Под маской зверя

- Так может он прикидывается, что потерял память? - спросил с надеждой в голосе Грундальф. Здоровяк уже представлял как казнит хаса и сошьет себе отличные сапоги из его шкуры.

- Скорее фрагментарно. - Ответила Анга и, заметив непонимание на лице громилы, пояснила. - Частями. То есть он помнит, как устраивать ловушки, но не помнит элементарных вещей, например, сколько дней в дюжине или сезоне и тому подобное. Так что здесь я склонна ему поверить. И потом, у него есть личные счеты к этим разбойникам, я же говорила. Иначе бы он просто молча ушел, прихватив еду и оружие.

- Вот как? - удивился Грундальф. - И какие же?

- Ты чем слушал, балда? - Знахарка снова легонько ударила ложкой Грундальфа по макушке. - Отомстить за себя любимого, конечно! И уничтожить исходящую от них угрозу. Он едва пришел в себя, сразу же хотел уйти, чтобы не подвергать меня и Рурка опасности, но мне удалось его отговорить. А мав рассказывал, что дерется он гораздо лучше него, а ты на себе знаешь с какой быстротой они наносят удары когтями.

- Да уж. - Здоровяк машинально потер старый шрам на шее, доставшийся вот от такого прямоходящего зверя. - Значит, ты надеешься на их помощь?

- Они по своей природе разведчики и лазутчики. Могут проникнуть куда угодно. Думаю, что нам нужно готовиться к штурму лагеря бандитов и тут твоя помощь как раз кстати. Как только пленники окажутся в безопасности, то разбойников можно будет атаковать. Собери верных тебе людей и будьте готовы.

- Среди них маг. - Мрачно напомнил ей Грундальф.

- Это не маг, а так, отрыжка академии. - Махнула рукой Анга. - Лиши его посоха и ничего-то он не сможет сделать. Если оба... зверя проберутся внутрь шахты и прибьют его - нам это будет только на руку. Ну и пленников спрячут, чтобы их не убили.

- Вдвоем? - развеселился громила. - Против банды? Да их там на куски пошинкуют в пять мигов!

- Уверена, что нет. - Отрицательно мотнула головой Анга.

- Ох уж эта ваша имперская уверенность, - Грундальф снисходительно посмотрел на знахарку. - В Предел-то вы также уверенно полезли и по соплям получили.

- Ты не сравнивай неподготовленную кампанию и разработанную операцию по ликвидации банды. - Немного резко, чем нужно, высказалась Анга в защиту Империи. - Это другое.

- Ну-ну. - Покивал головой громила. - А чего тогда ты здесь в домике на краю жопы мира живешь, а не в имперских казармах?

- Это тоже к делу не относится. - Голос Анги звенел сталью и здоровяк ее прекрасно понял. Мол, не переходи за грань и все будет хорошо. Он даже почувствовал отголоски их первой встречи, да и волосы по всему телу зашевелились точно также как и тогда.

- Как скажешь. - Нейтральным тоном отозвался Грундальф. Маги всегда пугали его, пускай и такие слабые, как Анга. - Значит, от меня нужны только воины?

- И чтобы не трепали попусту языком. - Кивнула знахарка. - Ты пришел только с Олафом или еще кого привел?

- Пятерку стражников. - Ответил громила. - Подумал, вдруг у тебя что-то серьезное случилось - амулет засверкал так, что даже жена проснулась.

- Утром весь Шустов будет знать о том, что ты ко мне зачем-то ходил. - Помрачнела Анга.

- Она у меня не из болтливых. - Обиделся за супругу Грундальф. - Я ей сказал молчать, значит будет молчать. Уроженки Гостлунда всегда и во всем слушаются своего мужа.

- Зато шустовцы собирают сплетни за пятерых. - Вздохнула знахарка. - Ладно, зови своих, накормлю их остатками ужина, да отвар вам бодрящий сварю. А ты пока можешь с пленным поговорить, но учти, он будет отвечать именно то, что рассказал нам. Это с новичком можно творить что хочешь - повторно использовать зелье правды получится только через несколько дней, да я и не вижу смысла тратить его на эту мелкоту. Подождем, когда Коготь с Рурком вернутся с более крупной добычей. Хочу провести допрос при тебе.

- Первый раз увижу, как действует зелье правды. - Признался громила, направляясь к двери.

- А чем вы Рурка в городе поили? - спросила Анга.

- А шут его знает, Афруд чего-то там намешал. - Пожал плечами громила. - Но точно не зелье правды - тогда мав раскололся бы как миленький.

- Есть такой эффект. - Кивнула знахарка, выливая из котелка остатки холодного отвара и наполняя его водой по новой. - Ну, чего стоишь, зови их, пусть отдохнут перед "тяжелой" работой. - Она хихикнула.

Грундальф неопределенно качнул головой и отворил дверь, чтобы выкрикнуть приказ. Стражники с удовольствием вошли в дом, где было тепло и уютно, ибо снаружи уже наступал предутренний холод и воины изрядно подмерзли. Что может быть лучше согревающего напитка и тепла от очага?