Под светом чужой звезды - 1

— Вот! — Миллин поднял палец, одновременно выводя штурмовик в обычный космос со струны. — В этом проблема нашей цивилизации. Старые Семьи забирают самых одаренных, приближают новую аристократию, при этом внешние миры для них вроде рабской силы, все опутано корпорациями. Куда ни копни, каждая — собственность кого-то из Изначальных. Это на Земле люди не знают проблем, даже рабы, и те какие-то неправильные, а во внешних мирах что только не творится. Войны, убийства, бандитизм, простой народ — пыль под ногами дорвавшихся до власти.

— И вы хотите это изменить?

— Ну уж нет, — Александр рассмеялся. — Ты подумал наверно, что мы тут революцию против Старых семей устраиваем? Из-за этого Майю и ее друзей не трогаем?

Я пожал плечами.

— Знаешь, как называется главный носитель багрового флота царства Исин? — спросил Миллин.

— Нет, — честно признался я. — Как?

— «Карающий меч». Четыре километра в диаметре, под завязку набитые новейшей техникой, а во главе этого — эн Иту Громеш, ригал-командор флота. Если когда-нибудь встретишь его, обрати внимание на три звезды на левом рукаве. Столько сверхновых образовалось после того, как кто-то рассердил его эгира. Нет, с ними нам не тягаться. А вот образовать свое небольшое царство в одном из рукавов мы вполне можем, галактика большая, все, что нужно — это технологии и время.

Я усмехнулся про себя. Развел лапшу руками на мясистых ушах, закивал.

— Собственная торговля, изолированные финансы и немного идеологии. Вот на чем строится настоящая независимость, — продолжал дуть мне в уши зу Миллин, усиливая напор на мой разум. На ту часть, которую я выделил специально для этого. — Местная система хороша тем, что перемещается по галактике не по определенной траектории. Блуждающая звезда, да еще в компании с пульсаром. Попасть сюда извне практически невозможно, надо знать, когда и где она появится. Или у ядра должна быть привязка к маяку, вот как у вашего носителя.

— А что с этой Зоис, с которой я прилетел? С тех пор, как нас вытащили гвардейцы из подвалов бандита местного, ничего о ней не слышал, — сменил я тему. Не люблю, когда мне так беспардонно врут.

— Второй сержант Пашду вывезена на базу, — Миллин поморщился. — Как она тебя упустила, не знаю. Еще эта Оморхес, заноза в заднице, с ее влиятельными родственниками. Предполагалось, что тебя отправят в распределитель, заплатишь там небольшой штраф, и потом уже решат, что делать с обычным торговцем. Но ты оказался необычным, да еще на остров попал, откуда мы местную криминальную верхушку на юг перемещаем. Так что Зоис теперь не при делах, с одаренными только я тут занимаюсь. Ну вот, почти прилетели. Минут через пятнадцать будем на месте.

Цель нашего полета вращалась вокруг местного солнца в поясе астероидов. Огромная космическая станция, созданная внутри маленькой сферической планеты, сорок километров в диаметре. Десятикилометровая оболочка надежно защищала технологичные внутренности от большинства внешних угроз.

Ныряльщик, как и полагалось ему по названию, нырнул в недра космического тела, мягко спустился по спиральному тоннелю на посадочную площадку, занял свое место на стапелях.

К кабинету Миллина мы добрались небольшим порталом — не по чину двум псионам ножками топать, слишком важны мы для этой системы — несколько сот метров прошагать. Расположившись в удобном кресле, я не форсировал события, пусть зу сам решит, когда и как ему поступить.

Конструкт, бережно созданный возле моей головы собеседником еще в ныряльщике, только-только начал потихоньку разрушаться, я помогать не стал, но тщательно изучил. То, что я проделывал когда-то с маленькой княжной — это даже не детские фокусы по сравнению с работой пусть не мастера, но крепкого подмастерья. Миллан заботливо, по частям собирал схему прямо у меня, можно сказать, под носом. Видящий на то и видящий, собственно говоря, чтобы видеть и чувствовать линии бору — каждый в меру своих возможностей. Так что грубую работу над макушкой любой одаренный почувствовал бы сразу. Но тончайшие линии были так искусно сплетены, одна за другой, потихоньку, что не стал я разочаровывать псиона, часть меня поддалась, когда схема, распадаясь, стала давить на подсознание. Чуть больше, чем нужно, доверчивости, благожелательность к Александру и его товарищам, несколько вложенных ложных воспоминаний о несправедливости семьи Громешей, ничего такого, что явно вступало бы в противоречие с моим обычным отношением ко всему этому.

Миллан выложил на стол коммуникатор и рукоятку хапу.

— Возвращаю обратно.

— Значит, мне оружие тут можно носить? — невинно поинтересовался я.

— Оружие псиона — он сам, — усмехнулся маг. — Человек с оружием неопасен, всегда знаешь, что от него ждать. А вот одаренный словно подарочная коробка с сюрпризом, думаешь, там внутри бутылочка эсса-ти, а откроешь, и обнаружишь эн-карни.

Я потянулся к столу, но внезапно что-то прижало меня к креслу, я среагировал, но слишком поздно. Материал обивки, казалось, расползся по моей одежде, не давая двигаться. И полностью отрезая меня от источников энергии.