Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

После этого пираты сели на каноэ и на малый корабль и 9 марта прибыли в крепость Чагре. Там к тому времени большая часть раненых пиратов скончалась. В крепости каждый отряд получил свою часть добычи, каждому пирату досталось по 200 реалов. В связи с этим между ними завязалась свара, так как один из капитанов, нарушив пиратские законы, захватил большую часть добычи. Узнав об этом, ряд пиратских командиров потребовали и им увеличить долю награбленного.

Заметив, что в этот раз дележ добычи вызвал у пиратов недовольство, Морган стал готовиться к возвращению на Ямайку. Он приказал поставить паруса и без обычных сигналов вышел в море. За Морганом пошли четыре корабля, на которых были его ближайшие сподвижники, согласные с правилами дележа добычи, которые он установил. Французские пираты на нескольких кораблях погнались за ним, но он, имея изрядные запасы продовольствия, двигался без остановок и ушел на Ямайку.

Оставленные на побережье пираты – более 1000 бойцов – без достаточных съестных припасов двинулись на кораблях вдоль побережья Коста-Рики и пытались самостоятельно заготовить продукты на побережье. Часть из них погибла, а часть благополучно возвратилась впоследствии на Ямайку.

Испанское правительство направило английскому королю Карлу II жалобу на разграбление Панамы, требуя выдачи Моргана для суда. Губернатору Ямайки было предписано немедленно арестовать Моргана и отправить его в Лондон. Самое любопытное, что когда губернатор, чувствовавший и свою личную ответственность за действия Моргана и его пиратов, решил обсудить этот вопрос с главарем пиратов, то последний решил как можно быстрее отправиться в Лондон. Может быть, губернатор надеялся, что после беседы с ним Морган скроется от английского правосудия. Но получилось все совсем по-другому.

Морган до отъезда в Англию реализовал награбленную добычу и перевел ее в деньги. Он убыл в Англию на борту военного корабля «Уэлком» и был прекрасно принят в Англии. Судьи сначала посадили его в Тауэр, но затем, учитывая общественное мнение, которое приравнивало Моргана к таким королевским корсарам, как Хокинс, Дрейк и другие, отнеслись к нему снисходительно. Тем более что сам король захотел лично познакомиться с Генри Морганом.

Морган произвел такое сильное впечатление на короля, что последний предложил пирату высокий пост на Ямайке и поручил ему борьбу с пиратами в бассейне Карибского моря, с тем чтобы прекратить нападения на испанские города. А вот губернатор Ямайки был отозван и заменен в целях сохранения хороших отношений с Испанией лордом Воганом, который строго следовал духу и букве мирных отношений с прошлым врагом.

Через несколько лет Морган был полностью прощен, его возвели в дворянство и возвратили на Ямайку, где он занял пост заместителя губернатора колонии. Он начал свою борьбу с буканьерами и флибустьерами с того, что обещал помиловать и простить всех тех, кто прекратит морской разбой и будет строго соблюдать законы. К тем же, кто продолжит пиратскую деятельность, Морган обещал принять самые суровые меры. Параллельно с этим обращением Морган стал готовиться к вооруженному уничтожению пиратов, что и было им начато незамедлительно.

Он жестоко преследовал своих бывших «товарищей по ремеслу», которых стал называть не иначе, как «хищным сбродом». Сам он, видимо, до конца своих дней пользовался богатствами, накопленными в последний пиратский период жизни. Да и деятельность в должности заместителя губернатора колонии, а затем генерал-губернатора Ямайки, главнокомандующего английскими вооруженными силами на острове, приносила ему немалый доход. Жил он в богатом имении. Он сделался настолько респектабельным, что писал в одном из писем: «Я испытываю отвращение к кровопролитию, и меня очень огорчает, что за короткий период управления колонией я так часто был вынужден приговаривать преступников к смерти». Действительно ли он так изменился, или это было обычное лицемерие, трудно сказать. Все эти праведные помыслы не помешали ему в последние годы жизни окончательно спиться. В 1688 году (год смерти Моргана) его врач описывал генерал-губернатора «тощим, болезненного вида человеком, с мутными желтоватыми глазами и вздутым животом».

В результате изменений в колониальной политике английского правительства и деятельности Моргана все больше бывших пиратов стали заниматься морской торговлей и судоходством. Постепенно Порт-Ройал превратился в крупный центр морской торговли. Но недаром он в одном из последних писем в Лондон предупреждал правительство, что «вырвать с корнем буканьерство будет не легче, чем ликвидировать грабителей на королевских дорогах Англии». При нем пиратство в Карибском море полностью не исчезло, но явно пошло на спад.

А сам Порт-Ройал, центр карибского пиратства, был целиком разрушен и сметен морскими волнами в результате мощного подземного землетрясения 7 июня 1692 года – 5 тысяч человек погибли в морской пучине. На дно ушли громадные сокровища: золото и серебро, товары и драгоценности. Таков был страшный конец «греховного Вавилона».