Под черным флагом. Быт, романтика, убийства, грабежи и другие подробности из жизни пиратов

Храброе сопротивление моряков пираты не одобряли, они ожидали и требовали немедленной капитуляции. Пятнадцатого февраля 1718 г., когда капитан Роберт Леонард находился на 23° широты в окрестностях Багамских островов и направлялся на северо-запад, к нему приблизился корабль, который дважды выстрелил в его судно. Капитан Леонард лег в дрейф, и пираты приказали ему немедленно подняться на борт их корабля, пригрозив бортовым залпом. Леонард взошел на палубу пиратского корабля, после чего получил удар саблей от капитана Эдварда Ингланда «за то, что не сделал этого сразу после первого выстрела»[227].

Если торговое судно сдавалось без боя, пираты обычно не проявляли жестокости. Более того, некоторые из них вели себя почти как джентльмены. Капитан Стоун, корабль которого был захвачен пиратом по имени Дженнингс, рассказывал, что с ним обращались по-человечески, и сообщил, что пираты не причиняют вреда англичанам. Они взяли с судна лишь двадцать галлонов рома, за который щедро ему заплатили. Томас Найт был членом экипажа «Монсеррат Мерчант», который 28 ноября 1717 г. у острова Невис наткнулся на три пиратских корабля. Не подозревая, что перед ними пираты, Найт и три других моряка на баркасе поплыли к одному из кораблей, чтобы узнать, нет ли у них каких-нибудь писем (во времена парусного флота корабли в чужих водах часто передавали на родину письма и новости). Когда они подошли ближе, то заметили на корме одного из них флаг с адамовой головой. Пираты приказали им подняться на борт, они скрепя сердце подчинились. Пираты встретили их словами: «Добро пожаловать на борт», а затем предложили гостям поесть, но те отказались. Это пиратам не понравилось, и они допросили их о количестве орудий в фортах того района, а потом отпустили[228].

В большинстве случаев, когда на торговые суда нападали пираты, те сдавались без боя. Однако было несколько случаев, когда отважный капитан и его верная команда давали отпор. В 1710 г. небольшая галера из Ливерпуля, которая через день должна была добраться до Антигуа, подверглась нападению французского капера. Капитан галеры распорядился засыпать палубы осколками от разбитых бутылок, и когда каперы приблизились, выстрелил из пушек, «проделав во французском судне сквозную дыру от носа до кормы»[229]. Каперов это не остановило, и они сумели взять галеру на абордаж, но из-за разбитого стекла на палубе и обстрела защищающихся моряков пираты были вынуждены прекратить атаку и спасаться бегством.

Очень страшный эпизод описал Джон Филмор из Ипсвича, которого в августе 1723 г. в Ньюфаундленде взяла в плен пиратская шхуна[230]. Ей управлял Джон Филипс со своей небольшой командой, в том числе штурманом Джоном Натом и канониром Джеймсом Спарксом. Разграбив несколько кораблей в Ньюфаундленде, пираты отправились на юг, к Вест-Индии. Несколькими милями севернее Тобаго они захватили шлюп Эндрю Харрадайна. Пленники на шхуне решили дать пиратам отпор и условились сделать это в полдень. Плотник принес инструменты и разложил их на палубе, делая вид, что работает. В какой-то момент он схватил штурмана Ната, который шел по палубе, и выкинул его за борт. Харрадайн взял тесло плотника и ударил другого пирата по голове. Джон Филмор сразил еще одного пирата «топором, пока тот мыл руки, и убил его первым же ударом». Артиллериста Спаркса тоже убили и выбросили тело в море, и битва была окончена.

Ранее уже говорилось о том, что во время нападения на галеру «Принсесс» пираты заставили присоединиться к ним двух членов команды – помощника плотника и помощника врача. Нападая на корабли, пираты нередко брали в плен и насильно удерживали квалифицированных специалистов. Обычных моряков среди пиратов было много, но им нужны были и люди, обладающие какими-либо навыками. Среди них особенно ценились плотники и бондари. В военно-морском флоте плотник был одним из самых незаменимых людей. Обычно он служил подмастерьем на верфи и был квалифицированным корабельным мастером. Он отвечал за ремонт всех деревянных деталей корабля, которые включали в себя большую часть конструкции от киля до мачт и рангоутов. Поскольку в плохую погоду корабль испытывал большую нагрузку, плотнику приходилось работать почти постоянно, но важнее всего его навыки были во время и после боя, когда он с помощниками заделывал дыры в корпусе, чинил поврежденный такелаж и заменял сломанные рангоуты. Пираты в Карибском море не могли чинить корабли на верфи, поэтому для них плотник был на вес золота. Из-за сильной жары, чередующейся с тропическими ливнями, швы часто расходились, и древесина гнила. Кроме того, на дне корабля нарастали морские водоросли и ракушки, а теплая вода способствовала проникновению корабельных червей, и для безопасности корабля было необходимо регулярное килевание, чем тоже занимался плотник.