Под парусом мечты

В тот же день в одном из загсов Окленда был зарегистрирован брак Лилиан Хелен Ламберт и Бенджамина Марвина Биллера. Согласие родителей было такой же подделкой, как и дата рождения в паспорте Бена. Лилиан вспомнила, как в таких случаях действовали в «Приключениях Шерлока Холмса» или в каком-то другом романе, которые она с удовольствием читала всю свою жизнь. Несколько осторожных движений пером — и Бену стало семнадцать. Разрешение на брак от Тима Ламберта приобрело особенное сходство с оригиналом благодаря использованию его специальной бумаги для писем. Лист, который взяла Лили, был немного помятым, но служащий загса вопросов не задавал.

5

— Мисс Гвин, что с молодой мисс Глорией?

Маака наверняка долго мучился этим вопросом и наконец-то осмелился задать его Гвинейре. И если быть до конца честной, она ждала его давно.

— Мы все пытаемся относиться к ней хорошо, но она ведет себя просто возмутительно. Недавно я подумал, что она побьет Фрэнка. А он просто хотел помочь ей сесть в седло.

Гвинейра предполагала худшее, когда увидела Глорию, которая неслась верхом на лошади, словно за ней гнались черти. Слишком быстро для еще не разогревшейся кобылки. Конечно, Кередвен, черную лошадку, которую выбрала себе девушка, не нужно было особо подгонять. Кередвен была резвой и довольно трудной в управлении, и Глория не всегда справлялась с ее норовом. После такого продолжительного отсутствия практики Гвин никогда не посоветовала бы правнучке эту лошадь, но Глория с ходу отметала все предложения и советы. Фрэнк Уилкенсон страдал от этого как никто другой, возможно, потому, что больше всех пытался завоевать расположение девушки. Гвин казалось, что он немного влюблен, а Глория совершенно не знает, что с этим делать. Тем не менее Уилкенсон ни в коем случае не был навязчивым; создавалось впечатление, что он довольствуется возможностью боготворить девушку издалека. Слабая улыбка или согласие принять предложенную им помощь — и он был бы счастлив. Но Глория обращалась с ним невежливо, и, по словам Мааки, в этот день она даже воспользовалась хлыстом, причем по ничтожному поводу. Если так пойдет дальше, молодой человек просто уволится, а Гвинейра потеряет ценного работника.

У остальных пастухов, по большей части маори, проблем с молодой хозяйкой было меньше. Но они, как заметила Гвинейра, после того как Глория рыкнула на них пару раз, старались держаться от нее подальше. Фрэнка же это, судя по всему, скорее подхлестывало — наверное, он полагал, что девушка хочет, чтобы ее завоевали.

Гвин вздохнула.

— Я тоже не знаю, Маака, — после довольно продолжительной паузы ответила она. — В доме Глория ведет себя точно так же. А Кири и Моане хочется ее побаловать. Но ты дай Фрэнку понять, что она не играет. Все это совершенно серьезно. Если она не хочет флиртовать, ему лучше смириться.

Маака кивнул. Мужчины маори относились к этому проще, чем пакеха. У них девушки по традиции имели право выбирать.

— А кстати, как она управляется с овцами? — Вообще-то, Гвинейра не хотела обсуждать проблемы Глории со старшим мастером, но раз уж завязался такой доверительный разговор с Маакой, то стоит узнать его мнение на этот счет. С недавних пор Глория тоже стала принимать участие в жизни фермы. Ее Нимуэ была потрясающей пастушьей собакой, а работа с животными всегда доставляла Глории удовольствие.

Маака пожал плечами.

— Ну, мисс Гвин, что я могу на это сказать? Конечно, опыта у нее как такового нет. Но это не страшно, Нимуэ понимает любой приказ без слов, а у Глории талант в обращении с животными. Он был у нее всегда, как у мистера Джека… Вы не получали от него известий?

Маака пытался сменить тему.

Однако Гвинейра лишь устало покачала головой.

— По-прежнему ни слова. Только сообщение, которое пришло пару месяцев назад, что он был ранен в боях на Галлиполи. Это после трех запросов армейскому командованию! Наверное, о Галлиполи стараются говорить поменьше. Солдат из АНЗАКа рассеяли по всему миру. Нам придется дождаться, пока Джек не объявится сам. Или… — Она умолкла. Также, как и запоздалое сообщение о ранении, им однажды могло прийти письмо с изъявлениями соболезнования. Гвинейра старалась не думать об этом. — Что ты хотел сказать о Глории? — снова обратилась она к старшему мастеру.

Маака шумно вздохнул.

— Она очень хорошо управляется с животными, мисс Гвин. Но не с людьми. Девушка никого и ничего не слушает, отдаляется. Но должна же она понимать, что это командная работа, особенно с крупным рогатым скотом. Но, похоже, Глория просто не умеет это делать. Марама говорит…

— Что говорит Марама? — оживившись, спросила Гвин.

— Марама говорит, что это как с пением. Ну, когда все попадают в ноты, а один… одному не хватает дыхания. Ему кажется, что он задыхается. И если он все же набирает воздуха… то может только кричать.

Гвинейра призадумалась.

— И я должна это понять? — поинтересовалась она.

Маака пожал плечами.

— Вы же знаете Мараму…

Гвин кивнула. Ее невестка была очень проницательной, но любила говорить загадками.