Под серым небом

Постепенно «вагоны грузового состава» превращались в капсульные дома. Эндрю бежал строго по своим старым следам, так быстрее и надежней. Гул поселился в ужасе Эндрю, как белка в дупле. Приближаясь к дому, он поскользнулся на повороте, когда оббегал здание, упал и выронил из нагрудного кармана голографический нейроинтерфейс, который откатился на полметра вперед по снегу. Опасность. Тусклый пульсирующий 1% был еле замечен на дисплее устройства. Гаджет начал издавать звуки, сигнализирующие о том, что вот-вот, и он выключится. Лежащий на заснеженной дороге перед домом Эндрю протянул одну руку в сторону гаджета, а вторую к сенсорной панели дверного замка. Люси кружилась возле двери, будто бы помогая ей поскорее открыться.

– Как я рада, что ты вернулся, – проговорила домашняя помощница Батти, кажется, радостней прежнего, – и Люси нашлась, а что это такое у тебя?

– Батти, где у нас беспроводное средство зарядки старых ионно-литиевых аккумуляторов? – паникуя, слегка переходя на крик, спрашивал Эндрю.

– А заче..?

– ГДЕ?

– Сканирую. Сервисная комната, первый ящик справа. Левая дверца.

Эндрю понесся туда из последних сил. Взглянул на дисплей, но он уже не загорался. С последним изданным интерфейсом звуком он влетел в сервисную комнату, нащупал в темноте правой рукой правый ящик. В это время включила свет сама Батти, не дожидаясь команды, помогая хозяину квартиры. По ошибке в панике Эндрю сначала открыл правую дверцу, но там ничего не было. Потом левую. Интерфейс уже не издавал никаких звуков некоторое время. Старое беспроводное зарядное устройство валялось в пыли на самой верхней полке. Уставший главный герой подставил стоящий неподалеку стул, встал на него и, дотянувшись кончиками пальцев, забрал с полки устройство. Там же, в сервисной комнате, стоял в темном углу накопитель энергии. Эндрю прыгнул к нему. В одной руке он держал зарядное устройство, в другой – молчавший уже пару секунд интерфейс. Подключил кабелем зарядное к накопителю. В считанные секунды зарядное заработало, и тогда Эндрю, лежащий на полу, со словами «давай-давай» поднес древний артефакт под действие поля зарядного устройства.

– Ну же, пожалуйста, включись.

– Я здесь, Эндрю, – ответила под руку Батти.

Эндрю ничего не ответил. Всё вокруг замерло. Кошка молча подошла и устроилась у ног ожидавшего технологического чуда хозяина. Эндрю долго смотрел на дисплей, но чем дольше он вглядывался в него, тем яснее становилось, что у него ничего не вышло. Звуки, факты, тяжелые мысли сошлись в одной точке пространства, в воздухе пахло безнадежностью и горечью утраты.

– Разреши мне доступ к электросети, Эндрю, я смогу помочь.

– Как?

– Если это устройство не настолько древнее, как кажется на первый взгляд, то я думаю, что знаю механизмы, по которым оно работает, смогу включить, так сказать, изнутри. Все, что мне надо – доступ и работающее беспроводное зарядное устройство. Возможно, некоторые файлы повредятся. От тебя мне нужна только кодова…

– Гвоздь без шляпки.

Следующие пару минут Эндрю сидел в ожидании, пока Батти в невидимом для него n-мерном пространстве проводила реанимационные действия. Впервые хирург выступил в роли наблюдателя и помощника. Алексей остановил для Эндрю время и растворился в нем, а Батти снова пыталась завести секундную стрелку воображаемых часов.

Вдруг устройство запищало, отыгрывая знакомые восьмибитные мелодии, после чего загорелся дисплей. «1%, пожалуйста, подождите несколько секунд. Идет восстановление данных, возможно, некоторые файлы повреждены».

Прошло несколько секунд. Сначала появился голос:

– Это снова я. Твоя подруга спасла мне жизнь, в какой уже по счету раз я родился вновь? Не важно! Спасибо. Разрешите мне замолчать хотя бы до 10% заряда. Тяжко, знаете ли, после рождения сразу болтать. Нужно время, чтобы подготовиться. Похоже, что повредился голографический модуль. Ты меня не будешь видеть, но сможешь слышать, что тоже неплохо. Ну, я думаю, мой картофельный нос ты запомнил. Сможешь представлять, если нужно. Отлучаюсь, сходи, что ли, пока переоденься, кошку покорми.

И голос пропал. Эндрю сделал то, что посоветовал Алексей. Он улыбался, как ему казалось, впервые в жизни. Радость. Смех. Это так неестественно и странно. Лицо, не привыкшее к таким изменениям, казалось, горело от напряжения. Как интересно и захватывающе может проходить время. Выходя из сервисной комнаты, напоследок он решил задать вопрос:

– А как Люси открыла дверь?

– Да, мне тоже интересно, – добавила свои пять копеек Батти.

После непродолжительного шипения из динамика голографического интерфейса послышалось: