Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега

Пока капитан Бир находился на борту судна, пираты веселились от души – еды и воды у них было много. Один из моряков был когда-то бродячим артистом; объявленный в Англии разбойником с большой дороги, он сумел избежать смерти лишь потому, что его отправили на Ямайку. На их судно напали пираты, освободили невольников, и он подался в морские бродяги. Этот парень сочинил комедию под названием «Царский пират», которую с большим энтузиазмом сыграла труппа, набранная из членов экипажа. Уж они-то хорошо знали дело, которому была посвящена пьеса! Представление было разыграно на юте под бурные аплодисменты зрителей, но дело не обошлось без неприятностей. Пьяный канонир, услышав слова Александра, царского пирата:

Так знай же, что за все твои бесчинства
Одна награда – смерть. И завтра утром
Тебя повесят,

подумал, что одного из героев, которого звали Почтенный Джек Спинкс, действительно хотят повесить, и, решив его спасти, бросил гранату на палубу, чтобы все разбежались. После этого он крикнул своим, не менее пьяным товарищам, чтобы они спасали Джека. Во время паники, вызванной взрывом, один из пьянчуг отрубил руку артисту, игравшему роль царя Александра, а Джек Спинкс сильно ушиб плечо. Разбушевавшихся пьяниц связали, но Александр успел убить того, кто отрубил ему руку. Остальных заковали в цепи и бросили в трюм для протрезвления, а пьеса была запрещена. Когда канонир и его товарищи очухались, их судили, оправдали и похвалили за рвение.

Бир вскоре покинул эту дикую компанию – его высадили на острове Блок. Корабли пиратов пошли дальше и у Кейп-Кода захватили судно, нагруженное вином. На этот корабль перешла призовая команда из семи человек. Капитан его остался с ними, а прежний экипаж был переправлен на «Уиду». Захваченному судну велено было идти вместе с пиратской эскадрой к устью реки Пенобскот, откуда они поднялись вверх и нашли подходящее для кренгования место, которое располагалось в двух с половиной милях от устья. Пираты перетащили на сушу пушки, а пленники построили на берегу земляные укрепления и хижины. Был также сооружен склад для хранения пороха. Его устроили в глубокой яме под крышей, чтобы уберечь от дождя. Все это было сделано за четыре дня; теперь можно было приступать к ремонту. Первым на берег вытащили и очистили корпус шлюпа. Следующим на очереди стояла «Уида». Бродячий актер предложил основать на этом месте колонию и заявил, что готов занять должность Государственного секретаря, поскольку, «до того как податься в актеры, он учился в Оксфорде». Беллами и Уильямс сухо ответили, что подумают над этим предложением и если посчитают необходимым основать монархию, то сделают его премьер-министром или береговым квартирмейстером, «а когда он обогатит себя и всю семью за счет своих подданных, они издадут закон об освобождении его от уголовной ответственности».

После очистки судов пираты отправились в Форчун-Бей на острове Ньюфаундленд и захватили несколько рыбацких судов. Суда были затоплены, а рыбаки насильно включены в состав пиратских экипажей. После этого их разлучил шторм. У острова Сен-Пьер «Уида» встретилась с французским тридцатишестипушечным кораблем, который вез в Квебек солдат. Пираты завязали бой, и французы дважды ходили на абордаж, но были отброшены. После двух часов яростного боя Беллами отступил и благодаря ночной тьме сумел скрыться. В бою погибло тридцать шесть пиратов, в том числе и бродячий актер, который мечтал основать свою колонию.

По дороге к Ньюфаундленду пиратские суда снова встретились. «Уида» очень сильно пострадала в схватке, и было решено вернуться в Новую Англию, отремонтировать судно и набрать новых моряков. Двигаясь вдоль побережья, между островами Святого Георгия и Нантакетом они захватили шняву под названием «Мэри-Энн», капитану которой было велено отвести их в Провинстаун на Кейп-Код. Его отправили вперед на своем собственном судне, приказав держать огонь, который должен был стать для них ориентиром. Капитану не позволяли отходить от руля, и однажды ночью, когда команды обоих пиратских судов пьянствовали и все матросы перепились, он специально выбросил «Мэри-Энн» на берег около Уэлфлита. Пиратские корабли, ориентируясь по огню на корме, вскоре сели на рифы и в ярости убили всех пленников и тех, кто был включен в их команду насильно. Изувеченные тела этих несчастных вскоре прибило к берегу. Шлюп тоже напоролся на риф, и оба корабля были разбиты в щепки. Спастись удалось лишь девяти пиратам с обоих кораблей. Тех, кого удалось схватить, отвезли в Бостон, и 15 ноября 1717 года шесть разбойников были казнены.