Под куполом «Феерии» [СИ]

— Спасибо, Иззи, — нестройным хором ответили все трое.

— А ты уже поела? Или боишься не влезть в свои кожаные шортики для выступлений?

Изабель фыркнула, смерила Рагнора уничтожающим взглядом и села рядом с ними.

— Я к вам по делу. У Алека день рождения через три дня.

Магнус дёрнулся.

— Мы готовим сюрприз и хотим, чтобы и вы к нам присоединились. Будет весело. И ваше присутствие важно для него, — на последних словах она обращалась исключительно к Магнусу.

Вилка заныла в пальцах Магнуса. Гул голосов внезапно стал очень далёким.

Это симптомы болезни, а не приближающейся вечеринки. Надо отказаться.

Магнус натянул улыбку на губы и переглянулся с друзьями. Рафаэль пожал плечами, а Рагнор прищурился.

— Мы будем рады поучаствовать.

Магнус ошарашено уставился на друга. Интересно, а за убийство Рагнора Фелла его посадят?

* * *

В кабинете Мариз было тесно: сюда пришли не только Алек с друзьями, но и Элейн, Люк и Джослин, а рядом с окном застыли Магнус, Рафаэль, Рагнор и Изабель. Все внимательно смотрели на Мариз, которая и собрала их здесь.

Её глаза покраснели, а спину она держала слишком прямо. Неестественно прямо и напряжённо.

В комнате густым киселём застыло напряжение. Мутное, плотное и обволакивающее.

— Теперь, когда мы все собрались, — голос Мариз не дрожал. Почти. Наверняка, если бы Алек не знал свою мать так хорошо, даже не заметил бы. — У меня для вас плохие новости.

Лидия крепче схватилась за его ладонь. Всё только что начало налаживаться.

— Мы лишились постановщика. Елена не будет работать с нами.

Должно быть, это была шутка.

Елена, которая работала с ними на протяжении десятилетий, ушла прямо перед самой ответственной программой? За несколько месяцев до неё?

— Что случилось? — Изабель отреагировала быстрее Алека.

Во взгляде Мариз сверкнули недобрые огоньки. Алек присмотрелся — мама не была расстроена. Она была зла. Буквально дышала яростью.

— Мы не будем обсуждать причины её ухода. Просто Елена здесь больше не появится. С тем учётом, что все наработки были у неё, и написание сценария по идее Алека так же было на ней, сейчас мы остались ни с чем. Если мы не найдём постановщика в ближайшее время, то нам придётся отменить программу.

Тишина окутала кабинет.

Уход постановщика — не конец света. Уход Елены в такое время — подобно концу. «Феерия» не работала ни с кем другим на протяжении многих лет, и все понимали, что найти кого-то стоящего будет практически нереально.

— Вообще-то, я могу попробовать помочь. У меня есть кое-кто на примете.

Все с надеждой обернулись к Магнусу.

Глава 8

Тайна, которую мы хотим обнаружить и понять, — то, что лошадь показывает оба из двух типов поведения — животного табуна и «семейного» животного.

Поведение лошади походит на поведение собаки и кошки одновременно.

«Танцуя с лошадью»

— Я очень надеюсь, что Катарина и Тэсса почувствуют себя у нас, как дома. Они — наша последняя надежда, — Лидия спрятала лицо в ладонях. Она была выжата, как лимон. Эти три дня, прошедшие с момента ухода Елены, стали испытанием для всей команды «Феерии».

Но всё же цирковые смогли отвлечься хотя бы немного. Всё потому, что сегодня у Алека день рождения и все три дня прошли в подготовке.

Лидия знала, что сегодня у её жениха праздник, и она не должна была вставать ещё раньше, чем обычно, чтобы прийти на манеж, но просто не смогла сдержаться. Эти тренировки дарили ей необходимые эмоции, заряд энергии и веру в то, что она сможет преодолеть себя. Тренировки и тот, кто ждал её здесь каждое утро.

— А не ты ли всегда говорила, что в конечном итоге всё будет хорошо? — он ободряюще улыбнулся.

— Просто в последнее время сложно в это верить.

— Дело только в приближающемся выступлении? Или здесь постарался кое-кто ещё? Например, Алек?

Лидия вздрогнула и подняла голову. И почему он так проницателен?

Она знала, что не должна обсуждать это ещё с кем-либо.

— У Алека сложный период в жизни.

Главное — пожать плечами, как можно безразличнее, а потом встать с бортика манежа и пойти к канату, чтобы продолжать тренировку.

Лидия не заметила странного, какого-то даже сочувствующего взгляда, который буквально прожег её насквозь.

* * *

Настойчивый звук будильника выдернул Алека из приятного сна.

Он с протяжным стоном выключил противно пищащий аппарат и перевернулся на спину. Попытки открыть глаза не увенчались успехом.

«Хей, тебе сегодня двадцать пять, а ты даже сон победить не можешь».

Он не ждал свой день рождения. В такое время, когда судьба цирка висела на волоске, последнее, о чём хотелось думать — это какие-то праздники. Он даже отмечать не собирался.

Алек всё же сумел открыть глаза и сонно поморгал, а потом понял, что его насторожило — в комнате было тихо. То есть очень тихо. Ни размеренного дыхания рядом, ни шума воды из душа, ничего.