Под открытым небом

– Таким ты мне нравишься больше, – хлопок его руки по плечу заставляет тело вздрогнуть. – Но лучше бы ты не меня предостерегал, а вон того коротышку-атлета, который так и норовит выпрыгнуть из собственных плавок, обхаживая твою куколку.

Я концентрирую внимание на только что обрисованную Стивом картину. Иначе быть не может. Качок жужжит вокруг нее, словно назойливая муха. Лезет ей прямо в лицо, на что она старается отбиться от него, намекая на безучастность к происходящему, и обеспокоено бросает взгляды на гостей в поисках кого-то знакомого. Надеюсь, меня.

– Жаль, что у нее нет собственной копии, – мечтательно произносит провидец Стиви. – Даже боязно представить, что могло бы из этого выйти.

Мне хочется, одновременно и плакать, и смеяться.

Если бы ты только знал, чувак. Если бы ты только знал.

И как бы ни было тяжело отодрать глаза от привлекательной фигуры девушки, я все же поворачиваюсь к Стиву и проговариваю серьезным тоном:

– На сегодня достаточно шуток. Свои развратные мысли оставь на потом, а лучше вообще не вздумай помышлять о ней подобным образом.

Поправляя на голове бейсболку, тут же разминаю шею и пальцы рук, будто готовлюсь не к игре на музыкальной установке, а к свершению нечто невозможного – завоевать сердце непростой девушки, например.

Взволнованный и решительно настроенный, я собираюсь для начала подойти и поприветствовать ее.

– Как я выгляжу? – скорее брякаю для чувства самоуверенности.

– Секси.

Мы ударяемся по-братски кулаками, стараясь расслабить между нами образовавшуюся натянутость.

Ладно. Проехали.

Не успеваю сделать шаг в ее направлении, как менеджер выхватывает из моей руки бокал с напитком.

– Нехорошо чужое красть, – подмигивает мне весельчак и не забывает благословить напоследок. – Удачи.

Да, уверен она не будет для меня лишней.

Годами подготовленное изнурительными тренировками женское тело, в сплошном белом купальнике и небольшим вырезом сбоку, выделяется на фоне остальных девушек. Не то, чтобы я, находясь здесь, обращал внимание на других. Поверхностно я обходил взглядом всех присутствующих, опять-таки, в поисках Джии Саммерс. Наверное, это мой удел – искать прекрасное, а ее – внезапно ускользать.

Подходя к бассейну, Джиа натянуто всем улыбается, и расслабляется только тогда, когда замечает мое поспешное приближение. Тем временем, от коротыги не осталось и следа. Отлично. Одной жертвой меньше, да и артисты мне еще нужны.

– Привет… – произносим в один голос, и девушка хихикает, приглаживая свои волосы.

Нервничает? Что уже говорить обо мне, когда я практически задыхаюсь от ее вида. Это будет погорячее вчерашних шортов. Все же она побывала в бассейне, потому как влажный купальник по-особенному выделяет укромные участки ее утонченного тела.

– Ты живой, – отрезвляет меня приятный голос девушки. – Значит, Жаклин не слишком сильно тебя донимала. Но я все равно убью ее.

Джиа придает строгость своему виду. Но как бы там ни было, она не станет ее убивать. Не собственную сестру.

– Все нормально, я даже рад был познакомиться с ней.

– Удивлен? – спрашивает с мелькающими чертиками в глазах.

Мы оба посмеиваемся, и я продолжаю:

– Конечно, нет. Как я уже говорил ей, несмотря на внешнее сходство, внутри вы абсолютно две разные половинки одного целого.

– Разочарован, что я совсем другая, не такая, как она?

– И в мыслях подобного не было, – с ходу отвечаю, откровенно заглядывая в ее глаза, которые она тут же опускает.

Когда я приподнимаю пальцем ее подбородок, поскольку не желаю терять эту связь, я четко проговариваю то, что она должна услышать:

– Джиа Саммерс – удивительная девушка. И только она интересует меня. Когда ты уже поймешь это?

– Уже? – по ее губам ползет едва заметная улыбка. – Мы общаемся только со вчерашнего дня.

– Зато я помню день, когда впервые тебя увидел, и это было не вчера.

Улыбка исчезает с прекрасного лица, уголки ее губ опускаются вниз, а изумрудные глаза распространяют тень неприятных для нее воспоминаний того дня. Я отчетливо это понимаю, когда Джиа намеренно меняет тему:

– Как вела себя Жаклин?

– По крайней мере, она не молчала и поделилась несколькими интересными рассказами о себе и о тебе.

– Какими именно? – Джиа выглядит тревожно заинтересованной.

– Ну… – наверное, мне стоило бы прикусить себе язык. Разумеется, я не собираюсь выдавать ее сестру. – О том, как вы развлекаетесь на свиданиях, подменяя друг друга.

– Ой, да это было один раз, – делает взмах рукой, как будто рассказ Жаклин – полная чушь, и я принял все за чистую монету. – Она ненормальная, знаешь ли. Хотела пойти на свидание с одним придурком, по которому сохла с тринадцати лет. Он точно с ней бы переспал и бросил на следующий день. Я не должна была этого допустить.

Последние слова она произносит тихо, от чего я напрягаю слух, улавливая их с ее нежных губ.

– Так что, – слышу вновь бодрый и уверенный голос, – я только и сделала, что спасла ее. Она должна быть мне благодарна. А вот за сегодняшнюю проделку я точно убью ее.