Под крылом ворона

Эндрю прошёл через комнату, к его босым стопам налип мелкий зеленоватый порошок, но он даже не обратил внимания. Перегнулся через подоконник, заставленный коробками с барахлом и старыми книгами, чтобы открыть шторы.

На него смотрел ворон.

Птица сидела на отливе неподвижно, и в её тёмных глазах скопились все ночи веков, а массивный и острый клюв легко мог выклевать не одну печень. Эндрю мотнул головой и тихонько постучал костяшками по стеклу, и ворон ожил, распахнул крылья и после пары прыжков по отливу взлетел и исчез в сумерках.

Некоторые из колдунов верили в предзнаменования и приметы, более того, искали их на каждом шагу. Наверняка бы придумали десять толкований того, что именно сейчас ворон прилетел в комнату, где колдовал Эндрю.

Он перевёл взгляд на правую руку, где когда-то набил трёх воронов в чёрных и красных мазках.

Эндрю казалось, в его татуировки на руках въелись не только заклинания, но теперь — и чужие смерти. Во снах он снова и снова видел, как безвольно падают на пол тела других колдунов, лишенные дыхания и сил, а их последние слова разлетаются по залу птицами-невидимками с чёрными крыльями смерти. И теперь мёртвые колдуны царапали кожу коготками, напоминая о себе.

Колдун, который несёт смерть под звуки рока и в огнях мегаполиса.

Эндрю отчаянно не хотел таким быть. Лучше разрушать проклятия, чем снова применять щит. А ещё он боялся за Кристофера и Мари. Вряд ли всё закончится одной или даже двумя атаками, и теперь каждая семья может быть под угрозой. Он уже потерял отца и не хотел терять никого из близких. Ещё немного — и он потонет в этом отчаянии и чужой боли.

Ощутив, что подмерзает, он накинул тонкую кофту с несколькими дырками на груди поверх чёрной футболки и вышел в гостиную.

* * *

Кристофер говорил с кем-то по телефону, в его ухе виднелся аккуратный наушник гарнитуры, а на тонком экране он листал информацию и хмурился на реплики собеседника. В старенькой пепельнице, которую мама купила на блошином рынке, дымилась сигарета, и запах дыма перебивал даже аромат настоев с кухни, которыми в последнее время занималась Мари. Она сама уехала навестить Одетт и скоро должна была вернуться.

Дуглас нервно барабанил пальцами по столу и время от времени отпивал из дымящейся кружки с чаем.

Эндрю молча прошел на кухню, махнув ему рукой жестом «иди за мной». Даже в квартире тот двигался так, что готов куда-нибудь запрыгнуть или рвануть с места, чтобы исчезнуть в тенях и полумраке.

Эндрю даже иногда завидовал таким гибким и уверенным движениям, но прекрасно понимал, что такое мастерство достигается годами тренировок. Даже как-то попросил Дугласа показать несколько приемов и попробовал пробежаться с ним по городу. Едва не споткнулся о трещину в асфальте и неловко влез на низкую стенку, а даже его развитые легкие рок-певца сдались — совсем другие нагрузки.

Пока Эндрю готовил кофе, Дуглас с интересом изучал заготовки настоек. Ничего секретного, иначе бы Мари не оставила их на виду.

— Зачем ты сказал Крису, что умираешь? — мрачно поинтересовался Эндрю, щедро отсыпая корицы в густой кофе.

— Я испугался, — честно признался Дуглас. — И растерялся. А еще подумал, это может быть важно — на фоне всего, что происходит.

— Или ты просто ждал помощи. Знал, что я разбираюсь в колдовстве настолько хорошо, что смогу определить проклятие.

— Да ничего я не думал! Мне совсем не нравится видеть смерть каждого, знаешь ли. Даже не представляешь, у скольких прохожих она висит за спиной.

— Поэтому ты предпочитаешь бегать?

— Так меньше смертей я замечаю.

— Но нельзя убежать от своей смерти.

Дуглас хотел что-то возразить, но сник и вместо ответа сделал большой глоток чая. Кофе вскипел, и Эндрю перелил его в широкую кружку. Он устроился на стуле за столом и подтянул одно колено к себе, наблюдая за Дугласом. Из гостиной слышался голос Кристофера и, судя по интонациям, брат был чем-то весьма недоволен. А еще через пару минут вошел он сам и резко бросил телефон на стол, тот упал с глухим стуком на гладкое дерево. Кристофер схватил вместо него сигарету с зажигалкой и остался стоять. Простая белая футболка свободно болталась на теле, а домашние джинсы, на вкус Эндрю, выглядели даже слишком прилично. Им бы пару булавок или разрезы на бёдрах.

— Удалось что-то узнать? — сухо спросил Кристофер.

— Да. Проклятие тонкое и аккуратное, завязано на крови. Возможно, не будь Дуглас из тех, кто чувствует смерть, он бы его и не ощутил.

— А снять ты его можешь?

— Нет, — Эндрю перевёл взгляд на бледного Дугласа и виновато пожал плечами, — слишком опасно. Я не буду использовать более сильное и сложное колдовство. Такое проклятие могут снять и другие колдуны.

— Но ты же можешь, да?

— Он не будет.

Голос Кристофера прозвучал твёрдо и холодно, а Эндрю пришлось запрокинуть голову назад, чтобы увидеть его жесткое и напряженное лицо.