Под сияньем северной Авроры (СИ)

- Эм… Меня это здорово обрадовало, надо сказать, - смешно наморщил округлый носишко Бэй, кривясь от боли. - Но потом уже в Мурманске меня начало перекидывать в змею. Резко, болезненно, внезапно. Тогда я понял, что это именно откат. Намеренный отложенный откат, чтобы урок был наверняка. Наказание за содеянное. Даже к нам, драконам, общее магическое правило относится, представь себе.

Разозлился, конечно: всего несколько километров до встречи, и цель близка, а я-то уже в другой форме. Да и змей ты на Ко Чанге боялась, а значит, вообще никак… Специально мне дали максимально мерзкую форму: хорошо хоть, родной цвет оставили… М-да… Расстройство сплошное.

Но ни о чем не жалею, потому что я рискнул, поставив все на кон, и моя ставка сыграла. Рыбонька, пойми: не факт, что у нас была бы другая возможность. Минг в этот раз был чертовски убедителен: я уверен, что в конечном итоге он бы добился своего измором.

- Откатом даже язык тебе вырвало? - неверяще произнесла я.

Бэй отрицательно покачала головой.

- Это Минг? - ахнула я.

- Минг - парень неплохой, - обняв меня, принялся пояснять Бэй. - И он тут совершенно ни при чем, уверяю тебя. Но у вас двоих совершенно долбанутая родня. Прости, но это правда.

- Это сделано по приказу родни? А чьей именно? Моей или Минга?

- Ц! - приложил палец к моим губам Бэй. - Какая разница? Не волнуйся. Тебе нельзя волноваться. Скажу так. Ваш брак с Мингом был на руку очень и очень многим. Но мы их всех переиграли, верно? Против внука они не попрут.

- Против внуков, Бэй.

- Внуков?

- Верно. Я жду близнецов. Тройня.

- Ух ты, - удивился Бэй. - Внезапно. Белка просто-таки превзошла саму себя. Креатив удался на славу. Есть и правитель, есть и наместники… И все кровные родственники. Красивое решение. То, чего так усиленно добивались «верхние» своими экспериментами, сделала сама природа, спутав карты всем правителям морей.

- Вот теперь я точно буду орать, - цокнула я. - Ничего непонятно. Ничегошеньки.

- Не надо орать. Целоваться будем? - подтрунивая, сказал Бэй. - Так сказать, освежим память, объединившись ментально и орально, а? Кстати, это отличный способ заткнуть твои вопли, рыбонька.

Белый хвост русала так и заходил ходуном от смеха.

- Ладно, - в конце концов, принялся пояснять муж, когда закончил угорать. - Все равно даже если ты вспомнишь всё, что знала, не свяжешь в единую картинку.

- Ну почему? - возразила я. - Мы с Яном и Мариной примерно поняли, что произошло. Родня не хотела выпускать власть из своих цепких лап. Только мы думали, что нас с Мингом разводят как пару, хотя сами родители как раз изначально и планировали заключать династический брак между своими детьми. А вот каким боком появился в этой истории ты…

- Не совсем так, - скривился Бэй, перебивая меня. - Хотя и это тоже. Как ты правильно поняла, родители и впрямь собирались сделать из вас идеальную пару управленцев. Брак должен был стать династическим. Всех это устраивало. Два царства, «верхнее» и «среднее», должны были объединиться, и в перспективе пойти войной против «нижнего», которого и те, и другие ужасно боялись. Именно так: то, что непонятно и пугает, решено было уничтожить на корню, как не нужное и отвратительное, с помощью древних артефактов. Это и была та настоящая задача, которая была поставлена перед вами с женихом. У ваших родителей в этом была своя выгода, поверь: зоны влияния расширялись, богатства росли. А в перспективе ликвидации суши правители океана фактически превращались в полноправных Владельцев всей Земли. К тому же вы с Мингом были знакомы с рождения, дружили и охотно флиртовали, к вящей радости своих родителей. Конечно, вы с женихом знали, что рано или поздно поженитесь, но вас это не смущало, а даже радовало. Вы на самом деле были… эм… друг другу симпатичны. И даже больше. Эксперимент удался.

Бэй сердито нахмурился и надолго замолчал.

- М-да… Но ты была очень любопытной. Невероятно любопытной русалкой в свои 13 лет. Лезла везде, куда надо и куда не надо. Я даже не знаю: это было чисто подростковое, или ты как будущая супруга главы океана хотела получше узнать подводный мир со всех сторон… В общем, так получилось, что ты попала на закрытую территорию «донников». Поразительно… тебя даже не напугали страшные охранники первого, самого дальнего круга защиты, хотя обычно любые здравомыслящие существа уплывают, увидев их, куда подальше…

- Дай предположу, - перебила мужа я. - Вот все эти рыбы-черти, рыбы-гадюки, ломозубы, крапчатые звездочеты и прочая страхота - это первый охранный круг.