Под сенью тайги (СИ)

- Нет, нет, НЕТ!!! - Максим пронесся сквозь какие-то мокрые кусты, попытался перепрыгнуть через бревно, но споткнулся и снова упал. В отчаянии он принялся бить землю кулаками. Землю, перед которой преклонялась его жена, и которую сам он считал чудом, живым созданием. Из его глаз текли слезы. В голове вдруг проплыла мысль: "Это тоже не реально!" На секунду эта мысль поразила его будто громом. Он глубоко вдохнул запах почвы и травы и тут же почувствовал, что муравьи ушли. Он больше не слышал шороха в ушах и не ощущал движения на коже. Все закончилось.

Я вышла из палатки и огляделась. Максима нигде не было видно. Да и не только Максима. Медленно, но верно ночь брала свое, и окружающий пейзаж потихоньку начал сливаться в расплывчатый серый массив. Становилось прохладно, и сама собой возникла мысль о костре.

Я отошла подальше от палатки и соорудила очаг из камней, в изобилии валяющихся под ногами. Весело запрыгали оранжевые огоньки. Немного отогревшись, я выудила из рюкзака небольшой фонарик, который позволил мне убедиться, что в окружающей траве тропинок протоптано не было, кроме той, которую сделали мы, когда бежали из леса. Значит, Максим решил вернуться в лес. Зачем? Как бы там ни было, я пошла его искать. Заодно прогуляюсь и обдумаю все.

Похожие на только что виденное мной озарения в нашей семье не такая уж и редкость, поэтому я не сомневалась в правдивости сообщенной мне таким необычным способом информации. Кроме того, плавая в розовых пузырях щенячьего счастья от возвращения Макса, я напрочь забыла о контрацепции. Значит - дочь. Я обязательно назову ее Таисия. Мне всегда так нравилось мамино имя.

Теперь подумаем, что это меняет. Максима я люблю по-прежнему. И даже, пожалуй, более того. Теперь я ношу в себе часть его. Странно, но это оказалось намного более интимно, чем все то, что было между нами ранее. Я никогда всерьез не хотела иметь детей. Но, если я буду вынуждена с Максом расстаться, я сохраню его часть в нашей дочери.

Впрочем, более всего остального меня пугал выбор, о котором говорила мама. Вся атмосфера разговора наводила на мысль, что цена такого выбора - жизнь кого-то из нас. Это не справедливо. Я не готова брать на себя подобную ответственность. Хотя, если Макс решил самостоятельно найти выход из этой природной ловушки, то мне, возможно, ничего решать и не придется. Потому что весь провиант он оставил мне. Ну и куда мог подеваться этот негодяй?!

- Максим!!! - крикнула я в темноту.

Ответа не последовало. Почти добравшись до леса, я снова позвала его. Эхо моего голоса затихло, и больше ничего не нарушало тишины. Я решила вернуться в лагерь.

Глава 17

Наташа уже повернулась спиной к двери и собралась уходить, когда, наконец, щелкнул замок. В проеме возник коренастый мужчина, уютно завернувшийся в махровый халат. С его светлых волос ручьями бежала вода.

- О! Какие люди! Ну, ты даешь, Натали. Никогда в жизни я так резво из ванной не выскакивал!

- Привет. Прости, пожалуйста. Просто дело срочное, и я переволновалась… И не знала, куда еще пойти… и… - Наташа опустила глаза и прерывисто вздохнула, пытаясь успокоиться.

- Эй, да что стряслось? - заволновался Игорь. - А ну-ка, проходи давай! Осторожно, не споткнись о сумки. Я только что приехал. Иди, садись в кухне. Я сейчас, через минуту.

Он снова скрылся в ванной. Наташа вошла в просторную кухню, сверкающую чистотой, и присела за стол, на котором благоухал огромный букет сирени. Игорь чем-то гремел за стеной, а Наташа раздумывала как бы покорректнее сформулировать свою просьбу. Чтобы руки не дрожали, она решила занять их, приготовив чай.

Когда Игорь вошел на кухню, Наташа уже грела руки о горячую кружку. Он сел напротив и принялся ждать, глядя на нее своими странными глазами цвета красного золота.

- Я удивлена, что застала тебя дома. Думала ты на разборе завалов, как все. - начала Наташа.

- Я же в отпуске. Меня пытались вызвать, но я не ответил на звонок. Не хочу камни ворочать. – ухмыльнулся Игорь.

- Ааа. Это хорошо. - сказала Наташа. - То есть, я имела в виду, хорошо не то, что ты - лентяй, а то, что я тебя застала дома.

- Да я понял. Говори уже, в чем дело. - мягко улыбнулся Игорь.

- Анна. - буркнула Наташа.

- Что с ней такое?! - всполошился Игорь.

- Она сейчас в лесу. Далеко. Они с Максом ушли несколько дней назад. А после землетрясения с ними могло все, что угодно случиться. Да и Максим, если честно, не вызывал у меня доверия. - выложила наконец Наташа.

- Я так понял, в местном отделении МЧС тебе указали на дверь? - нахмурился Игорь.

- Да. - вздохнула Наташа. - Сказали, людей нет.

- Их и правда нет. - проворчал Игорь, доставая мобильный телефон. - Куда именно они пошли?

- Я точно не знаю. Разговор вскользь был только об отправной точке. Они должны были сойти с трассы где-то между Байкальском и Слюдянкой. Оттуда по расщелине, вдоль ручья. Вроде бы они намеревались отыскать какое-то озерцо. А еще там должны водиться барсуки. - неуверенно ответила Наташа.