Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

Старший не спрашивал, но утверждал — подозреваю, он прекрасно осведомлен о происходящем у нас, — при том не сказав ничего, чего бы я не знала сама или не догадывалась, однако слышать это из чужих уст все равно неприятно. Сразу возникало раздражающее ощущение, что Дамиан прав и мы втроем тешим себя бессмысленными иллюзиями о славном успехе революции и нашем счастливом безоблачном будущем. Действительно, на что рассчитывают собратья в Эллоране, если фактически они ничего не могут сделать Рейнхарту? И на что рассчитываем мы, сидя в далеком и относительно безопасном окопе, откуда наблюдаем за ситуацией в имперской столице?

— Понимаю, господин Дамиан, для вас, вероятно, естественно и привычно, когда мужчина везде платит за женщину, но я хочу чего-то добиться в жизни сама, своими силами, а не потому, что муж — или мужья — дали кому-то на лапу, — ответила я из чистого упрямства и желания хоть как-то возразить старшему.

— Похвально, весьма похвально, — Дамиан одобрительно посмотрел на меня сверху вниз. — И вы, в свою очередь, тоже должны понимать, что едва ли сможете чего-то достичь в жизни, если проведете большую ее часть в бегах, постоянно опасаясь сначала за себя и своих супругов, потом за ваших детей. Я настоял на кандидатуре Марка для поездки в Атрию, однако вместо него могли отправить другого собрата… и сейчас бы вас зажали в тиски не хуже, чем Дрэйка и Нордана в Эллоране — с одной стороны противники ордена, с другой мы. Убить бы не убили, но… — старший выдержал хорошо отработанную паузу, предоставляя мне возможность самой додумать, как бы все сложилось.

— Почему вы предлагаете это якобы чудесное избавление мне, а не Галену и Вэйду?

— Даже если они согласятся выслушать меня, то не поверят ни единому моему слову.

— А я поверю? — я постаралась вложить во фразу и во взгляд как можно больше скепсиса.

— Этого я не говорил. Но вы меня выслушали…

Угу, куда мне деваться-то?

— …и, знаю, вы подумаете над тем, что я сказал. Вам, с высоты ваших юных лет, Гален и Вэйдалл кажутся существами старыми, если не древними, как этот мир, но для нас, старших поколений, они — все еще мальчишки, самоуверенные, упрямые, многого не понимающие и временами наглые сверх меры. Они думают, будто сумеют победить, будто их возвышенное желание быть с вами, своими возлюбленными, жить обычной жизнью, иметь детей восторжествует на низменной потребностью Рейнхарта и ему подобных во власти и бессмертии, потому что иначе и быть не может. Но Рейнхарт не хочет умирать и я, к слову сказать, тоже. Он ищет выход, и я тоже ищу выход. Рейнхарт преспокойно усыпит вас всех, однако я готов дать вам свободу в обмен на сохранение нашей силы, бессмертия и — формально, разумеется, — самого круга.

Я не отрицаю, что пока Рейнхарт на воле, сам себе хозяин, остаются риски, и немалые. До момента, когда снотворное попадет в его тело и кровь и подействует, вы все в опасности, независимо, примите вы мое предложение или нет. Вы тоже молоды и неопытны, Женевьева, но вы не бессмертное существо, вы не испорчены вседозволенностью, не ослеплены самоуверенностью создания, которому еще совсем недавно не за что было бороться и нечего было терять, которое без особых усилий и затрат получало все, чего желало. Вы юная девушка и потому вам не понаслышке известно, каково сражаться и выживать в мужском мире, в мире, где все и все против вас. Вы не богаты и оттого лучше понимаете, что значит жить скромно и добиваться чего-то важного для вас, терять и преодолевать эту лестницу ступеньку за ступенькой, зубами и когтями держаться за уже достигнутое. Вы взяли этих мужчин в супруги и желаете нормальной жизни, не в страхе и вечном преследовании, — Дамиан извлек из кармана жилета позолоченные часы на цепочке, посмотрел внимательно на круглый циферблат. — У вас сутки на размышление, Женевьева. Когда придет срок, моя помощница найдет вас.

— И все? — опешила я.

— Вы желаете чего-то еще? — старший поднял брови в притворном удивлении. — Если хотите, то можете рассказать обо всем своим мужьям… я не делаю секрета из нашего с вами разговора и не беру с вас клятвы молчать обо всем услышанном здесь… если Вэйдалл успеет вернуться к тому моменту, конечно. Возможно, вам удастся убедить их… отчего нет, в конце концов? Уверен, вы много лучше, чем я, сумеете объяснить им, каковы последствия нынешних их действий, к чему они могут привести — или не привести — и к чему стремитесь вы, молодая, полная сил и планов сирена, желающая видеть свой жизненный путь прямым и открытым, а не петляющим в тумане чужих заговоров и тенетах вечной опасности. Доброго дня, Женевьева, — Дамиан склонил голову, обозначая недвусмысленно, что на том беседа окончена и меня более на этом чердаке не задерживают.