Под Личиной (СИ)

— Да, я строптивая девчонка, — улыбнулась Джен. — Но это меня не извиняет. Я очень виновата перед тобой. Не должна была уходить из медицинского отсека.

Крис лишь пожал плечами.

— И что ты предлагаешь делать дальше? — спросил он.

— Мы же вроде решили, разве нет? — сделала пару шагов навстречу Джен. — Мы собирались грохнуть ту тварь.

— Это я помню. Но как?

— Анализ еще не закончился, когда я уходила… Уж прости, мне стало страшно, и я… пошла за тобой.

Дженнифер потупила взгляд и уставилась на носки туфель. Она и взаправду стыдилась того, что не последовала голосу разума, а поддалась панике. Не стоило, ох, не стоило выходить из медицинского отсека… Все равно людям не помогла. А так бы узнала слабость той твари…

— А, вспомнила! — Джен приблизилась к Крису. — Я видела ту тварь.

— Ну, скажешь тоже, — рассмеялся Кристофер. — Здесь тебе нечего бояться. Я же с тобой.

— Нет, правда. Я… видела его у капсулы. Он принял облик Майкла. Он вообще может прикинуться кем угодно!

Крис скептично приподнял брови. Конечно, не поверил ее истории. Тем более, когда видел совсем другое. Но она не собиралась врать. В этом просто не было нужды.

— Я знаю, что ты не очень-то хочешь мне верить из-за того, что я натворила…, но я говорю правду, — горячо проговорила Дженнифер. — Пожалуйста, не сравнивай мой дурацкий поступок с тем, что я видела. Эта тварь… она и впрямь была похожа на Майкла. И я ее окатила замораживающей жидкостью из огнетушителя.

— И что, та тварь замерзла?

— Нет, ее нога примерзла к полу, а остальная часть смазалась. Но она восстановится. Она очень живучая. И я не знаю, поможет ли это, — Дженнифер подбросила ствол огнемета.

Монстр казался непреодолимой угрозой. Хитрый, живучий, он представал практически неуязвимым. Вряд ли замораживающая жидкость так уж сильно навредила монстру. Он мог отбросить те части своего организма, сочтя их ненужными. Судя по видео, жижа тянулась одним лишь отростком, а не всей массой, пытаясь сохранить жизнь собственному организму и распространиться, захватить тело другого живого существа. И от отмерших клеток она могла легко избавиться, в отличие от человека.

— Что ж, я тебе верю, — кивнул Крис. — Ты предлагаешь ее заморозить?

— Не думаю, что мороз ее надолго остановит, — вздохнула Джен. — Поэтому я решила попробовать поджарить ее. И тебе советую взять огнемет.

Крис кивнул и направился к стеллажам. Пока он рылся в снаряжении и изучал оружие (как мужчина, он, скорее всего, знал в нем толк и потому искал лучшее и подходящее), Джен собиралась с мыслями. Ей было что сказать.

— Знаешь… — вздохнула она, переминаясь с ноги на ногу. — Я хочу тебе сказать все, как на духу. Не знаю, представится ли еще один такой шанс… Все-таки эта тварь очень прозорливая. И следующей встречи может не быть.

— Да я уже понял, — прервал поток бессвязных мыслей Крис. — И что же ты хочешь сказать?

— Хочу извиниться, — Джен сократила расстояние между ними до минимума. — Я украла твою жизнь. Мне нет прощения, но я не хочу, чтобы ты думал, что я не сожалею. Я сожалею об этом каждый день с того дня, как ты проснулся. Я просто хочу, чтобы ты помнил об этом, если меня не станет.

Джен наклонилась и посмотрела сначала в глаза, а затем на губы Кристофера.

— И еще я тебя люблю, — добавила она. — Люблю больше всей своей никчемной жизни. Ты был самым светлым пятном в череде бесконечных черных полос. Я обожала тебя, даже не надеялась на встречу, а потом поняла, какой ты есть на самом деле. И тогда ты из кумира превратился в любимого человека, которого я полюбила за душу. Она у тебя прекрасная и светлая. И я знаю, что не заслуживаю тебя, но позволь мне поцеловать тебя на прощание.

Дженнифер прикрыла глаза и собралась впиться горьким последним поцелуем в губы Криса, но успела заметить хищный взгляд и торжествующую улыбку. Дженнифер моментально отпрянула и перехватила ствол огнемета.

— Что-то не так? — растерялась тварь, выдававшая себя за Криса.

— Да. Крис всегда говорил со мной, ругал, осуждал, подбадривал, хвалил, объяснял, комментировал, но молча не соглашался, это было не в его стиле, — слегка преувеличила Джен.

Следом она нажала на гашетку, и пламя объяло Криса. Тварь завыла. Тогда Дженнифер разглядела мазутные разводы, которые видел Крис на смотровой площадке.

Пламя причинило твари больше вреда. Она почти сразу потеряла былые очертания. Псевдокожа растеклась, сморщилась, оползла. Тварь превратилась в безликую человеческую фигуру, почти лишенную очертаний. Лишь рот с заостренными зубами да острые длинные клыки выбивались из плавных очертаний.

Дженнифер хотела добавить огня, но заверещавшая тварь кинулась в глубину склада. Огонь брал ее охотнее, но она принялась кататься по полу, пытаясь сбить пламя.

Дженнифер же в очередной раз, перепугавшись, решила направиться в медицинский отсек. Она должна была увидеть настоящего Криса.

*****