Под открытым небом

– Чувак, полегче, – отклоняясь на спинку дивана, Стив комично приподнимает руки вверх. – Сегодня я не намерен портить день рождения моего лучшего друга.

– Жду у себя. Приготовься выскочить отсюда с разбитой рожей,  – Кевин тычет пальцем в сторону хитро улыбающегося Стива Брайанта. Затем резко вскакивает и грубо тянет за руку девушку. – Пошли.

– Эй, придурок! Отпусти ее! – раздраженный выкрик Джии звучит как выстрел. Я инстинктивно сжимаю ее ладонь, намекая не усугублять накалившуюся обстановку. Но если в планы этого громилы входит обидеть и унизить при всех Жаклин – молчать не собираюсь.

– Нет-нет, нам нужно уже уходить, – неуверенно произносит ее сестра, безоговорочно следуя его примеру. Слегка пошатнувшись, Жаклин встает из-за стола и намеревается уйти. Своим видом она умоляет Джию не разжигать большего огня.

– Ты уверена? – спрашивает Джиа, в то время как я и Стив продолжаем молча наблюдать, позволяя Жаки самой определиться с выбором действий.

Само собой разумеется, девушка предпочитает не развивать дальнейших разборок, учиненных моим другом. Все, что она делает, – вкладывает руку в ладонь Кевина, которую тот одергивает как последний псих. Не попрощавшись, он разворачивается в сторону выхода из вип-зоны, а спустя секунды его образ растворяется в толпе и звуках техно-музыки.

– Прошу прощения, – Жаклин хватает сумочку и еле поспевает за ним, бросив Стиву напоследок беспокойный взгляд.

– Черт, – вылетает следом ругань изо рта менеджера. В результате увлечения игривой походкой девушки, он оставляет от напитка небольшое пятно на своей рубашке.

– Разве она не видит, что он кретин? – вопрошает после всего увиденного Джиа. – В который раз не узнаю свою сестру. Чем он так привлек ее?

– Обычный неотесанный здоровяк, привыкший сорить деньгами, думать за счет других и трахаться без разбору, – Стив делает последний глоток и громко ударяет стаканом по столу. – Такие парни, как он, нравятся таким доверчивым девчонкам, как она.

– Я ведь предупреждала ее, что он не тот, с кем стоит связываться, – вздыхает рядом девушка.

– Лично я никогда не думал о нем плохо. Что нашло на этого парня, Стив? Вы, кажется, ладили, – после длительного молчания добавляю свою ложку дегтя в ситуацию с Жаклин.

– Будто ты не знаешь?

Знаю. Но хочу от него услышать ответ.

– Я спровоцировал ревность, заигрывая с его девушкой. А он, как оказалось, не стоит и гребаного мизинца, – удрученно качает парень головой. – Жаль, что сегодня твой праздник. Я бы врезал ему основательно. Но…

– Мой день рождения этому не помеха, – пожимаю плечами.

– Смеешься? – возникшая веселость меняет его настроение. – Нас бы вышвырнули в два счета, а твой контракт, который я продлил еще на месяц, канул в лету, и плакали бы наши денежки.

– Зато повеселились бы, – не останавливаюсь я. – В конечном счете, он посмеялся над тобой, обозвав тебя шутом и неудачником. Должен сказать, это серьезное обвинение.

На мгновение Стив прекращает улыбаться. Без единого слова Джиа наблюдает за нашим разговором, когда я источаю исключительную серьезность.

– Все, что пожелаешь, – подговариваю друга на спор, с жадным интересом разглядывая выражение его лица. – И только ради того, чтобы проучить недоумка, неважно каким способом. Как тебе?

Ряд эмоций пробегает по довольной физиономии, из которых невозможно выловить хотя бы одну.

– Не думал, что ты струсишь, – выдохнув сожаление, бросаю ему еще больше вызова и собираюсь направиться к выходу из вип-зоны. Чтобы добраться до диджейского пульта, понадобится некоторое время, поэтому мне и Джии нужно поспешить. Но громкий выкрик менеджера заставляет замереть меня на месте.

– Еще не вечер, – прилетает его слова в спину, а затем удовлетворенная улыбка растягивается на моих губах.

Глава 17.2

Джиа

Оставив Стива в одиночестве, мы с Джейденом подходим к диджейскому пульту – эпицентру события, на пути которого минуем радостный свист и всплеск аплодисментов собравшихся его друзей. Сэм, еще один диджей этого клуба, продолжает управлять танцполом и музыкальным настроением. Приветствуя друг друга легкими кулачными ударами, оба парня обмениваются несколькими фразами, и музыкант выхватывает из рук последнего микрофон. Наверное, хочет сказать несколько слов присутствующим. Не решаясь подняться за ним вслед, я продолжаю топтаться на месте. Такое событие, как оказаться за диджейским пультом с талантливым парнем, для меня будет впервые. Безусловно, Джейден замечает мою нерешимость и безо всяких раздумий протягивает руку, приглашая в свой музыкальный мир.

– Приветствую всех на этом празднике! – его голос довольно громко и радостно звучит в микрофон. – Я благодарен вам за то, что вы цените мое творчество и верите в меня, как в настоящего музыканта. Спасибо всем за поздравления и теплую поддержку. Я не подведу вас.

Джейден делает непродолжительную паузу, во время которой отчетливо раздаются посвистывания толпы и восторженные восклицания его менеджера.

– Повеселимся? – громко предлагает диджей, дождавшись окончательной тишины в зале.