Под Варды синими сводами (СИ)

Он развел руки в стороны, давая ей возможность выскользнуть. Стянув с плеч темно-бурый плащ, нолдиэ медленно протянула его владельцу, не спуская с него испуганного взгляда. Выражение его лица было серьезным, красивые ореховые глаза пожелтели, а улыбка тонкого рта сделалась странной.

Приняв из ее рук свою накидку, молодой квендэ склонил голову, развернулся и ленивой походкой пошел обратно к костру, от которого они успели отдалиться на пару дюжин шагов.

— Еще встретимся, юный гонец! — бросил он через плечо стремительно удаляющейся от него Мирионэль, во весь опор скакавшей на своем коне прочь от места их стоянки.

====== Битва ======

К вечеру, пробыв в пути почти сутки, они въехали в редкий лес, по-зимнему голый, серо-черный. Снег на светившем еще с утра солнце успел подтаять и вместо белого стал рыжим, смешавшись с лежалыми прошлогодними листьями под копытами их коней.

Карантир то и дело осаживал своего вороного, который беспокойно крутился, грозя встать на дыбы. Шаг его был неровным, было видно, как он нервничает, чувствуя приближение к врагу.

К ехавшему во главе войска Морьо подъехал Тьяро.

— Что ты здесь делаешь? Ты должен вести твой отряд в хвосте, — нахмурился Карантир, в очередной раз осаживая стригущего ушами вороного.

— Мой Лорд, я хотел лишь сказать, — начал Тьяро, озираясь по сторонам, — я хотел сказать, что сегодня ночью, когда я пришел на конюшню, седлать наших коней, я заметил, что Лапсэ там не было… — его глаза расширились, видя, как загораются красным светом зрачки феаноринга.

В этот миг что-то просвистело совсем рядом с ними. Повернув голову, Карантир увидел их — они двигались навстречу разрозненными группами, стараясь окружить его войско. У некоторых были луки и колчаны с отравленными сильнейшим черным ядом стрелами.

Резко развернув вороного, так что тот, громко заржав, поднялся на дыбы, Крантир обернулся к едущим позади него воинам:

— Все назад! Окружают!

Его зычный крик вызвал замешательство в рядах всадников. Раздались отчаянные крики «Орки!», «Засада!», «Отступаем!». Ржание лошадей и звон серебряных и стальных доспехов смешались в единый лязгающий звук. Не приспособленные к сражению в лесной местности кони спотыкались, сталкивались, сбрасывая седоков, сталкивая их меж собой, их тяжелые доспехи скрежетали, бряцали, звенели. Все неслись, не разбирая дороги, через кустарники, куда-то в сторону, влево, полностью отдавшись на волю обезумевших от страха лошадей.

Несясь в гуще всадников и потеряв из виду Тьяро, Морьо понял, что все их планы рухнули — враг не дремал. Их заманили в лес и окружили. Они были везде, со всех сторон слышались их хрип, рычание, вой, улюлюканье, крики. Карантир подумал, что сейчас они хотят расправиться с ним и его нолдор, а потом им будет легко уничтожить отряды Тельо и Питьо, следовавшие на флангах за основным отрядом и засадной группой Тьяро.

Враг действовал так, будто знал заранее все планы, коварно разрушая их и уничтожая его воинов, одного за другим и по несколько сразу. Приняв решение, Морьо остановил вороного и, кружа на месте, рискуя каждый миг стать мишенью для орочьих лучников, протрубил сигнал, призывающий воинов следовать за ним.

Вокруг него сразу же собралась группа всадников из тех, что оказались ближе других, остальные возвращались к ним, занимая позиции вокруг. Карантир оказался в центре образовавшегося круга. Взглядом он нашел Тьяро, уже пробивавшегося к нему справа.

— Прикажи дать сигнал отрядам Тельо и Питьо! — прокричал ему Карантир.

Командир разведки кивнул головой, и почти тотчас же затрубили боевые рога. Их звуки предупреждали отряды Амбаруссар об опасности и призывали воинов из отрядов близнецов прийти на помощь основному войску.

Заняв круговую оборону, меся копытами лошадей снежную жижу и прошлогодние листья, отряд Карантира приготовился защищаться. Щиты у всадников были небольшие и легкие, они плохо спасали от летящих в них со всех сторон стрел. Из-за редких стволов виднелись черные силуэты и устремленные на них, горящие злобой, глаза орков. Они еще не решались подходить к ним на близкое расстояние, опасаясь контратак, и предпочитали изматывать воинов, разя их из луков. Немалый ущерб им наносили также и метательные звездочки, серпы и небольшие легкие копья.

Одно из них, пролетев мимо, ожгло Карантиру плечо. Не обратив внимания, он продолжал руководить организацией оборонительной позиции.

Когда стемнело, натиск врагов немного ослаб, это позволило им зажечь факелы и наспех собрать веток для костра, устроенного в центре обороняемого круга. Вскоре подоспели отряды Тельо и Питьо, пробивавшиеся к ним через орочьи засады. Потери были серьезные. Раненых укладывали в центр круга, туда, где они были защищены от стрел, посылаемых черными тварями.

— Воины не спят уже больше суток! — заметил Тельо, подъезжая к Карантиру, мечущемуся на переднем крае защиты, — Морьо, ты слышишь?!

Он дотянулся до плеча брата, почувствовав, что под стальным наплечником шерстяная ткань рубашки была влажной и прилипла к коже.