Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Ветер был настолько слабым, что продвигаться вперед пришлось с помощью весел. В этот момент шлюпы Мейнарда сели на мель, и между Мейнардом и Черной Бородой завязалась словесная перепалка. Существует несколько версия происходящего. Самым лаконичным является собственный отчет Мейнарда, в котором просто говорится: «Когда мы его поприветствовали, он обрушил проклятия на меня и моих людей, которых он считал трусливыми щенками, и сказал, чтобы мы не ждали пощады и сам он ее не ждет»[361]. Версия Джонсона, которая, по всей видимости, взята из газетных сообщений, более впечатляющая.

Черная Борода окликнул его в своей грубой манере: «Кто вы, черт побери, такие? И откуда здесь взялись? Лейтенант ответил: «По нашим флагам вы можете убедиться, что мы не пираты». Черная Борода велел ему пересесть в лодку и подняться к нему на борт, чтобы тот мог на него посмотреть, но Майнард ответил так: «Я пока не могу освободить для этого лодку, но я поднимусь к вам на борт, как только получится, прямо со своего шлюпа». Услышав это, Черная Борода поднял бокал и выпил из него со словами: «Будь я проклят, если ты дождешься моей пощады или я попрошу ее у тебя». В ответ на это Мейнард сказал, что не ожидает от него пощады и не дарует ее ему сам[362].

Благодаря тому, что с приливом уровень моря стал повышаться и люди Мейнарда налегли на весла, шлюпы Мейнарда сошли с мели и поплыли к «Адвенчер». Когда они приблизились, Черная Борода дал бортовой залп из всех пушек, которые он зарядил крупной дробью, гвоздями и железным ломом. Залп нанес серьезный урон. Как писал Мейнард: «Мистер Хайд, к несчастью, был убит, как и пятеро его людей на маленьком шлюпе, который, оставшись без командующего, вступил в кильватер и не смог прийти нам на помощь почти до самого конца боя»[363]. Согласно более подробному отчету о случившемся в The Boston News Letter, бортовой залп убил шестерых человек и ранил еще десять.

Залив Памлико и Чесапикский залив, около 1700 г.

Мейнард на «Джейн» продвинулся вперед, и ему удалось отстрелить кливер и фока-фалы «Адвенчер», из-за чего кораблю пришлось пристать к берегу. Подходя к «Адвенчер», он приказал всем своим людям, кроме двух, спрятаться в трюме с оружием наготове. Когда «Джейн» поравнялась с его кораблем, Черная Борода подумал, что пушечными выстрелами убил большую часть команды, и решил вместе с десятью пиратами взять корабль Мейнарда на абордаж. Когда они перебрались на борт корабля, из укрытия появилась команда Мейнарда. Самое полное описание произошедшего дальше описано в газете The Boston News Letter:

Мейнард и Тич вступили в схватку на саблях. Мейнард сделал выпад, и острие его сабли попало в патронташ Тича, из-за чего она согнулась до самой рукояти. Тич сломал ее гарду и повредил Мейнарду пальцы, но несильно. Тогда Мейнард отскочил, выбросил саблю и выстрелил, ранив Тича. Демелт ударил между ними саблей и довольно сильно рассек Тичу лицо. Тем временем команда «Джейн» бросилась в атаку. Один из них, шотландский горец, ударил Тича по шее палашом, на что тот сказал: «Молодец, парень!». Шотландец ответил: «Если тебе недостаточно, вот тебе еще». Он нанес Тичу еще один удар и снес ему голову, которая поникла и упала на плечо[364].

По словам Мейнарда, когда Черная Борода упал, они заметили «на его теле пять пулевых ранений и двадцать глубоких порезов в разных местах»[365]. Казалось, что он, подобно Распутину, другой жуткой исторической личности с бородой бросал смерти вызов, пока шотландец не нанес ему фатальный удар палашом. Нет ничего удивительного в том, что появилась местная легенда, что обезглавленный труп Черной Бороды, когда его выкинули за борт, еще какое-то время плавал вокруг шлюпа.