Под черным флагом. Хроники пиратства и корсарства

Пираты, возглавляемые Шарпом (вскоре его место занял Уотлинг), провели Рождество на острове Хуан-Фернандес, находившемся примерно в 430 милях от побережья Чили. Затем они направились к городу Арика, где в стычке с испанцами погиб Уотлинг. Большинство пиратов считали, что главарем следует вновь избрать Шарпа, а меньшинство из 44 человек, включая Дампира, врача Уофера, пятерых маронов и двух индейцев, откололись от отряда и под руководством Джона Кука на большой лодке и двух каноэ направились к Панамскому перешейку. Там им удалось высадиться и ускользнуть от поджидавшего их испанского отряда в составе 150 солдат.

Затем начался трудный и мучительный переход к карибскому побережью перешейка. Пришлось идти по компасу через тропические джунгли. Непрерывно шли дожди, пираты вынуждены были преодолевать многочисленные речки и ручьи. Их спасли местные индейцы, которые показывали путь и предоставляли еду. Дампир в дневнике описал этот тяжелейший путь:

«На четвертый день мы начали наш марш рано, так как до полудня обычно было ясно, а пополудни шел сильный дождь. Но нам было в общем все равно: шел ли дождь, или светило солнце, ибо я совершенно уверен в том, что мы переходили реки по 30 раз в день… Мы не могли ни высушить одежду, ни обогреться, еды не было; все это делало переход очень тяжелым для нас… Когда мы перешли реку, то стали ждать отставших спутников… Через полчаса они подошли. Но тем временем прибыло столько воды, что ни они не могли перейти реку, ни мы им помочь. Мы решили подождать, пока вода спадет. Мы прошли две мили вдоль реки и там соорудили шалаши, пройдя за этот день 6 миль. Едва мы успели построить шалаши, как река еще больше разлилась и затопила берега, вынуждая нас отойти подальше. Ночь наступила до того, как мы смогли сделать новые шалаши, и нам пришлось лечь прямо на землю… Кто под одним деревом, кто под другим, и это было бы достаточно удобно, если бы погода была сухая. Но большую часть ночи шел необычно сильный ливень, сверкали многочисленные молнии и раздавались страшные раскаты грома».

Характерно, что больше всего Дампир заботился о сохранности своих дневниковых записок:

«Я достал толстый ствол бамбука, залепил его с обоих концов воском, чтобы вода не проникла внутрь. Так я сохранил мой журнал и другие записи, хотя мне часто приходилось перебираться вплавь».

И в дальнейших своих странствованиях Дампир всегда будет больше всего заботиться о сохранности своих записей наблюдений.

Наконец пираты вышли к карибскому побережью Панамского перешейка и встретили пиратского капитана Тристиана, корабль которого стоял неподалеку. В благодарность за оказанную помощь пираты отдали индейцам все оставшиеся у них вещи и деньги. После трехмесячного плавания на пиратском корабле Дампир отправился в Виргинию, английскую колонию на побережье Северной Америки, и около года проработал там на табачной плантации.

Тем временем Джон Кук сумел захватить испанский корабль, вооруженный 18 пушками, и назвал его «Ревендж» («Месть»). На этом корабле, где в составе экипажа был и старый знакомый Дампира врач Уофер, он отправился к побережью Северной Америки и весной 1683 года подошел к Чесапикскому заливу. Там Кук встретил Дампира и опытного штурмана Уильяма Коули, которые присоединились к экипажу «Ревенджа», включавшему 70 моряков.

Целью этого пиратского сообщества был Тихий океан. Но туда пираты решили плыть на лучшем корабле, чем их «Ревендж». Было решено, что захватить такое судно легче всего у берегов Африки. Действительно, добравшись туда, у берегов Сьерра-Леоне они захватили голландский корабль с 40 пушками, подготовленный к длительному плаванию, с запасами воды и продовольствия. Кук назвал захваченный корабль «Бечелес Делайт» («Услада холостяка»). Захват корабля дружественной Англии державы был актом грубого пиратства.

Кук повел захваченный корабль к берегам Южной Америки, планируя пройти в Тихий океан через Магелланов пролив. Но Дампир посоветовал ему этого не делать из-за опасности плавания через пролив без карт и с такой ненадежной, недисциплинированной командой. Он предложил обойти южноамериканский материк, оставив к северу мыс Горн.

Английский корабль XVII в.

Обогнув в штормовую погоду мыс Горн, Кук направился к берегам Чили. Вместе с встреченным там английским корсарским судном «Николас», которым командовал Джон Итон, Кук направился к острову Хуан-Фернандес для того, чтобы дать отдых командам, пополнить запасы воды и продовольствия.

Когда 22 марта 1684 года оба корабля подошли к этому необитаемому острову, то моряки увидели на берегу человека. Дампир и Уофер узнали его. Это был индеец Уильям, который случайно остался на острове, когда пираты под командованием Шарпа отдыхали там три года назад. Он выжил, этот индейский Робинзон Крузо, охотясь на коз и вылавливая с помощью самодельных рыболовных крючков рыбу.