Под сенью божественного лотоса

Барон, встретив Нур Хан на одном из балов в королевском дворце, был очарован молодой женщиной. Он стал оказывать ей знаки внимания, и к его немалому изумлению, красавица отвечала на его ухаживания. Постепенно они всё больше сближались, что-то тянуло их друг к другу, когда они находились вместе, Алан забывал обо всём на свете. Через некоторое время он был вынужден признаться себе, что по уши влюблён в необычную женщину. В конце концов, он был привлекательным мужчиной, а Нур Хан была воплощением женственности и не могла противиться зову сердца. Между ними возникла любовная связь и дело уже шло к тому, что барон готовился сделать своей избраннице предложение руки и сердца. И тут грянула беда!

Оказалось, что дружба молодой женщины и старого министра финансов была не совсем бескорыстной. Королевская тайная охрана получила сведения, что красавица является тайным агентом Радужной Лиги. Женщину, не предавая дело огласке, арестовали и ей грозила смертная казнь за шпионаж. Агентство «Мантикора» сотрудничало со всеми правоохранительными органами королевства. В том числе барон имел связи и в Королевской тайной охране, но тяжесть обвинения и деликатность ситуации не давали ему никаких шансов спасти возлюбленную. И тогда Алан решился на отчаянный шаг. Он обратился к Главе Представительства Радужной Торговой Лиги графу Тесею де Синкин Айсленд. Они и раньше сотрудничали, Лига неоднократно прибегала к услугам Агентства Алана. Можно даже было сказать, что они были с графом на приятельской ноге, хотя назвать их друзьями было бы преувеличением. Граф принял Алана дружелюбно и с сочувствием выслушал исповедь приятеля, сказав, что попытается что-нибудь предпринять, но ничего не обещает.

Тем не менее Тесей прекрасно понимал ценность, которую представляет для него дружба с владельцем лучшего в королевстве охранного детективного агентства. Кроме того, граф сам являлся руководителем регионального отделения Секретной службы Радужной Лиги. Ни он сам, ни организация, которую он представлял, не привыкли бросать своих людей. Наверное, в обычной ситуации всё равно ничего не удалось бы сделать и Нур Хан в конечном счёте казнили бы. Но Тесей был сыном Дожа Фиолетовой дуги, а тайную Службу Республики возглавлял его двоюродный брат. Тесей лично связался с братом, и они нашли выход, из, казалось бы, безнадёжной ситуации. И помог им в этом старый добрый шантаж.

Дело в том, что нынешняя жена короля Предгорного Королевства была родом из королевства Западной Империи. Дочь герцога, земли которого давно пришли в запустение и находилось это герцогство где-то на задворках мира. Нынешний король познакомился с дочкой герцога на балу во дворце императора Южной Империи. Красавица предпочитала прожигать жизнь в соседней Империи, где никто не знал о бедственном положении их герцогства, так как на своей родине она подвергалась постоянным насмешкам и пренебрежительному отношению со стороны великосветского общества Западной Империи. Обладая яркой внешностью и титулом, девушка рассчитывала, и небезосновательно, на удачный брак. Правда, на такую удачу, как король, пусть и не самого значимого королевства, она не могла надеяться даже в самых смелых своих мечтах. Но всё сложилось удачно, и королева наслаждалась своим высоким положением и преклонением подданных. Вот только была одна загвоздка! Королева вышла замуж за короля Подгорного королевства, будучи уже замужем у себя на родине. Ах, молодость, молодость. В шестнадцать лет девушка, будучи без ума от молодого гвардейского офицера герцогской армии, тайно сочеталась узами брака со своим избранником. Узнав об этом, герцог был в гневе. В глубокой тайне офицера заставили под страхом смертной казни вступить в фиктивный брак с одной из представительниц захудалого дворянского рода из сельской местности на окраине герцогства. При этом прежний брак с дочерью герцога не был расторгнут надлежащим образом, по соображениям секретности. Но что было, то было. У Лиги везде свои интересы и в своё время агенты Лиги тщательно задокументировали эти события в расчёте, что такая информация никогда не будет лишней. Вот и настало время использовать этот козырь. Если бы подробности этой истории стали известны в Южной Империи и Предгорном Королевстве, то последствия были бы чудовищны. Тесей в приватной обстановке встретился с королевой и поведал той в какой щекотливой ситуации они оба оказались. С одной стороны граф не мог не довести до короля столь прискорбные факты, но, с другой стороны, ни Лига, ни сам Тесей не были заинтересованы в грандиозном скандале. Поэтому они обязуются вечно хранить молчание, если королева один единственный раз поможет им в одном деликатном деле.