Под крылом Валькирии

Иван с удивлением посмотрел на молодую женщину.

– Так это ж Ладога! – воскликнул он. – Точнее – Ладожское озеро. Вы что, не знали? Оно здесь повсюду, даже речки на самом деле не речки, а притоки озера.

– Ладожское озеро? – изумилась Катя. – Я и не думала, что оно такое… такое огромное!

Мы подошли ближе, к мостику, который стоял на деревянных столбах и выходил прямиком в озеро. Справа от мостика я увидела длинные лодки с мачтами очень странной формы, которая делала их не похожими на обычные речные суда. Ладьи были деревянными, имели узкий длинный корпус и с обеих сторон показались мне симметричными. Носы лодок украшали резные изображения каких-то мифических существ, а чуть дальше от центра возвышались мачты, на которых не было парусов.

– Это и есть ладьи, или лонгшипы, – пояснил Иван. – Конечно, наши ладьи с современными новшествами – они управляются при помощи мотора, но весла тоже имеются. Викинги строили свои корабли из дуба, доски скрепляли внахлест железными или деревянными гвоздями, после чего вся конструкция конопатилась смесью смолы или дегтя и шерсти.

– Странная у них форма, – заметила я, разглядывая ладьи.

– Верно, – кивнул Иван. – А знаете, почему боевые корабли строили именно так, а не иначе? Для чего нужен такой длинный, вытянутый корпус?

– Может, чтобы управлять было удобнее? – предположила Катя.

– Да, такая конструкция делала судно викингов быстроходными, а устойчивость ладье придавал киль. Лонгшипы были очень легкими для переноски, к тому же на них удобно было передвигаться по мелководью. Видите, лодки с двух сторон симметричны? Это для того, чтоб можно было начинать движение в обратном направлении, не разворачивая ладью. Викинги ведь ходили по морям, полным льда и скрытых айсбергов, поэтому им постоянно приходилось лавировать. Гребли веслами – они располагаются по всей длине ладьи, парусами стали пользоваться позднее. У нас есть только реконструированные лонгшипы, однако чаще использовались драккары – боевые корабли и кнорры – торговые суда. Кстати сказать, конструкция лонгшипов была принята на вооружение и в других культурах – викинги изобрели поистине уникальные корабли!

– Надо же, сколько ты всего знаешь! – восхитилась Катя.

Иван польщенно улыбнулся.

– Профессия обязывает! – пояснил он. – Но на самом деле, сейчас мы имеем представление о кораблях викингов только потому, что в скандинавском обществе было принято хоронить воинов вместе с их ладьями. Специальные музеи есть в Осло и Роскилле, правда, там я, к сожалению, не был. Хотя мечтаю посетить Музей драккаров в Осло. Там есть корабли со стягом, на котором изображен черный воин. Читали скандинавские саги? В них как раз описано, под каким флагом ходили в бой драккары.

– А с какой скоростью двигалась ладья? – поинтересовалась Катя.

Иван задумался, потом проговорил:

– Если я не ошибаюсь, то в погожий день гребцы разгоняли суда до пятнадцати-семнадцати морских миль в час, скорость, надо сказать, немаленькая.

– А откуда взялось слово «драккар»? – не унималась Катя. – Я знаю о Скандинавии только в общих чертах, интересно было бы услышать подробности о той эпохе…

– Тогда приходите на мою экскурсию! – предложил Иван. – А драккарами боевые корабли назывались потому, что носы их украшали резные фигуры с изображением дракона. Само норвежское слово «драккар» состоит из древнескандинавского «драг» – «дракон» и «кар» – «корабль». Разинутая пасть на корабле должна была устрашать врагов, а по возвращении домой викинги снимали голову чудовища. Они верили, что так надо сделать, дабы не напугать добрых духов своей земли.

Мы подошли ближе к кораблям. На одном из них вовсю шли строительные работы – полный мужчина, оголенный по пояс, что-то ремонтировал в ладье. А на другой я увидела молодого человека, одетого в красные штаны и белую рубаху, с белой банданой на голове. Парень был худой, как щепка, точно его вообще не кормили. Он сидел на корме и курил сигарету.

– Ваня, салют! – Парень замахал рукой нашему экскурсоводу.

– Туристов ждешь? – крикнул в ответ Иван. – Надо же, я удивлен, ты около берега! Идем, познакомишься с барышнями из «Львиной башни»!

– Чего? Из какой еще башни? – переспросил тот.

Потом быстро встал, ловко перепрыгнул через перила мостика и подошел к нам.

– Приветствую, – несколько шутливо поклонился он нам.

– Девушки, знакомьтесь, это – Влад, он капитан. Влад, это Катя и Женя, они приехали к нам из Тарасова. У них в городе есть реконструкторский клуб «Львиная башня», вот барышни оттуда.

– Очень приятно, – улыбнулся парень.

– Взаимно, – ответила Катя.

Влад обратился к Ивану:

– Ваня, что, сегодня пойдем рыбачить? Ты как?

– После восьми – пожалуйста, – кивнул тот. – Я предлагаю девушкам прокатиться с нами на ладье. Костерок разведем, барышни полюбуются красотами дикой природы, а мы рыбку половим. Вы как, никто не против?

– Мы – нет, – проговорила моя клиентка.

– А я – тем более, рыбалка – самое милое дело! – заметил Влад.

Вдали раздались громкие голоса, кто-то направлялся к причалу. Мы все одновременно оглянулись, и Иван прокомментировал: