно он поднёс руку к носу, вытирая кровь и растирая их по пальцам, а потом уверенным жестом выбросил руку вперёд и ноги Айзека подогнулись.

Как тот не сопротивлялся, обсел на пол, с недоверием и ненавистью глядя на соперника.

Рэйвен всё никак не могла понять, что за формулы используют оба. Магия Айзека была совершенна невербальна и даже лишена языков жестов; аркана, используемого Хэйлом, она тоже не знала.

– Простейшие симпатические чары, – довольно пояснил учитель. – Молодец, Хэйл! Сумел обратить чары противника, зеркально перенаправив их на него самого. Отличный результат. Зачтено.

Обменявшись неприязненными взглядами, парни разошлись.

– Рэйвен! – окликнул её учитель. – Встаньте в пару к мисс Кантри. Вы зачёт пока не получали.

Какая ирония! И ведь препод не специально. Сначала соперничали парни, теперь пришёл черёд девушек.

– Отлично, – улыбка Эмили не предвещало ничего хорошего. – Начнём?

– Начнём! – с энтузиазмом кивнула Рэйвен.

Кантри, в отличие от Блада, не вызывала у неё опасений. Вряд ли боевые навыки простокровки могут оказаться эффективней, чем у неё.

Сплетаемый Кантри аркан Рэйвен распознала с первого паса и быстро сплела контр-атакающие чары. Дальше оставалось лишь держать щит, подправляя формулу под изменяющиеся атаки.

– Гораздо лучше, чем с Бладом, – одобрил учитель. – Если бы не первое поражение, мог бы поставить вам «блестяще», мисс Кроу, но, с учётом второй попытки более, чем «хорошо» вы не заслужили.

Рэйвен пожала плечами. Обычно подобные результат её расстраивал, но сегодня ей хотелось лишь побыстрей освободиться. Она краем глаза видела, как, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, Хэйл наблюдал за их с Эмили учебным поединком, поджидая его завершения.

Рэйвен от души надеялась, что поджидал из-за неё. Судя по тому, что Эмили периодически бросала взгляд в том же направлении, что и Рэйвен, не исключено, что она рассчитывала на тоже.

У ступенек, ведущий на подиум Рэйвен поджил Айзек.

– Извини, что нокаутировал тебя, – с усмешкой склонил он голову.

– За победу не извиняются, – походя ответила Рэйвен и почувствовала мимолётное удовлетворение прочитав досаду в его глазах.

Он подал ей руку. Она жест проигнорировала и направилась к Хэйлу. С радостью отметив, что тот, в свой черёд, двинулся в её сторону.

Значит, Эмили в пролёте? Здорово!

– Ты флиртуешь с Айзеком?

– Где ты был? Я тебя всюду искала?

Сказали они одновременно и, запнувшись, посмотрели друг другу в глаза.

Бросив взгляд по сторонам, Рэйвен заметила, что, хоть и исподтишка, не с явным интересом, но внимание большинства приковано к ним. Обычно она ничего не имела против того, чтобы пребывать в центре внимания, но сейчас это вызывало досаду, если не раздражение.

– Пойдём отсюда, – взяв её за руку Хэйл повлек за собой к входной двери.

Рэйвен, наверное, должна была сказать нечто вроде: «Урок ещё не закончен?» или «Куда мы идём?». Но она не сделала ни того, ни другого. Им действительно нужно было серьёзно поговорить, а где – не так уж и важно.

Хэйл свернул не на лестницу, уводящую на верхние этажи, а спустился вниз. Рэйвен даже не знала о существовании хода в этом месте.

– Куда ты меня ведёшь? В подвал? Там есть что-то интересное?

– Лаборатория, – коротко бросил он через плечо.

Рэйвен такой ответ удовлетворил лишь наполовину:

– Ты устроил себе лаборатория в подвалах академии?

– Я не устраивал. Мне разрешили пользоваться тем, что есть.