Под сенью тайги (СИ)

- Она будет великой женщиной. Только не дави на нее. Я никогда не тебя не напирала, и ты выросла независимой и решительной. Так же будет с ней. Мама нетерпеливо махнула рукой, предвидя мои дальнейшие расспросы.

- Больше я ничего тебе не скажу. Иначе мое вмешательство будет иметь последствия.

- Всегда есть подвох. - буркнула я.

Вдруг все вокруг подернулось легкой дымкой, мамины черты начали расплываться, исчезло пение птиц.

- Не уходи! - в отчаянии крикнула я. - Побудь со мной еще немного! Пожалуйста, мама!

- Я и так всегда с тобой, Анна. С тобой и Наташей. Я бегу в вашей крови. Я стерегу ваше дыхание по ночам. Вместе вы со всем справитесь! - донеслись до меня затихающие слова.

Я почувствовала горячий собачий язык на своей ладони, оставивший мне последнее напоминание об удивительной встрече.

Я резко вскочила и тут же стукнулась головой о перекрытие палатки. Начинало темнеть. Максима рядом не было.

Наталья уже битых полчаса сидела в кабинете чиновника местной службы спасения и пыталась достучаться до этого лысеющего толстого человека, на лице которого явно было написано вселенское равнодушие. Он усердно старался сделать участливое выражение лица, но оно все время от него ускользало.

- Успокойтесь, мадам. - в сотый раз повторил толстяк.

Наверное, он думал, что это "мадам" прибавляет ему солидности.

- Сейчас я никак не могу выделить вам людей. Все задействованы в разборе завалов на дорогах. Тем более, вы говорили, что у них есть с собой запас продуктов. Как только люди освободятся, я сделаю все, что будет в моих силах.

- В ваших силах дать мне вертолет! - процедила Наташа, стараясь не заорать на эту амебу, внезапно вставшую на ее пути.

- Вертолет нужно вызывать из Иркутска. Насколько мне известно, ваша сестра не является дочерью губернатора Иркутской области, а значит на вызов у меня просто нет оснований. - сдвинул брови чиновник. - А теперь извините, мне нужно работать.

Толстяк поднялся со стула, давая этим понять, что разговор окончен. Наташа пулей выбежала из кабинета, а потом и из здания, чтобы никто не успел заметить выступившие на ее глазах слезы разочарования и обиды. Выйдя на улицу, она несколько раз глубоко вздохнула. Это немного ее успокоило.

Она быстро вытерла глаза и твердым шагом направилась в микрорайон Южный. Там проживал последний шанс на помощь ее сестре. Хотя Наташа не сумела дозвониться до него по телефону, она все же отчаянно надеялась, что Игорь никуда не уехал. И не успел перечеркнуть некоторые куски прошлого. В противном случае, Наталье пришлось бы отправляться на поиски самой.

Максим тем временем бродил по тому самому лесу, где их с женой застало землетрясение. Он надеялся найти выброшенный в сердцах компас. Если его стрелка осталась цела, то он сделает самодельный компас, и у них будет правильное направление.

"Надо же было так вляпаться. - думал он. - Ну откуда мне было знать, что нас заблокирует именно там, где мы еще не были. А все она со своим заказом. Проклятая тварь! Это же она меня сюда заманила! Она хочет от меня избавиться, чтобы выскочить замуж за Игоря. Надутый павиан! Не знает даже с какой стороны к женщине подходить надо. Он всегда, с самого знакомства, вставлял мне палки в колеса. Скорее всего, они все это спланировали вместе. Только землетрясение им все планы попортило! Эта сучка застряла здесь вместе со мной, вместо того, чтобы бросить меня одного в горах. Без еды".

Внезапно что-то холодное и мокрое сильно хлестнуло его по лицу, и он словно очнулся. "Ветка. Боже, что это со мной... Анна - единственный человек, который все еще верит в меня. Кто еще, кроме нее, мог бы столько времени надеяться на то, что все наладится. После того, что я сделал с ней. Такое не прощают. А может она и не простила? И поэтому мы здесь? А может быть ей больше не нужен такой старый дурак, и она решила заменить меня молодым и сильным?"

Издалека послышались какие-то резкие трескучие звуки. Ошибки быть не могло. "Автоматная очередь. Но откуда? Нет, этого не было. Ничего этого нет, это все не настоящее. Это мне кажется. Ничего, это скоро пройдет. И мы снова будем счастливы". Совсем рядом раздался оглушающий грохот. Он узнал бы этот звук из тысячи. Граната. Максим бросился лицом вниз, и прикрыл голову руками. Сверху на него сыпались комья земли.

Все прекратилось так же неожиданно, как и возникло. Максим неуверенно поднял голову. Рядом не было никакой воронки, кругом все было тихо.

Тут он почувствовал движение под своей рубашкой. Опустив взгляд, он понял, что упал на муравейник, и маленькие создания уже успели облепить его. Он вскочил и начал стряхивать их с себя. Чувствуя, как множество ножек елозят по спине, по груди, по животу и ниже, он разорвал рубашку. На землю посыпались пуговицы. Он уже несколько часов (или дней?) крутился на месте и извивался всем телом, но ему не удавалось стряхнуть насекомых.

Тогда Максим бросился бежать. Муравьи уже были у него в ушах, он слышал, как они скребут барабанные перепонки, пытаясь влезть внутрь его головы и добраться до мозга.