Под серым небом

– Неужели ты наивно полагал, что Люси, передавая в твоё хранилище данных новые куски вирусного кода, который я подготовил, не взяла кое-чего интересного у тебя для себя? Она хоть и кошка, но не забывай, что киборг. Разрешите откланяться. Встретимся на 10%. Предварительное время зарядки – около 20 минут. Теперь нам некуда торопиться, поговорить друг с другом всегда успеем. Кстати, ты, видимо, бежал быстрее, чем я рассчитывал. Получается, что технологии далеко ускакали, это, учитывая, что я с поправками на будущее проводил все расчеты. Видимо, придумали какой-то новый уникальный сплав. Прогресс, – договорил он и замолчал.

Эндрю прошел на кухню, чтобы покормить Люси, переоделся в домашний костюм – такой же комбинезон, только белого цвета без нашивок. Рабочую шапку надевать не стал. Налил себе напиток и сел за стол у окна. По ту сторону продолжала свирепствовать метель. Свет в соседних капсульных домах то включался, то выключался: мелькал как новогодняя гирлянда. Люди приходили с работы домой. Но на все это он вдруг посмотрел как-то иначе. Новая информация и данные еще тяжело воспринимались. Может, потому, что еще не все передано. В доме было тихо, Люси свернулась калачиком в своем домике и спокойно лежала. Пар из кружки с горячим напитком обдавал влагой лицо Эндрю. Так прошло ровно двадцать минут.

– Тебе, наверно, интересно теперь, как всё устроено на самом деле. Да, уже 10%, разреши присоединиться? Не мог бы ты поднести меня туда же, где и ты находишься сейчас – за стол? Сам я не могу. Прости, воспользовался системой Батти, ее камерами, чтобы понаблюдать за тобой, пока я заряжался. А ты заботливый хозяин, чистоплотный. Это радует.

Эндрю поставил кружку на стол, сходил в сервисную комнату, где лежал поломанный голографический интерфейс, забрал его с собой и вернулся за стол, положив говорящую железяку напротив себя. Почти романтический ужин.

– Вот это уже настоящая беседа, как в старые добрые, – продолжал выстреливать репликами вечно позитивный Алексей Фриман.

– Да. Беседа, чувствую себя странно.

– Так и должно быть, я же тебя предупреждал. Не переживай, скоро ты почувствуешь себя иначе. Перейдем к делу. Обстановка благоволит разговору.

– Да, конечно! И всё-таки? Кто мы, кто все эти люди, что возвращаются с работы по домам за окном.

– Эндрю, а ты никогда не замечал, что ты не чувствуешь холода и жары. Ну, то есть ты их ощущаешь, ты воспринимаешь изменения в природе, можешь их правильно обозвать, но не чувствуешь?

– В каком смысле, что вы имеете в виду? – не нарушая ламповой и теплой атмосферы в доме, поддерживал диалог Эндрю.

– Что такое холодно? Что такое тепло?

– Это когда зима за окном? Лето? Нет?

– В этом и дело, что нет. Это состояния. Набор характеристик, изменения которых человек не просто фиксирует, но и чувствует всем телом. В мое время ты бы уже помер от переохлаждения, бегая по сугробам марафоны, как несколько часов назад. Человеческий организм – очень уязвимая штука, поэтому, когда технологии достигли определённого этапа своего развития, у этого самого человека появился великий замысел по созданию вас. Никто не хотел умирать.

– Кого – вас? И для чего?

– Вы – андроиды, я уже говорил, человекоподобные роботы. Мы создали для вас имитацию всех процессов жизнедеятельности, которые были у нас, например прием пищи, хотя на самом деле ничего внутри тебя не переваривается. Ты пьешь сейчас, скорее всего, нефть, а сам даже не знаешь об этом. Выходят из тебя продукты переработки нефти, ты спускаешь их в канализацию, а там трубы ведут уже куда надо – в другие такие же города, как этот, которые так же изолированы огромным куполом контроля. Таких городов сейчас, наверное, десятки, тысячи. С едой тоже самое. Скорее всего, Они что-то так перерабатывают. Для вас же всё выглядит естественным образом.

– Нет, наш город – это последнее и единственное убежище человечества.

– Забудь это слово. Ты не человек! Самоопределение андроида как человека заложено в программный код, чтобы вас было удобнее интегрировать в тогда еще молодое и незрелое общество. Люди были не готовы к вашему появлению, поэтому вы появлялись штучно, чаще в качестве личных помощников богатых людей. Я думаю, их потомки, может быть и они сами, если смогли завершить проект самостоятельно, сидят сейчас наверху, как мы это и планировали изначально. Грандиозный проект. Даже кровь у тебя – это муляж. Ты же не чувствуешь боли, только дискомфорт от смещения внутренних кибернетических органов. Попробуй снять ноготь, он легко снимется. Человек же умер бы от боли.

Эндрю попробовал и удивился тому, что действительно он просто смог снять ноготь с пальца, а под ним не было ничего особенного: крови, сосудов, тканей. Просто кожа. Ногти были наклеены сверху. После чего решил задать еще один вопрос:

– А кто это Они?