Под черным флагом

Кракен услышал мольбы экипажей, еще немного поболтал щупальцами в воздухе и с плеском втянул их под воду.

— Хвала Одноногому — выдохнул Якоб. — Миновала беда!

— Ты уверен? — мне лично все еще было страшновато. Да нет, понятное дело, что все это только цифровые страсти-мордасти, но все равно как-то жутко. — Сейчас как подплывет, как прыгнет!

— Хотел бы — уже бы под воду утащил — со знанием дела сказал мне Якоб. — Мне про это Черный Питер рассказывал, а уж он этого проглота не раз и не два видел.

Мне еще раз передернуло — вот же кошмар какой. Это вам не пещера ужасов, это пострашнее будет.

Через час-полтора на «Розе Ветров» убрали часть парусов — судя по всему, Дэйзи решила сгруппироваться и понять — что попало ей в руки, и насколько пострадал тот корабль, который взял на клинок Ле Морт.

— На остров капитана Хука пойдем. — Якоб приложил ладонь ко лбу. — Вон он.

В отдалении виднелся небольшой остров с остроконечной горой, поросшей лесом. При этом по левому борту гораздо ближе был еще один островок, возле которого тоже можно было бросить якорь.

— А чего не сюда? — полюбопытствовал я.

Якоб пожал плечами, и в это время раздался голос Билли —

— Это Хуан-Фелисита, здесь мало кто останавливается. Тут псих живет.

— Какой псих? — не понял я.

— Настоящий. — Билли закхекал, видимо этот звук означал в его понимании смех. — Он один спасся при кораблекрушении, его корабль в шторм попал, а остров этот вдалеке от основных морских путей, вот он здесь четверть века и просидел. Совсем одичал, одежду из шкур шьет, с попугаем общается, ну и вообще… Еще с каким-то дикарем сдружился, уж не знаю, чего там между ними общего. Старик Джонс, когда его обнаружил, хотел к людям отвезти, так этот чудак его людей на острове чуть не перебил всех — решил, что те хотят его поработить, ограбить и убить.

— Да ладно? — удивился я.

— Ну да. — Билли снова издал хриплые звуки, означающие веселье. — Понастроил ловушек, капканов и знай орет «Робины не сдаются!», причем всякий раз как чей-то корабль видит. Поэтому все мало-мальски нормальные люди давно уже этот остров стороной обходят.

— Паноптикум — восхитился я.

— Чего? — Якоб непонимающе взглянул на меня.

— Чего у вас на островах только нету — пояснил я.

— Это да. — Якоб гордо посмотрел на меня. — Все у нас есть, кроме мест, где бесплатно наливают.

— Ну, такого нигде нету — расстроил я корсара, который почесывал голое пузо под камзолом.

— Нет счастья в жизни. — Якоб расстроенно шмыгнул носом.

Через час корабли бросили якоря около небольшого островка, в уютной бухте.

— А здесь никто не водится? — опасливо спросил я, стоя у борта и оглядывая лесок, начинающийся за песчаной отмелью.

— Нет, только козы да птицы — беспечно ответил мне один из корсаров, стоящих рядом со мной и позвякивающий целой грудой оберегов, висящих на шее. Тут вообще какой-то культ этой висячей ерунды, причем в некоторых случаях непонятно, как вообще у них шея не ломается под весом амулетов и медальонов. Даже у Дэйзи и то что-то за вырезом рубах брякает, а ведь вроде капитан…

На «Розе Ветров» обозначилось движение, на воду плюхнулась лодка.

— Билли, бери Красавчика и сходи на берег — донесся до нас голос Тревиса.

— Шлюпку на воду — скомандовал Билли. — Команда пока остается на борту.

— Ууу — недовольно прогудели корсары.

— Что «У» — повысил голос штурман. — Кабаков тут нет и девок тоже, а козу еще поймать надо.

Корсары примолкли, но все равно явно остались при своем мнении.

— Как корабль? — это было первое, что Дэйзи спросила у штурмана.

— Добротный — степенно ответил тот — Устойчив, руля слушается, да и сделан на славу.

— Стало быть, это мы удачно в Надветренные сегодня зашли. — Дэйзи расплылась в улыбке. — Теперь бы еще у второго корабля повреждения не слишком сильные были.

— Сейчас отшвартуется — сходим, поглядим — заверил ее Тревис. — По крайней мере воду бортом не черпает — это уже неплохо.

— Ну, это не показатель — вздохнула Дэйзи — Ладно, пошли в форт, надо обсудить дальнейшие действия. Пока мы сюда шли, появилась у меня одна замечательно гаденькая и небезвыгодная идейка.

Вот эта часть ее речи мне не понравилась. Как показала практика все ее идейки всегда были сопряжены с каким-то серьезным риском, а с учетом того, что меня она ни в грош не ставила, но на этот разговор пригласила, ситуация могла повернуться вообще в любую сторону.

— А чего в форт идти? — не понял Билли. — Туда минут десять топать, да потом оттуда. Здесь бы все обсудили, да и все.

— Слушай, все знают, что этот форт счастливый. — Дэйзи топнула ножкой. — А везение — это то, что нам больше всего нужно. Тревис, отдай распоряжение плотникам и всем, кому надо и догоняй нас.

По полузаросшей тропинке, ведущей через лес, мы шли действительно минут десять. Когда я начал думать, что Билли выразился фигурально, перед нами открылась небольшая поляна, на которой стояло приземистое здание, сложенное из потемневших от времени бревен и с маленькими окнами бойницами. Окружено оно было частоколом, который, впрочем, уже изрядно подгнил.