Под грязью - пустота

   – Минут сорок теперь шляться будет, сволочь ленивая, – сказал Клоун и прикрыл дверь, – а теперь я хочу с тобой поговорить…

   Еще один, подумал Гаврилин. Или это…

   – Ты сказал, что он жив.

   – Жив, – не уточняя кто именно «он», ответил Гаврилин.

   – Ты с ним хорошо знаком?

   – Да, – нужно отвечать быстро, очень быстро, чтобы самому не усомниться в правдивости своих ответов.

   – Давно?

   – С июля, – и это почти правда, он действительно знал Палача с июля. Палач, правда, об этом ничего не знал…

   – Работали вместе?

   Что-то тут не так. Мы о допросе не договаривались, мы договаривались о разговоре.

   – Он мне жизнь спас. Как и тебе. – Гаврилин сказал это, а потом подумал, что слишком все это выглядело нарочито. Вообще весь этот разговор выглядел совершенно нереально. Нелепо.

   – Жизнь спас… От пули прикрыл? Или из-под огня вынес? – Гаврилин уловил в словах Клоуна иронию. Слабую, еле заметную, болезненную какую-то, но все равно иронию.

   Клоун не верит. Или верит не полностью. С чего ему вдруг верить человеку, который пытается спасти себе жизнь?

   – Вынес из-под огня? – Клоун словно подсказывает ответ, только вот пользоваться этой подсказкой нельзя.

   – Он меня не убил. Должен был убить, и вдруг – впервые в жизни приказ не выполнил. – Гаврилин сказал это и почувствовал, как озноб, колотивший его все это время, проходит, улетучивается, растворяется в воздухе, – он решил, что лучше убьет того, кто приказ отдал.

   – Как в кино.

   – Еще хуже, – усмехнулся Гаврилин, – потом мы действительно друг друга прикрывали в ресторане. А потом…

   – Что?

   – Потом, когда все затихло, Палач…

   – Кто?

   – У него такая кличка была – Палач, – Гаврилин пожал плечами, – Палач вдруг решил застрелиться у меня на глазах. Устал, наверное.

   Ну спроси, подумал Гаврилин, спроси, хоть что-нибудь, но Клоун молчал.

   – Пистолет я отобрал, – Гаврилин взял с пола графин и отхлебнул воды.

   – Палач… – протянул Клоун, – так себе кликуха…

   – Какая есть…

   – Получается, что и ты ему жизнь спас? – спросил Клоун.

   – Получается, – ответил Гаврилин и почувствовал, как кровь прихлынула к лицу.

   – Получается… – повторил за ним Клоун, – получается…

   Он задумчиво смотрел куда-то мимо Гаврилина, сквозь стену. Он не размышлял, не принимал решение, он будто что-то вспоминал.

   Потом на лице его мелькнула слабая улыбка. Гаврилин отвел глаза. А если он даже и сентиментальный, как он поможет? И станет ли… И…

   – Тебе, Саша, не повезло.

   – Сам знаю.

   – Не все. Хозяин хотел найти тебя аккуратно, максимально осторожно, чтобы не ошибиться. А Краб решил все сделать по своему.

   Я должен был с тобой закорешиться, потом вывести аккуратно тебя за пределы клиники и привезти к Хозяину. Ты должен был уйти из клиники добровольно, чтобы не дразнить гусей.

   Краб решил все по-своему.

   – Что-то он у вас много решает, – съязвил Гаврилин.

   – И в этом твой шанс. Попытайся договориться с Хозяином. Сделай вид… Сделай любой вид. Любой. Притворяйся и ври, но только Хозяин должен поверить, что у тебя за спиной сила. Только не так убеждай его, как убеждал Краба. Немереная крутизна здесь не пройдет. Усек?

   – Мне бы позвонить…

   – Фигушки, – засмеялся Клоун, – фигушки. И еще запомни, Хозяин не станет ссориться из-за тебя с Крабом. И он не захочет ссориться из-за тебя с авторитетами. И он не станет нарушать правила, которые сам же и установил.

   – Спасибо, посоветовал.

   – А я и не обязан. Последний совет – вон уже кажется Клин вернулся – Хозяин и Краб немного не ладят в последнее время.

   Дверь открылась и в комнату ввалился Клин с большой тарелкой в руках. Сверху тарелка была накрыта другой тарелкой.

   – Это тебе, Клоун, – Клин грохнул тарелкой об стол.

   – А ему?

   – А его покормят в другом месте.

   Гаврилин почувствовал, как под ложечкой засосало. В другом месте покормят. В морге тебя переоденут!

   – Я в коридоре натолкнулся на Хозяина. Он спросил, как тут наш гость. Так и сказал – гость. Я сразу не въехал, а потом сказал, что жрать захотел. Ну он и говорит, пусть он через пятнадцать минут придет в мой кабинет, вместе и позавтракаем. Так что…

   – Так что, – сказал Клоун, – тебя покормят в другом месте.

   – Это я уже понял, – кивнул Гаврилин и выдохнул, как перед нырком.

   – Пошли, – сказал Клин.

   – Как самочувствие? – спросил Клоун.

   – Ничего, – ответил Гаврилин и сам удивился, – тошнота и головокружение куда-то отступили, и даже раны почти не болели.

   – Пошли, – сказал Клин, – время уже.

   Суета

   Для начала Хорунжий поездил по городу, несколько раз проскочив мимо ребят из своей группы, чтобы окончательно убедиться в отсутствии наблюдения. Затем по очереди переговорил с ребятами и поставил перед каждым задачу.

   После этого навел кое-какие справки и направился на встречу.

   Охранник клиники «Гиппократ» Максим Резников собственного автомобиля не имел. Пока не имел, иногда говорил он своим знакомым. Отслужив в войсках МВД срочную службу, по дембелю пошел работать в милицию, но быстро сообразил, что это не его стезя.