Под маской порока 2. Не отпускай меня (СИ)

Арлес объявился с утра пораньше, когда Тиана и Стасия только приступили к побудке и извлечению из-под одеяла сопротивляющейся невесты. Аиша в том участия не принимала, рассудив справедливо, что там и двух пар рук хватит, однако слышала через неплотно прикрытую дверь в спальню Евы возню, брань и протяжное «я не хочу-у-у заму-у-уж!»

Еще раз проверить, все ли необходимое собрано для грядущей церемонии, — дело тоже важное.

О визите демона сообщил невесть чему улыбающийся Тито и Аиша, неохотно отложив папку с Евиными документами, спустилась в холл.

Раз уж Арлес таки зашел, то надо непременно высказать ему все, что она думает о нем самом вообще и подарках Айлине в частности. Весь вечер накануне дочь не выпускала из рук куклу и демонстративно обижалась на мать, отворачивалась, отвечая короткими односложными фразами на вопросы и попытки заново объяснить недопустимость принятия даров от почти что незнакомцев. К счастью, молодые сирены были заняты приготовлениями к свадьбе, а Идэна лишь сочувственно улыбнулась, заметив, как Аиша безуспешно пытается поговорить с Айлиной, однако вмешиваться не стала.

И то верно. Не в том нынче Аиша настроении, чтобы принимать непрошеные советы, тем более по воспитанию собственного ребенка.

Арлес был не один, но с очередной коробкой. Точнее даже, коробочкой, прямоугольной формы, черной, словно глухое раздражение, накатившее при виде что оной, что радостной приветливой улыбки на мужском лице. И одет на удивление прилично, вместо уже привычной кожаной куртки поношенного вида — черный пиджак, белая рубашка, правда, без галстука, но все же. Брюки другие, поновее прежних. Ну точно как на свадьбу вырядился.

Хотя что значит — точно? На свадьбу и есть, со свидетелями мужского пола в Гнезде и у женихов определенный недобор, посему выбирать не приходится.

— Доброе утро, — демон шагнул навстречу Аише, потянулся с явным намерением поцеловать, но на сей раз сирена предусмотрительно отступила в сторону.

— Кому как.

— Если судить по воплям, которые слышны даже во дворе, тогда да, — легко согласился Арлес.

— Не преувеличивай, никто тут не вопит и не кричит, — да и окно комнаты Евы выходит не во двор.

— Через несколько часов все будет кончено, и мы все сможем с чистой совестью расслабиться. Гаалия королевство немаленькое, со своей историей, там полно интересных мест и достопримечательностей, посетить кои обязан каждый турист, впервые оказавшийся на ее землях… Ты же никогда раньше не была в Гаалии?

— Нет, — на секунду растерялась Аиша.

— Прекрасно, — воодушевленный взор Арлеса начинал настораживать понемногу.

— Ничего прекрасного, — возможно, в каких-то других вопросах она бы и уступила, махнула рукой и не стала больше возвращаться к этой теме, но только не тогда, когда дело касалось дочери. — Тебе не кажется, что ты чересчур много себе позволяешь?

— Разве? — искренне изумился демон.

Аиша огляделась на всякий случай, а пуще того, прислушалась, убеждаясь, что все обитатели замка находятся на верхних этажах, и приблизилась к Арлесу.

— Не понимаешь? — еще бы эти мужики понимали!

— Нет. В чем дело, Аиша?

— В тебе. Ты слишком много стал себе позволять, хотя, помнится, при первой встрече мы сразу определили статус наших отношений, — если, разумеется, одноразовый секс вообще можно считать за отношения.

— И что тебя смущает? — Арлес бросил недовольный взгляд на коробочку в руке, будто не зная, куда теперь девать нежданный подарок.

— Статус несколько изменился, не находишь? Предполагалось, что мы один раз… а потом разойдемся и больше никогда…

— Аиша, когда я первый раз встретил тебя возле «Маски», я как-то не настаивал особенно, уж тем паче не принуждал и силком в койку не тащил.

Лишь намекнул этак прозрачненько, что отнюдь не против повторить ту ночь после бала у леди Дарро, желательно прямо сейчас.

И Аиша согласилась. Тогда ей не виделось ничего плохого в необременительных встречах сугубо ради секса. Собственно секс был более чем хорош, партнер нравился ровно настолько, насколько может нравиться мужчина для постели, и, что немаловажно, в ее жизнь наемник не лез, дурацких вопросов не считая. Такому и в голову не пришло бы перекраивать ее быт, диктовать условия, решать за нее, что она должна делать и где работать, его не требовалось знакомить с дочерью и представлять как нового папу. Да, Айлина и Арлес уже знакомы, но то была случайная встреча на улице, недолгая прогулка, оборвавшаяся необходимостью демона срочно уйти по каким-то своим делам.

— Я не совсем это имею в виду, — отрезала Аиша.

— Тогда что? — демон скрестил руки на груди, зажав коробочку под мышкой.

— Ты не должен был дарить Линни куклу.

— Стоило выбрать что-то другое? Мне показалось, ей понравилась леди Голди…

— Ты вообще не должен ничего дарить моей дочери!

— Почему? — взгляд прямой, почти что честный, в глазах вопрос, недоумение — что, мол, тут такого страшного?

— Потому что мы не можем принимать дорогие подарки…

— Кукла не столь уж и дорога…

Глубокий вдох и выдох в попытке успокоиться. И еще раз.

Помогало плохо.