Под прикрытием

– Тебе, быть может, это и все равно, зато мне не все равно. Понимаешь, Ариана, от меня, от нашей группы зависят судьбы тысяч людей, разбросанных по всей стране, и я не могу обмануть их ожидания. Я отвечаю за тех, кто мне поверил, а деньги твоего отца могут очень мне пригодиться. На них я смогу накормить тех, кто сейчас голодает, так что в каком-то смысле твой отец жертвует свои миллионы на благородное дело. Нужно только придумать что-то особенное – какой-то хитрый ход, чтобы получить эти деньги и не попасться. – Он не стал говорить ей, что брат уже обещал ему перевести полученные деньги на секретные счета, которыми мог распоряжаться только сам Хорхе. Как ему казалось, это могло вызвать у Арианы сомнения в его бескорыстии и благородстве, однако на самом деле ничего такого бы не случилось. Обожание, которое Хорхе умело внушил ей, было настолько глубоким, что Ариана больше не сомневалась в его целях и идеалах. Сейчас ей хотелось лишь одного: быть рядом с ним всегда.

Начиная с этого дня Хорхе каждый вечер писал Ариане любовные письма, а она каждое утро находила их у себя на подушке. Что ни день – то письмо… Эти письма она прочитывала чуть не со священным трепетом – еще никто и никогда не объяснялся ей в любви так пространно и так красиво. Но Хорхе не только писал ей письма – они вместе ели, вместе спали, вместе гуляли по живописным окрестностям. Остальных обитателей лагеря – тех, кто когда-то ее похитил, – Ариана не замечала; в целом мире для нее существовал один лишь Хорхе. И хотя она провела в лагере чуть больше полутора месяцев, ей казалось, будто они прожили вместе всю жизнь.

* * *

Инструкции, касающиеся выплаты выкупа, поступили непосредственно в посольство – в письме без обратного адреса и без единого отпечатка пальцев, если не считать отпечатков почтальона. Наличные следовало разделить на несколько сравнительно небольших частей, каждую из которых предлагалось упрятать в тайник – тайники были разбросаны по всей Аргентине. Как вскоре выяснилось, тайники были выбраны не наугад, а с большим знанием дела, так что выследить тех, кто придет забирать деньги, было очень трудно. Впрочем, если бы кого-то и удалось задержать, было весьма маловероятно, что этот человек знает место, где преступники удерживают Ариану. Скорее всего деньги – каждая небольшая сумма – должны были передаваться по довольно длинной цепочке посредников, пройти по которой не представлялось возможным.

Эта простая, но весьма эффективная схема поставила в тупик даже специалистов ЦРУ.

– Чтобы осуществить подобную операцию, – сказал Роберту Сэм Адамс, – требуются десятки и даже сотни людей, готовых взять деньги из тайников и доставить их главарю. И скорее всего эти люди есть и ждут только сигнала, чтобы начать действовать. Главная проблема, однако, заключается вовсе не в том, что проследить за каждым курьером и пройти по цепочке до конца нам вряд ли удастся. Дело в другом: при такой системе могут пройти месяцы, прежде чем у главаря соберется вся сумма. Похоже, эти ребята не торопятся, и для них нет особенной разницы, получат ли они эти двадцать миллионов через месяц или через год. Но для нас разница есть – ведь все это время мисс Ариана будет оставаться в плену у бандитов, а значит, Хорхе по-прежнему сможет диктовать нам свои условия. Кто знает, что еще может прийти ему в голову? Ну и хитрый же сукин сын!.. – И агент недовольно покачал головой. Хорхе действительно оказался намного умнее, чем он считал, и ему это очень не нравилось.

– Как же нам быть? Как спасти ее? – растерянно пробормотал Роберт, стараясь справиться с очередным приступом страха. – Целый год – это ведь очень долго! За это время с моей дочерью может случиться все, что угодно, а мы даже не знаем, жива ли она. Что, если эти… эти бандиты давно с ней расправились?

– Это маловероятно, – как можно тверже ответил Роберту Сэм Адамс. – Мы не сидели без дела и собрали кое-какую информацию об этом Хорхе… В общем и целом убийство заложников не в его стиле. Он предпочитает оставлять их в живых, чтобы в критической ситуации использовать для оказания дополнительного давления.