Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Третьего ноября 1724 г. на борту галеры под названием «Джордж», направляющейся из Санта-Круса на Канарских островах в Гибралтарский залив, произошел кровавый мятеж. В десять часов ночи семь членов команды подняли жестокое восстание. Они напали на судового врача, старшего помощника и писаря, когда те спали, и хладнокровно расправились с бедолагами, перерезав каждому горло. Пожилой капитан Оливер Ферно, обладавший репутацией злобного и сварливого человека, находился на палубе. Двое бунтовщиков схватили его и попытались выбросить за борт, но он оказал сопротивление и вырвался. Однако ему пришлось бороться с еще одним мятежником, у которого был нож, красный от крови людей, убитых во время бойни внизу. Мятежник ударил капитана по шее, его снова схватили и, несмотря на отчаянное сопротивление, прижав дуло пистолета вплотную, прострелили старику живот. Пока он лежал там, умирая, три другие жертвы выползли на палубу, истекая кровью. Дэниел Маккоули, писарь, попросил мятежников позволить ему прочитать молитвы перед смертью. «Иди к черту, – ответили ему. – Сейчас не до молитв». Его, как и других раненных, застрелили. Четыре тела выбросили за борт.

Главарем мятежников был Джон Гоу, также известный как Джон Смит, шотландец по происхождению[234]. Он был опытным моряком и служил как на военно-морских кораблях, так и на торговых судах. Джон присоединился к команде галеры «Джордж» в Роттердаме несколькими месяцами ранее, где его назначили вторым помощником и канониром. Он выбрал двадцатипушечное торговое судно с намерением спровоцировать мятеж и принять командование им.

После убийства капитана Ферно и его офицеров Гоу вместе с сообщниками заставил остальных членов команды стать пиратами. Новоиспеченные грабители переименовали корабль в «Ривендж» и отправились на нем в плавание за сокровищами. Они захватили несколько торговых судов у берегов Испании и Португалии, а затем созвали совет, чтобы решить, отправиться им в Вест-Индию, Гвинею или Шотландию. Гоу родился неподалеку от Терсо, на северо-восточном побережье Шотландии, но вместе с отцом переехал в Стромнесс, что располагался на самом большом из Оркнейских островов. Он знал, что в большой естественной гавани Скапа-Флоу на Оркнейских островах можно укрыться от зимних штормов и безопасно остановиться для килевания на пустынных берегах, поэтому убедил команду, что надо направиться в Шотландию, и придумал притвориться честными моряками торгового судна, которых шторм загнал на север.

Они прибыли на Оркнейские острова в конце января 1725 г. и бросили якорь «с подветренной стороны небольшого острова неподалеку от Кэрстона». Гоу сошел на берег, чтобы навестить девушку, за которой ухаживал до того, как отправился в море. Разумеется, она была сражена тем, что он стал капитаном корабля, и согласилась выйти за него замуж. Но затем все пошло не по плану. Молодой член команды Гоу незаметно сбежал от главарей пиратов, взял лошадь и отправился в Керкуолл, столичный город Оркни. Там он сообщил властям, что поблизости находится пиратский корабль. Чуть позже 12 других членов команды дезертировали, пересев в баркас, на котором добрались до материковой части Шотландии, где тоже предупредили власти. Несмотря на то что Гоу знал о тревоге, которую уже подняли, он отправил своих людей ограбить дом местного шерифа, а затем снялся с якоря и отплыл на небольшой остров Кава. Здесь пираты похитили трех женщин. Согласно свидетельствам этих женщин, их «держали какое-то время на борту, относясь к ним настолько бесчеловечно, что, когда они вернулись на берег, у них не было сил ни идти, ни даже стоять, а, по слухам, одна из них умерла прямо на берегу, где пираты оставили женщин»[235].

После этого Гоу отправился на другой остров, где собирался ограбить дом мистера Фиа, зажиточного землевладельца, которого он знал еще в детстве. Однако его корабль столкнулся с трудностями из-за быстрого течения, которое пересекало залив Каф Саунд, и пиратам пришлось обратиться к Фиа за помощью. А после, 14 февраля, поднялся сильный ветер, и корабль отнесло к острову Каф. Гоу попытался договориться с Фиа, но пирата перехитрили, и вместе с остальными своими подельниками он был арестован. Адмиралтейство распорядилось отправить в Шотландию военный корабль, чтобы забрать пиратов и доставить их в Лондон на судебный процесс. Выбор пал на корабль «Грейхаунд» под командованием капитана Солгарда, который за три года до этого поймал пиратов Лоу у Лонг-Айленда. Солгард говорил, что в этой поездке на север было холодно и хлопотно, но уже 25 марта он стоял в Темзе с тридцатью арестованными на борту и пиратским кораблем, принайтованным рядом.