Почтовая станция (СИ)

— Да какой кавалер, — умеет же Асимыч настроение испортить. Зато смогла сдвинуться с места. И в правда чего стою, надо поскорее посмотреть что же в этом свертке. Поравнявшись с Асимычем, буркнула. — И вовсе не мой.

— Ну да, ну да, — старик тихо посмеивался, но шел рядом. Ждал, когда разворачивать начну.

Если бы знала что там, то помучила бы вредного смотрителя, а так и самой интересно. Осторожно положила подарок на стол, потянула ленту. Сердце бешено билось: давно мне подарков не дарили. Таких, чтобы настоящих. Обычно как: пирог на день рождения; жилет тетка свяжет, перед этим раз сто померить потребует, чтобы точно хорошо сидел; ребятня рисунки свои готовит и много раз спросят: "Нравится?" прежде чем он будет закончен и вручен.

До дня рождения далеко. Почему Ждан подарок готовил? А, может, и не готовил он ничего, просто нужен был повод зайти к Озару. Ну конечно, как я могла подумать о чем-то другом?

— Ну не тяни кота за хвост, — Асимыч едва не подпрыгивал от нетерпения. — Открывай, давай.

Я и открыла. Резная низкая шкатулка густо расписана цветами, покрыта темным лаком.

— Красиво, — я осторожно провела пальцем по капелькам росы на нежных лепестках, будто настоящие.

— А дальше, — Асимыч подтолкнул меня под руку.

— Думаете там что-то есть? — шкатулка сама по себе дорогой подарок, а если еще и внутри сюрприз дожидается… Тогда не знаю, что и думать.

Отстегнула замочек-крючок, подняла крышку и ахнула: деревянный резной гребень лежал на темной подушке, а рядом четыре заколки для волос то же деревянные. Резные цветы и листья раскрашены и лаком покрыты. Очень красиво.

— Выходит, твой кавалер-то.

Глава 18

Не вышло из Ждана кавалера. Я не удивлена, ведь несвободен он, а Асимыч только недавно подшучивать перестал, смирился, что между нами ничего не получится. И почему он думал иначе, не знаю. Будь здесь тетка она бы и меня и Асимыча грязной тряпкой до границы гнала бы за такие мысли.

— Чужой мужик — он как мертвяк: издали еще ничего, а вблизи противно, — мы сидели на открытой веранде лущили фасоль. В тот год богатый урожай собрали. В доме не было ни сантиметра свободного повсюду что-то лежало на кусках ткани, сохло. Радовались этому, значит, зиму легко проживем и монетку заработаем.

— А что противного-то? — я вспомнила захаживающего к соседке мужчину. Тетка почему-то каждый раз видя его плевала, а с соседкой не разговаривала. — Нормальный красивый мужик.

— А то противно, что воняет нутром гнилым, хоть и красив снаружи, — тетка подхватила наполненный фасолью таз и понесла в дом. Я долго повторяла слова тетки. Верила ей.

Права тетка. Тысячу раз права, но как забыть того, кто незаметно ужиком пробрался в сердце, заполнил мысли сладкой ватой? Сейчас бы работы да побольше, чтобы от усталости падать и ни о чем не думать.

— Дарушка, что с тобой? — я отвлеклась от дум тяжких, улыбнулась Казимиру. Посаженые грибы и ягоды оказались непростыми, они позволили привидениям гулять под саной. Неопасна она для них больше.

— Все хорошо.

— Я вижу. Ты если хотела сок, так надо было крынку брать, а не корзинку, — Казимир хохотнул и метнулся к кусту в двух метрах от меня, значит, там много ягод.

Я посмотрела вниз, вздохнула и перевернула корзинку с мятыми ягодами. Так дело не пойдет. Надо сосредоточиться и пусть противный маг катится к своей жене. Зачем только шкатулку дарил?

Приехал на днях и опять молчит и смотрит грустно на заколки в моих волосах. Не знаю кто о чем бы подумал, но я решила, что все же была права не для меня он подарок готовил, сняла все, сложила в шкатулку и вынесла ему. Таким злым Ждана я никогда не видела. Зыркнул так, что сердце замерло, вскочил на коня и умчался. А я стояла со шкатулкой в руках и не понимала почему он так отреагировал. Асимыч махнул рукой и в тот день больше со мной не разговаривал. Пусть я неправа так объясни в чем именно, чтобы больше так не делала. Нет. Молчат. Оба.

— Ягоды жалко, — час по лесу брожу и все выбросила.

— А мне тебя жалко, — Казимир оказался передо мной, с тревогой заглянул в глаза. — Что случилось? Кто обидел?

— Да никто меня не обижал, — обошла герцога и принялась ягоды срывать, осторожно в корзинку складывать. — Сама обидела. Кажется.

— Расскажи дядюшке Казимиру, он поможет, — привидение нависло над моим плечом, будто подбородок положил.

Может и вправду рассказать, он хоть и мертв давно, но опыт-то прошлой жизни помнит.

— Еще месяц назад…