Под лунным светом

Неохотно повторяя нужные движения, леди поддалась охоте танцевать. Она очень любила музыку и танцы. Когда перестали играть, мисс Уолкер присела в кресло, а навязчивый Савуази, последовал за ней, и сел рядом в другое.

— Я безмерно счастлив тому, что вскоре вы станете моей, Грейс.

- Вероятно, вам повезло.

Мужчина засмеялся этой реплике.

— Мне нравятся ваши манеры. И двигаетесь вы пластично, как кошка, — девушка почти не слушала его, пытаясь отыскать глазами Алекса. — Думаю, вы страстная женщина.

Луи взял у слуги два бокала вина и протянул один своей невесте.

— Благодарю, — она осушила бокал, пропуская мимо ушей его дерзкие слова. Ей с трудом удавалось сдерживать гнев и неприязнь.

Савуази рассматривал девушку с ног до головы, затем приблизился на неприлично близкое расстояние, прошептав ей на ухо:

— Станьте моей, Грейс.

После таких слов она вскочила на ноги, едва не уронив бокал. Затем, не дав прийти Луи в себя, убежала в сторону лестницы. Леди часто дышала, и корсет стал душить её так сильно, что хотелось снять его сейчас же. Она пробралась к ступеням, и наткнулась на Алекса, который слегка коснулся её руки, останавливая.

— В чём дело? Что он тебе сказал? — взволновано и тихо спросил Томпсон.

— Я хочу уйти.

— Это невозможно, хотя я сам не против.

Грейс выглядела встревоженной и даже напуганной, что передалось её возлюбленному. Он не успел повторить вопрос, как девушка схватила его за руку, и прервала все мысли.

— Идём танцевать.

Она почти потащила Алекса в круг. Затем остановилась, завлекая его ближе к себе. Он повиновался, поскольку умел неплохо двигаться и знал все движения танца. Когда музыка заиграла, линии, параллельно выстроенные из людей, приблизились друг к другу; мужчина напротив женщины.

В плавных движениях, поворотах, наклонах, Грейс подумала, что всё это похоже на игру. В танце присутствовал флирт, и вскоре, её и Алекса это позабавило. Они улыбались друг другу. Савуази наблюдал со стороны за невестой, когда к нему подсел его друг Кристофер.

— Что невеста сказала пылкому красавцу? — парень рассмеялся, а Луи ухмыльнулся.

— Она будет моей.

— Конечно, будет. Она же скоро станет твоей женой.

— Нет. Она сейчас же будет моей. — Савуази резко встал и направился к танцующей Грейс.

По окончанию танца, он схватил Грейс за руку, и оттащил в сторону. Впившись в её губы злостным поцелуем, Луи демонстративно при этом погладил подбородок девушки. Затем повернулся к оторопелым гостям.

— Друзья мои! Все, кто сюда пришёл, станут участниками неимоверного торжества, которое вскоре состоится. Ведь этот бал готовился для того, чтобы вы все узнали о моих намерениях жениться на леди Грейс. Мы с леди помолвлены.

Толпа разразилась всплеском поздравлений и рукоплесканий. Грейс стояла, чуть не плача, с трудом соображая, что происходит. А Алекс не мог ничего поделать. Он смотрел своей возлюбленной в глаза, ведь не мог даже остановить наглого жениха. Он не имел права целовать леди, если та не хотела. А мисс Уолкер не хотела. Томпсон, как побитая собака, опустил голову, пряча гнев и раздражение. Когда волна поздравлений утихла, снова заиграла музыка, и начались танцы.

Луи пытался вытащить невесту в круг танцующих снова.

— Оставьте меня. Слишком много эмоций за день. Голова начала болеть.

— Что-то я не заметил этого, когда вы так весело плясали со своим слугой. — Луи держал Грейс за руку, а ей хотелось просто побыть теперь одной и сбежать от этого кошмара.

— Прошу вас, милорд, оставьте меня. Мне нездоровиться.

— Вы подумали над тем, как быстро будут протекать наши отношения? — Грейс проглотила ком в горле.

— Милорд. Меня воспитывает благородная семья, где молодой леди до свадьбы даже нельзя думать о таких развратных вещах. Прошу простить меня.

Ей удалось отнять руку, и взбежать по ступеням вверх. Леди зашла к себе в спальню, специально затворив дверь на засов. Она боялась, что Луи последует за ней, ведь такие, как он не понимают отказа.

Девушка крепко зажмурила глаза, и стала быстро расшнуровывать свой корсет. С трудом справившись с задачей, она стянула платье, облачившись в чистую рубаху. Ей не хотелось сейчас никого видеть, даже слуг. Поэтому она не стала звать, чтобы набрали воды для купания.

Грейс легла, укрылась с головой, пытаясь забыть сегодняшний день. Снизу доносились громы музыки, которые начали раздражать.

Под самое утро, когда всё стихло и все заснули, девушка не могла до сих пор забыть слова жениха, ласки Алекса, настойчивость родителей. На улице ещё было темно, но вскоре должно светать. Всё сильнее и сильнее становилось раздражение и чувство отчаянья. И тут, она вновь услышала эту мелодию. Несмотря на то, что лютнист почти не изменял своим привычкам, Грейс успела влюбиться в него по-своему. Не так, как в Алекса. Просто этот воздыхатель внедрял в её жизнь частичку сказочных видений. Наслаждаться этими звуками становилось просто необходимо перед сном.