Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

В расцвете юных лет я был, когда пиратом стал,
К наживе страсть презренную возвел на пьедестал.
Из нас любой был рад творить нечестные дела,
В морях искали мы разбоя и иного зла.

Молю, Господь, спаси глупцов от скверной доли сей,

Пусть вам Фитц-Джеральд даст урок кончиною своей.
Я Богу душу отдаю: прими, умру когда,
А труп – земле; мой добрый друг, прощай же навсегда!

Послесловие Романтика пиратства

Мужчины и женщины, подвергшиеся нападению пиратов, отзывались о пережитом как об ужасающем кошмарном опыте. Пиратский корабль приближался шумно и неистово, делал предупредительные выстрелы и разворачивался, оглушительно хлопая тяжелыми парусами. На борту происходила борьба с сильными и ожесточенными молодыми мужчинами, вооруженными ножами, саблями и абордажными топорами, которые без раздумий сбивали с ног любого, кто оказывал сопротивление. Затем наступал период смятения и страха: пираты обыскивали судно, допрашивали капитана и команду, нередко применяя пытки, чтобы получить информацию. И слишком часто нападение пиратов оканчивалось тем, что на палубе замертво лежали некоторые из пострадавших или их окровавленные тела выбрасывали за борт на съедение акулам.

В некоторых частях свята до сих пор происходят подобные нападения. Пиратство – обычное явление на побережье Бразилии, Карибских островах, западном побережье Африки и особенно на Дальнем Востоке, в Малаккском проливе, в котором сосредоточено больше всего в мире торговых судов. В 1992 г. было совершено более девяноста нападений на корабли в международных водах между Сингапуром и Суматрой. Большинство пиратов в этом регионе нападают из узких извилистых проливов на островах Индонезии. Они плавают на переделанных рыбацких лодках с аутригерами и мощными моторами и нападают на корабли ночью, подходя с кормы и часто оставаясь незамеченными на корабельных радарах. Оказавшись рядом с целью, они забрасывают веревки с абордажными кошками или, используя бамбуковые шесты, взбираются на борт. У маленьких команд на современных торговых судах нет шансов против полудюжины решительных людей, вооруженных мачете, ножами и пистолетами. Пираты заставляют капитана открыть корабельный сейф и, завладев содержимым, крадут другие ценности из кают экипажа. Минут через 10–20 они завершают работу и уходят с корабля. Когда власти узнают о произошедшем, они уже мчатся обратно к своим укрытиям на островах. Существуют также и хорошо организованные банды, вооруженные пулеметами и автоматами, которые нападают на высокоскоростных моторных лодках и захватывают и сами корабли. У них есть поддельные документы, и они продают все грузы в портах, зарабатывая на таких сделках миллионы фунтов стерлингов[443].

В современном пиратстве нет никакой романтики, и, как и в прежние времена, нередки случаи, когда капитан и команда получают серьезные ранения или погибают, если отказываются сотрудничать с пиратами. Поскольку пиратство – это просто вооруженный разбой в открытом море, сопровождающийся целым списком жестокостей и зверств, удивительно, что оно приобрело довольно чарующий ореол. Отчасти это объясняется тем, что многие пираты промышляли в экзотических местах. Самые известные разбойники XVII и XVIII вв. действовали в тропических водах Карибского моря, у западного побережья Африки и в Индийском океане. Для людей, родившихся в холодных северных широтах, Коралловые острова, лагуны и песчаные пляжи, окаймленные кокосовыми пальмами, кажутся необычайно привлекательными, и именно поэтому даже второсортный пират Калико Джек, нападавший на рыболовные лодки в морях Ямайки, вызывает больше симпатии, чем грабитель или вор, который обчищает банки или кассы магазинов. Само море тоже придает романтичности. Мифические путешествия Одиссея, экспедиции Колумба, Магеллана и капитана Кука, а также морские рассказы Конрада и Мелвилла уже много лет очаровывают читателей, живущих на суше. И пираты, которые бороздили моря в поисках добычи, стали частью этой пленительной картины.