Под куполом «Феерии» [СИ]

— Если ты так этого хочешь, то иди и сама этим занимайся, — Магнус нахмурил брови.

Изабель глубоко вздохнула.

— Я могу съездить с тобой в следующий раз. Помощника Беккета беру на себя, а уж с ним самим договариваться будешь ты.

Магнус одарил Изабель долгим взглядом.

— Хорошо, — наконец пробормотал он, понимая, что ради того, чтобы из её глаз пропала эта глухая решимость, он готов терпеть свинюшечьи руки хоть целый день.

Она просияла широкой улыбкой.

— Спасибо, Магс.

— В качестве благодарности можешь оставить меня в покое, — Магнус снова повернулся на бок и недовольно ткнул Рагнора в бок. Почему вообще тот мог спать, а он нет?

Изабель улыбнулась.

— У меня есть идея получше. Только для этого тебе придётся встать.

Вообще-то, эта улыбка не сулила ничего хорошего, но вместе с тем интриговала.

Изабель встала с кровати и отошла к столу, а затем вернулась с большим стаканом воды и таблеткой в руках:

— Выпей и пойдём, — нетерпящим возражения тоном скомандовала она и, удостоверившись, что Магнус положил таблетку на язык и запил водой, направилась к двери. — Жду тебя на манеже.

Как только дверь за ней закрылась, Магнус обречённо откинул от себя одеяло. Лучше было послушаться, иначе Изабель могла вернуться, и тогда опрокинутый за шиворот стакан холодной воды — самое безобидное, что его ожидало.

— До сих пор не понимаю, почему держу её у себя, — Магнус сокрушённо уставился на Рафаэля, ища у друга ответ. Но тот лишь скривил губы в усмешке:

— Врёшь, Бейн. Она тебе нравится.

— Нравится… Но иногда я её ненавижу.

* * *

Дорога до манежа заняла в три раза меньше времени, чем попытки привести себя в состояние, хотя бы отдалённо напоминающее приличное. Из зеркала на него смотрело осунувшееся лицо с мешками под глазами, и даже контрастный душ не спас дело. На выручку, как всегда, пришли его любимые перламутровые блестки, консилер и подводка для глаз.

Впрочем, цирковым «Феерии», которых Магнус встретил по пути, было вообще плевать на его круги под глазами и на не совсем идеальную укладку. Они улыбались ему и приветственно махали руками. Шапитмейстер Дэвид заключил его в объятия, при этом сдавив грудную клетку большими ладонями. А старик Боб, наплевав на преклонный возраст, быстро засеменил к нему с другого конца поля.

Магнус даже ни чуточки не возражал, потому что ему это понравилось. Рафаэль, Рагнор и даже Иззи были его семьёй, но «Феерия»… В «Феерии» всё было по-другому, и он хотел почувствовать себя частью этого.

— Ну, Иззи, я пришёл, — Магнус раздвинул полотно шатра и вошёл внутрь.

— Сейчас ты кое-что увидишь, — интригующе улыбнулась она и повернулась обратно к манежу.

В шатре они были не одни. На первых рядах отдыхали Саймон, Джейс, Клэри и Лидия. Макс стоял рядом с кулисами с другой стороны, и даже с такого расстояния было видно, как он сосредоточен и собран.

Сами же Магнус и Изабель оказались слегка в тени между рядами сидений.

И тут заиграла музыка. Первые аккорды разлились по манежу, наполнили каждый уголок волшебной мелодией, а воображение тут же нарисовало картинки из каких-то фантастических фильмов.

Магнус непонимающе нахмурился, но Изабель, не отрываясь, следила за центром манежа.

И спустя несколько мгновений он понял, почему.

Форганг, рядом с которым стоял Макс, шелохнулся. На манеж выбежал Алек.

Магнус втянул воздух сквозь сжатые зубы.

Алек был полуобнажён — в одних свободных чёрных брюках. Босиком и без рубашки, лишь плечи и предплечья опоясывали тоненькие кожаные ремешки. На поясе болталась чёрная кожаная сумочка.

И это было волшебно. Потому что в этот момент Алек очень напоминал эльфа. Высокий, статный, гибкий, невероятно красивый.

Слишком чужой и отстранённый для таких простых смертных, как Магнус.

На его светлой груди и руках ярко виднелись татуировки. Руны, как их все здесь называли.

Он вспомнил, как когда-то проводил языком по этим чёрным узорам.

В груди затрепетало.

Изабель почувствовала его настроение.

— Просто смотри, — почти умоляюще прошептала она. — Потом скажешь спасибо.

И Магнус смотрел.

Старался не обращать внимания на то, что ему хотелось сбежать оттуда и оказаться где-нибудь в центре Аляски рядом с белыми медведями. Да где угодно, лишь бы не здесь.

Старался не думать о бухающем в клетке рёбер сердце.

Видеть Алека изо дня в день, с каждым разом пропуская всё глубже и глубже в себя, становилось всё невыносимее. Он забирался под кожу и в кровь Магнуса. Под рёбра. Рядом с сердцем.

Это было похоже на помешательство. И лишь один вопрос: почему? Почему именно этот мальчишка? Ведь были же связи и до него, и после. Так почему, черт побери, воспоминания об этих ореховых глазах преследовали его уже больше полутора лет?

Магнус тряхнул головой.

Он взрослый мужчина, он должен собраться. Он сможет. Это всего лишь номер.

Кулисы распахнулись, и оттуда выбежал серый в яблоко конь. Его грива свободно спадала, слегка развеваясь на ветру. Он сделал два круга по манежу, закручивая стоявшего в центре Алека в дикую воронку, а потом подбежал к своему дрессировщику и остановился.