Под маской Лжи

Огромная зала из хрусталя и мрамора встретила гостью золотистыми солнечными бликами, фресками, изображавших мужчин и женщин с счастливыми лицами в фруктовых садах, которые пели песни вместе с птицами. Посреди залы на троне из золотистого мрамора восседала рыжеволосая девушка, лицо её осыпали веснушки, а большие зелёные глаза сурово сверкали из-под тонких бровей.

Гостья приблизилась к трону и путь ей преградила стража, девушка остановилась.

− Я слишком долго ждала вашей аудиенции, − холодно произнесла она. − За кого вы меня принимаете?

− Есть государственные дела важнее вашего приезда на Элдению, − произнесла принцесса, вздернув нос.

− Вы разве не слышали обо мне и моих сестра? − изящно изогнула белоснежную бровь гостья. − Мы можем уничтожить вашу планету щелчком пальцев.

− Но все же вы терпеливо ждали моего приёма.

Гостья застыла с открытым ртом, но быстро образумилась.

− Мне просто стало любопытно, что вы предложите нам взамен на безопасность и спокойную жизнь.

− Вас прислал Валтор, не так ли? − нахмурилась принцесса. − Мне известно о его намерениях захватить мою планету, поэтому он вряд ли станет слушать мои предложения. Пойдём простым путем: чего хотите вы?

Гостья слащаво улыбнулась и достала из−за пояса платья небольшой кинжал. От него парило холодом и тоской. Гостья направила его в сторону принцессы.

− Мы всего лишь хотим передать вам одну вещицу на хранение.

Увидев кинжал, принцесса испуганно встрепенулась, но сразу взяла себя в руки.

− Стража, оставьте нас.

Гостья с довольной улыбкой провожала стражу и слуг, покидающих главную залу.

***

Во дворе Алфеи пели птицы, радостные феи отдыхали на сочной траве после долгих занятий. И только две недовольные феи омрачали ясный день своим присутствием.

− Ты думаешь, она играет с нами? − Стелла повернулась к Текне и раздражённо взмахнула руками. Текна ненадолго задумалась, вглядываясь в лица фей, которые решили позагорать под лучами солнца.

− Мне кажется, Блум просто надоело слушать нашу ругань, и она решила таким образом нас сплотить.

− Сплотить своим исчезновением? − изогнула брови Стелла.

− Пока это работает, − Текна пожала плечами. − Мы вместе ищем Блум и почти не ругаемся.

− Почти.

− Не начинай.

Девушки молча шли вдоль стен школы и выискивали среди фей свою подругу, но безуспешно.

− Думаешь, все хорошо с ней? − спросила вдруг Текна, когда они обходили Алфею по второму кругу. − С Блум. Что−то я переживаю.

− Что с ней может случиться? Она же оставила записку, значит, ушла сама.

− А вдруг её подделали, − нахмурилась Текна.

− Не глупи. Почерк Блум я всегда узнаю, − Стелла замахала рукой.

− Что это там такое? − Текна вдруг помрачнела и указала рукой в сторону леса, но Стелла ничего не увидела.

− Где? − переспросила она.

− Какие−то всполохи. Кто−то атакует щит Алфеи!

Стелла внимательно пригляделась и заметила красноватые пятна света, которые вспыхивали на прозрачном щите школы.

− Скорее, надо позвать на помощь! − Текна бросилась к дверям Алфеи, Стелла осталась на месте.

− Ты беги, я перевоплощусь и полечу посмотреть, что там случилось, − крикнула вслед подруге она.

− Будь осторожна! − выкрикнула Текна и скрылась за углом.

Стелла преобразилась в облик фей и помчалась к щиту Алфеи.

***

В королевском зале полном солнечного света стало зябко. Принцесса на троне поежилась и поплотнее закуталась в шелковую накидку.

− Ты хорошо вжилась в роль, − гостья откинула с плеча длинный белый хвост, туго стянутый на затылке. − Не отличить от настоящей принцессы.

После этих слов веснушчатое лицо принцессы исказила ядовитая злоба.

− Перестань, − грубо одернула она. − Не хочу это слышать.

− Кинжал Лжи работает превосходно, − продолжала гостья, улыбаясь одним уголком губ.

− Не знала, что у вас их несколько, − поспешила перевести тему принцесса, ерзая на троне.

− Их три. Один сейчас в Алфее.

Лицо принцессы вытянулось, и она пригнулась на троне, будто гостья говорила шёпотом.

− Ого. И кого же вы заменили?

Гостья расхохоталась, отчего температура воздуха в зале опустилась ниже нуля.

− Ты не поверишь, − голубые глаза гостьи опасно свернули в солнечном свете.

***

Красные всполохи озаряли небо. Стелла подлетела поближе к щиту, окружающему территорию Алфеи, но на безопасное расстояние.

Она послала шар света, чтобы ослепить захватчиков и хорошенько их разглядеть, но не смогла выдавить и искры и своих ладоней.

Стелла поражённо уставилась на свои руки, будто дело было в них.

За щитом продолжалась битва, но из−за яркого красного магического пламени разглядеть, кто с кем сражался Стелла не могла. Фея попробовала произнести хоть какое−нибудь заклинание, но у неё ничего не вышло.

Стелле ничего не осталось, как отлететь ещё дальше от щита и следить за обстановкой из−за дерева.

«Это так похоже на магию Блум. − подумала Стелла. − Неужели…»

− Стелла, ну что там? − послышался крик Текны. − Стелла!

Фея обернулась и увидела подруг, готовых к битве. За спинами Винкс Стелла заметила множество фей, а во главе их Фарагонду.

Девушка приблизилась к подругам и растерянно покачала головой.

− Мне ничего не удалось выяснить. Слишком яркое пламя, а моя магия не работает.