Под покровом ночи

На веранде кто-то стоял, четкий силуэт ясно вырисовывался на фоне темного неба. Это был Уэбб. Он курил, и красный огонек сигареты разгорался, когда он затягивался. При свете этого огонька она могла рассмотреть четкий абрис его щеки и высокие скулы. Он стоял, облокотившись на перила, и луч света от ее лампы падал на обнаженные загорелые плечи. Роанна не знала, как долго он стоял здесь, молча курил и смотрел на нее через стеклянные двери веранды. Ее внезапно охватило такое непреодолимое желание, что внутри что-то болезненно заныло. Медленно откинув голову на спинку кресла, она прямо взглянула на него и тут же ощутила свое обнаженное тело под тканью ночной рубашки, тело, помнившее его губы, его руки…А он? Помнит ли он эту ночь?

Почему он не спит? Ведь уже половина второго. Внезапно Уэбб повернулся и швырнул сигарету вниз. Через секунду на веранде никого не было.

Погасив лампу, Роанна легла в постель. Почему он смотрел на нее? Только потому, что ему нечего было делать, пока он курил? Прошло две недели с той ночи в мотеле, а она все еще ощущала тяжесть его горячего тела, рвущегося внутрь нее. Боль давно утихла, и ей опять безумно хотелось почувствовать его прикосновения. В тишине ночи она мечтала открыть дверь, пробраться в его комнату и лечь рядом с ним.

Сон был далек как никогда.

Когда на следующее утро она вошла в кабинет, Уэбб бросил на нее быстрый взгляд. Чтобы скрыть следы усталости и бессонницы, Роанна воспользовалась косметикой, но он сразу заметил темные круги у нее под глазами.

— Роанна, ты хоть немного спала сегодня ночью? — спросил он.

Она отрицательно покачала головой, но лицо ее осталось бесстрастным.

— Нет, но я подремала вчера днем.

Закрыв лежащую перед ним папку, Уэбб выключил компьютер. Взглянув на нее, он решительно встал из-за стола.

— Пойди переоденься. Мы поедем кататься на лошадях. При слове «лошади» Роанна испытала волнение. Даже при ее теперешней усталости поездка верхом казалась ей счастьем. Привычный галоп, свежий ветер, дующий в лицо и наполняющий ее легкие… Но вспомнив, сколько ей предстояло сегодня сделать, Роанна вздохнула.

— Я не могу сегодня…

— Даже если у тебя назначена очень важная встреча, — прервал он ее, — позвони и скажи, что не сможешь приехать. Сегодня ты будешь только отдыхать — это приказ.

Роанна колебалась. Десять лет вся ее жизнь была подчинена строгому распорядку и состояла только из обязанностей, ведь она должна была заполнять брешь, пробитую в делах семьи его отъездом. А теперь вот так вот взять и бросить все…

Взяв Роанну за плечи, Уэбб повернул ее к двери и слегка подтолкнул. От этого прикосновения его будто током ударило, и он быстро отдернул руку. Остановившись в дверях, она оглянулась.

— Я не знала, что ты куришь.

— Совсем немного. Пачки хватает мне на неделю. Ей захотелось спросить его еще кое о чем, но она сдержалась — ведь она уже не та девочка, которая могла болтать с ним о чем угодно и задавать любые вопросы.

Роанна медленно поднималась по лестнице, и сердце ее ликовало. Целый день ничего, кроме езды верхом! Да это счастье!

Должно быть, Уэбб позвонил в конюшню, потому что Лойел уже ждал их с двумя оседланными лошадьми. Роанна удивленно взглянула на него — она всегда сама седлала свою лошадь с тех пор, как начала доставать до ее спины, чтобы накинуть седло.

— Я сама могла это сделать, — запротестовала она. Лойел улыбнулся:

— Я знаю, мисс, просто хотелось сэкономить время, чтобы вы подольше покатались.

Ее любимцу Бакли было уже шестнадцать лет, и теперь она ездила на нем редко и по очень хорошей дороге.

Сегодня Лойел выбрал для нее крепкую гнедую лошадь, не самую быструю в конюшне, но надежную и выносливую. Посмотрев на лошадь Уэбба, Роанна опытным глазом определила, что и та обладает точно такими же качествами. Лойел постарался на славу» как будто они собирались в дальнее путешествие, а не на воскресную прогулку.

Уэбб зашел в конюшню проведать годовалого жеребенка, который недавно поранил ногу. Лойел лечил его специально приготовленной им мазью.

— Твоя мазь делает чудеса, — сказал Уэбб, выходя из полумрака конюшни, — рана заживает вдвое быстрее, чем обычно.

Взяв поводья из рук Лойела, он вскочил в седло. Роанна последовала его примеру, и, как всегда, очутившись в седле, почувствовала, что ее тело стало совсем другим, почти невесомым, а мускулы наполнились сказочной силой. Слегка отклонившись к крупу лошади, она понеслась вперед, Уэбб ехал немного сзади. Она была лучшей

наездницей из всех, кого он знал, хотя и сам неплохо ездил верхом, участвовал в разных соревнованиях от выездки до родео; мастерство Роанны восхищало его как знатока. Иногда, в жизни или на сцене, он наблюдал спортсменов, артистов или просто людей, которые поражали взгляд точностью движений, красотой, легкостью и целесообразностью каждого жеста. Вот и Роанна: даже если она просто ехала шагом, как сейчас, вид ее стройного тела, легко сидящего в седле и покачивающегося в такт движениям лошади, вызывал восторг. Интересно, когда они занимались любовью, ее тело двигалось так же плавно?