Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Кондент добрался до острова Сент-Мари у берегов Мадагаскара, с которого забрал остатки команды Джона Хэлси. Двигаясь в сторону Бенгалии, у острова Джоанна, в компании с двумя другими пиратами, которые присоединились к нему у Сент-Мари, Кондент овладел судном Ост-Индской компании под названием «Кассандра» под командованием капитана Джеймса Макре. Плавание на Восток оказалось очень успешным. Вернувшись на Маврикий, загруженные под завязку, пираты захватили двадцатипушечный португальский фрегат вместе с губернатором Гоа, который плыл на этом судне в качестве пассажира. Усилившись за счет португальского корабля и заставив многих его матросов служить себе, пираты атаковали голландский форт в Занзибаре, который был взят и разрушен. Солдаты гарнизона, пожелавшие присоединиться к пиратам, были приняты на корабли, и вся компания вернулась на остров Сент-Мари. Здесь пираты разделили добычу и разошлись в разные стороны. Многие поселились на острове по соседству с местными жителями. Другие отправили прошение губернатору Маврикия, которое отвез капитан бристольской шнявы за вознаграждение. В петиции пираты просили помиловать их, и его превосходительство великодушно даровал им прощение, при условии, что они уничтожат свои корабли. Это было сделано, и «Летящий дракон» уже больше не летал над морями.

Кондент уехал на Маврикий и, став богатым человеком, женился на невестке губернатора и, по-видимому, прожил остаток жизни счастливо. Он покинул остров и поселился во Франции в Бретани, где сделался уважаемым купцом в Сен-Мало.

Глава 23. Сэмюэль Беллами

Источники не сообщают, откуда был родом Беллами и чем он занимался в юности. Он стал пиратом, не сумев найти сокровища, которые искал вместе со своим товарищем Полом Уильямсом. Они отправились на двух шлюпах искать серебро, которое перевозил затонувший испанский галеон, вдохновившись на это успехом сэра Уильяма Филипса. Огорченные неудачей, они решили заняться пиратством и захватили корабль под названием «Уида» (Whydah), которым командовал голландец Лоуренс Принс и который шел с Ямайки в Лондон. «Уида», очевидно, доставила в Вест-Индию партию рабов, ибо на ней пираты обнаружили много денег, золотого песка и слоновой кости, помимо других товаров. Искатели приключений установили на «Уиде» 28 орудий и набрали команду из 150 человек, живших, очевидно, на песчаных островах. Это было в конце февраля 1717 года. Беллами был выбран капитаном и с одним из шлюпов, которым командовал Уильямс, принялся курсировать у Виргинских мысов. Здесь он захватил в плен несколько небольших судов. В этом месте они оба чуть было не погибли во время сильного урагана, который бушевал три ночи и четыре дня. «Уида» потеряла бизань-мачту, а в ее корпусе появилась течь. Пиратам удалось спасти судно лишь ценой огромных усилий.

Потрепанные бурей, разбойники хотели найти приют в одной из бухт Северо-Каролинского залива, но ветер переменился, и им пришлось идти к Род-Айленду. Течь на «Уиде» заделать не удалось, и воду приходилось откачивать день и ночь, пока не было обнаружено место пробоины. Она оказалась в носу судна, и до нее можно было легко добраться. Плотник вскоре законопатил течь и поставил на место утерянной мачты временную. Приободрившиеся пираты пошли дальше.

В апреле неподалеку от Род-Айленда был захвачен шлюп, шедший из Бостона под командованием капитана Бира. Забрав с него все ценное, Беллами и Уильямс хотели вернуть его Биру, но экипаж воспротивился, и шлюп был затоплен. Беллами угостил капитана следующей речью: «Сожалею, что мои моряки не позволили вернуть тебе этот шлюп, ибо я поклялся не делать людям подлостей, если мне это невыгодно; так что придется затопить шлюп, который мог бы еще послужить тебе, трусливому щенку из той породы, что подчиняется законам, придуманным толстосумами для сохранения своих богатств, ибо у них не хватает храбрости для защиты того, что им досталось в результате мошенничества. Но к черту всех вас; к черту всю эту свору трусливых шакалов и всех тех, кто служит этим тупоголовым негодяям. Они обливают нас грязью, а сами отличаются от нас только тем, что грабят бедных под защитой своего закона, а мы грабим богатых под защитой своей храбрости!»

Он стал убеждать Бира присоединиться к нему, вместо того чтобы «унижаться в поисках нового места». Бир заявил, что совесть не позволяет ему нарушать божеские и людские законы. На это пират ответил: «Да плюнь ты на свою совесть! Я – сам себе господин и могу объявить войну всему миру, как и тот, кто имеет сотню кораблей на море и армию из 100 тысяч человек на суше; вот что подсказывает мне моя совесть. А не спорить с трусливыми щенками, которые позволяют начальству гонять их по палубе и верить в Бога, как велит им пастор, этот святоша, сам не верящий в то, что он вбивает в безмозглые головы дураков, которые его слушают».