Почти родственники

– Неважно, – ответил он. – Юлия Кирилловна прилетает в час. В три она будет здесь. Сейчас одиннадцать.

– Я уйду, конечно, – покорно сказала Саша. – Но скажи, неужели мы будем общаться на кафедре, как будто ничего не было? Ты мне будешь говорить: принесите, сделайте, позвоните? А я буду отвечать: хорошо, Алексей Ильич, сейчас, Алексей Ильич? Так, да? Да?

– Я увольняться не собираюсь, – сказал он. – И тебе не советую.

– Хорошо, – тоненько и сипло сказала она и задрожала всем телом.

Он скосил на нее глаза. Приподнялся на локте. По ее лицу текли слезы. Двумя ручейками. Подушка потемнела. Внезапное бешенство охватило его.

– Вставай, – закричал он, садясь в постели. – Начало двенадцатого! Бегом в душ! И одеваться! И мне надо тут прибрать, следов не оставить!

– Я люблю тебя уже четыре года, – зарыдала она. – И ты это знал, знал!

– Вставай, Юлия Кирилловна скоро приедет! – нарочно жестоко повторил он.

– Она не приедет, – сказала Саша и вытерла слезы.

– То есть? – нахмурился он.

– Я ей позвонила сегодня в семь утра на сотовый. Пока ты спал. Поймала ее в аэропорту. Я ей все рассказала. И дала послушать, что ты мне ночью говорил. Я записала на диктофон и дала ей послушать. И она сказала, что пропади ты пропадом и что я могу взять это сокровище в подарок. Леша! Она мне тебя подарила! Какая она добрая, – Саша опрокинула Алексея Ильича на спину, обняла, легла сверху, – и какой ты у меня хороший… Ты теперь мой, мой, мой…

Она покрывала его лицо и плечи мелкими поцелуями, а он смотрел в потолок и думал, что это, в общем-то, неплохо и даже очень мило. И что для начала надо попить чаю.

Когда они сидели в кухне, раздался звонок в дверь.

Кто там? Почта, заказная бандероль. Он отворил. Вошел почтальон, за ним – двое крепких парней.

– Беги отсюда, сучка, – буднично сказал парень Саше и спихнул ее с табурета.

– Леша, дай ему в морду! – закричала Саша.

– И ты, козел, тоже беги, – сказал другой парень Алексею Ильичу.

Саша побежала по лестнице вниз.

Алексей Ильич побежал за нею. Догнал, уцепился за рукав.

– Не тронь меня, слабак! – зашипела она.

А снизу послышался мерный стук каблуков по ступеням. Юлия Кирилловна приехала. Всё громче, громче, громче…

Алексей Ильич проснулся. Лаборантка Саша лежала рядом.

– Что мы теперь будем делать? – скорбно спросила она.

– Просыпаться, – сказал он. – Начало двенадцатого, с ума сойти.

когнитивный диссонанс Дачное. Дизайн интерьера

С одним не очень близким приятелем разговариваем. Давно это было, в самом начале восьмидесятых.

– А у тебя на даче как? – спрашивает.

– В каком смысле? – спрашиваю я в ответ.

– Скромно или уютно?

Я даже удивился. Я никогда не противопоставлял уют и скромность. Скорее, наоборот. Мне легче было вообразить неуютную роскошь, бессмысленный шик. Я такое видывал. В мое время такое тоже бывало.

Я сказал:

– Ну, скорее все-таки скромно. Но очень уютно! Да ты приезжай, сам увидишь.

– Да, спасибо, конечно, – сказал он. – Обязательно. Вот на той неделе буду у вас в поселке, зайду непременно.

Но видно было, что он потерял интерес. Так и не зашел.

ставок больше нет Академик

Академик женился на аспирантке.

Конечно, его все поздравляли, трясли руку и улыбались. Даже преподнесли красивый букет и подарки: ему – старинный серебряный портсигар, а ей – серебряную подвеску на серебряной же цепочке. С пожеланием во взаимной любви дожить до серебряной свадьбы. Что и было оглашено на кафедральном чаепитии с большим двухэтажным тортом.

Но за глаза, конечно, недоумевали. Весь факультет шептался: слыхали, наш Гри-Гри женился на Верочке Федосюк! Ну, на этой, ну! А-а-а! Е-мое! Совсем мужик спятил…

Только декан, в силу своего служебного положения, позволил себе заметить:

– Однако вы рисковый мужчина, Григорий Григорьевич! Не страшно? А?

На что академик натянуто улыбнулся и сказал, что это его сознательный выбор.

– Тогда поздравляю, – сказал декан. – Жалко, ставок нет и особо не предвидится. А то напишем письмецо в министерство?

– Спасибо, – сказал академик. – Пока не надо.

– Пожалуйста, – сказал декан.

Посмотрел ему вслед и покрутил пальцем у виска.

Потому что академику было двадцать восемь лет, а аспирантке тридцать пять. Он был коренной петербуржец из старинной ученой семьи, дедушка у него тоже был академик. А бабушка с другой стороны – поэтесса, подруга Ахматовой.

Аспирантка была из Новочеркасска.

Она стеснялась своих румяных щек, толстых ног и громкого голоса. Особенно рядом с ним, таким худым и тихим. Он все время курил и покашливал, глядя в окно. Наверное, там, среди мокрого питерского снега, летали его идеи и мысли. Она не понимала, что он в ней нашел. Она не знала, что ему больше нравится: чтобы она была нелепой провинциальной девицей, или заботливой хозяюшкой, или вообще не разбери чего. Ночью он смотрел на нее и говорил, что всю жизнь мечтал о такой. «О какой?» – спрашивала она. «О такой, такой, такой!» – шептал он, кидался на нее, обнимал до синяков, любил ее жарко и шумно, быстро насыщался и засыпал, откинув голову, посвистывая своим тонким интеллигентным носом.