Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Вскоре был захвачен шлюп, шедший с Барбадоса, и плавание обещало стать удачным, но из-за произвола капитана на «Джоне и Марте» начались беспорядки. Его сместили, и всех тех, кто предпочитал его компанию, вместе с капитаном посадили на шлюп и отправили прочь. Более крупным кораблем стал командовать некий Уолтер Кеннеди, ирландец, обосновавшийся на Кубе. 15 октября он захватил галеру «Беркли», капитаном которой был Сандерс, а на следующий день – лондонскую галеру «Грейхаунд», которая шла из Гвинеи с грузом рабов, золотого песка и слоновой кости.

Джон Эванс, капитан этого судна, прочитав книгу капитана Чарльза Джонсона «Жизнь пиратов», написал ему, предложив внести ряд поправок в главу, посвященную Мартелу. Он привел подробный рассказ о том, как было захвачено его судно, представляющий большой интерес. Галера стала добычей пиратов в 10 лигах к юго-западу от острова Мона. Судно морских бродяг появилось на рассвете, но никаких флагов и людей на нем не было видно, лишь на руле стоял матрос. Оно шло таким курсом, что неминуемо должно было столкнуться с «Грейхаундом», и его капитан велел рулевому остановиться, но, не получив ответа, сумел проскочить мимо странного судна и поднял все паруса. Увидев это, пираты засуетились и бросились в погоню. Они шли быстрее «Грейхаунда», поскольку его корпус за время длительного перехода от берегов Гвинеи сильно оброс ракушками и водорослями, в то время как корпус «Джона и Марты» совсем недавно очистили. Вскоре с пиратского судна прогремел пушечный выстрел, приказывавший остановиться, а на мачте взвился черный флаг с фигурой человека, державшего в руке саблю, песочными часами и черепом с костями. Был также поднят вымпел с черепом и костями. Эванс отказался подчиниться, но тут второе ядро пробило ему грот; лишь после этого, по совету своих офицеров, он отдал команду лечь в дрейф и отправился на пиратский корабль, где его приветствовал Сандерс, которого он принял за капитана. Сандерс проводил его к Кеннеди, который вежливо поздоровался и выпил за его здоровье вина, налитого в жестяную банку. Пираты сообщили Эвансу, что ему еще повезло, что он не попал в руки Мартела, который однажды приказал вырезать всю команду судна, нагруженного бочками с мадерой, за то, что она оказала ему сильное сопротивление при захвате.

Пираты поднялись на борт «Грейхаунда» и сбили с рабов кандалы; сорок человек, самых здоровых, они увезли с собой, а с черными женщинами обошлись безо всяких церемоний. Кеннеди спросил у Эванса, есть ли на судне золото, и тот заверил его, что нет. Тогда капитана и его помощника затащили в большую каюту и подвергли допросу. К их груди приставили пистолеты и стали угрожать расстрелом, если они не скажут, где спрятали золото. Первым допросили помощника, который заявил, что все золото уже было вынесено с корабля и больше у них ничего нет. Его отослали; капитану вставили спички между пальцами ног и собирались было уже зажечь их, но он решил не упорствовать и в разговоре с Кеннеди наедине сообщил ему, где была спрятана сотня унций (2 килограмма 83 грамма) золота. «Тот немедленно, – рассказывает Эванс, – распорядился отправить на «Грейхаунд» свою шлюпку с моим плотником и полудюжиной матросов с его собственного корабля, которые, сгорая от желания поскорее добраться до золота, все время кололи его в зад кончиками сабель, поторапливая его, так, что его бриджи вскоре стали похожи на подушечку для иголок».

Капитана отправили в трюм, где его жестоко избили озлобленные моряки, которые узнали, что он сообщил Кеннеди, где хранится золото. Один ударил его по голове плашмя своей абордажной саблей, да так сильно, что он потерял сознание. Кеннеди, узнав об этой зверской расправе, немедленно покинул корабль, поклявшись, что ни за что не останется в компании таких негодяев, но его убедили вернуться. В ту ночь они бросили якорь в Савоне, где пробыли до 20-го числа, когда «Уэймут» (Weymouth) и «Грейхаунду» было разрешено уйти в море.

«На «Уэймуте», – пишет Эванс, – находились две женщины-пассажирки; излишне говорить, что с ними сталось.

Несмотря на ужасную ситуацию, в которой я оказался, я не смог удержаться от смеха, увидев, как парни, побывавшие на «Грейхаунде», возвращались на свой корабль. Обыскивая мою каюту, они наткнулись на кожаный мешок с пудрой и распороли его; обсыпанные пудрой с головы до ног, они поднимались на палубу, держа шляпы под мышкой, ругаясь на чем свет стоит и призывая на головы всех щеголей силы небесные, с такой неуклюжестью, что при виде их даже циник не смог бы удержаться от смеха».